En la frontera entre Italia y Austria, en la cresta oriental de los Alpes de Ötztal, se encontró una momia de hielo en septiembre de 1991. Nuestros turistas de Alemania son Erica y Helmut Simon. Inicialmente, se sugirió que este es el cuerpo de un escalador o turista recientemente fallecido, ya que la momia ha sobrevivido bastante bien. Informaron de su hallazgo a las autoridades locales. Como resultado, un grupo de especialistas fue enviado al lugar donde se encontraron los restos, quienes intentaron extraer el cuerpo con piolets y un taladro neumático, pero sus intentos fueron infructuosos. El tiempo empeoró, por lo que tuvieron que renunciar a sus intentos.
Recién el 23 de septiembre, cuando un grupo de escaladores se acercó al cuerpo, lo sacaron del hielo. Junto al cuerpo se encontraron restos de ropa y artículos que este hombre utilizó durante su vida. La momia fue llevada a Innsbruck, a la oficina de un médico forense. Konrad Spindler también llegó allí y examinó los restos encontrados al día siguiente. Basándose en la tipología del hacha junto a la momia, el arqueólogo estimó su edad en unos cuatro mil años. Se cree que el hombre de hielo vivió alrededor de 3350-3100 a. C., por lo que es más antiguo que Stonehenge y las pirámides egipcias.
Según los expertos, la muerte del hombre de hielo, que se llamaba Oetzi (por el lugar donde se encontraron los restos), estaba representada en una antigua estela de piedra. Esta piedra era bastante consistente con la edad estimada de los restos. Esta piedra se utilizó como altar en la iglesia, que estaba ubicada cerca del sitio del descubrimiento de la momia, en el pueblo de Latch. Uno de los dibujos mostraba a un arquero a punto de dispararle por la espalda a un hombre desarmado.
Las autoridades italianas y austriacas comenzaron a discutir sobre quién es el propietario del hallazgo único. Expertos realizaron un estudio detallado de la frontera, tras lo cual se pudo determinar que los restos se encontraban en territorio italiano, a una distancia de unos 93 metros de la frontera establecida en 1919. Sin embargo, las autoridades italianas permitieron que los científicos austriacos de Innsbruck completaran la investigación. Luego, en 1998, la momia fue trasladada al Museo Arqueológico Italiano de Bolzano.
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Según las suposiciones de los investigadores, Ötzi en el momento de su muerte había alcanzado la edad de 45 años. Durante su vida, su altura no superó los 165 centímetros, mientras que pesaba unos 60 kilogramos. La momia pesaba un poco menos de 14 kilogramos. Debido a que los restos estaban bajo el hielo, estaban bien conservados. Después de realizar un análisis isotópico del esmalte dental, los científicos llegaron a la conclusión de que la infancia de este anciano transcurrió al norte de la ciudad de Bolzano, tras lo cual se trasladó 50 kilómetros al norte y vivió en el valle. El cuerpo mostraba claros signos de envejecimiento: el sistema circulatorio mostraba signos de enfermedad vascular y las articulaciones estaban bastante desgastadas. Además, se encontraron muchas heridas en el cuerpo, recibidas por el anciano durante su vida. Entonces, en particular, el dedo gordo del pie estaba congelado en la pierna izquierda, la nariz estaba rota y la costilla del lado izquierdo estaba rota.
Un examen de los intestinos permitió establecer que la última vez que Oetzi comió alimentos fue aproximadamente 8 horas antes de su muerte. Era carne de venado y granos de trigo, que probablemente reemplazó al pan. Se encontró un alto contenido de cobre y arsénico en el cabello, lo que hizo posible que los científicos asumieran que Ötzi podría haber estado involucrado en la fundición del cobre. El análisis de los huesos mostró que durante su vida este hombre realizó frecuentes y largas caminatas por la montaña. Esto llevó a los investigadores a la idea de que el hombre de hielo se dedicaba a pastar.
Además, los científicos que utilizaron el análisis de ADN también descubrieron que Oetzi tenía intolerancia a la lactosa, que estaba bastante extendida en aquellos tiempos antiguos, a pesar de que la agricultura y la producción de aceite se estaban desarrollando.
Se encontraron numerosos tatuajes en el cuerpo de la momia, más de 60 en total, eran líneas negras, cuya longitud variaba de 7 a 40 milímetros y el ancho, de 1 a 3 milímetros. Las líneas cruciformes se ubicaron en el tobillo derecho y debajo de la rodilla derecha, y las líneas paralelas se ubicaron a lo largo de la parte inferior de la espalda, así como alrededor de la muñeca izquierda. Los científicos han establecido que se hicieron vertiendo hollín o ceniza de chimenea en cortes poco profundos. Según los expertos, fueron hechos para aliviar el dolor. Sin embargo, no hay consenso entre los científicos con respecto a los tatuajes. Algunos investigadores sugieren que el tatuaje era parte del rito de iniciación de un joven, al mismo tiempo, otros científicos están convencidos de que esto era un signo de chamán. El peinado de Ötzi se restauró de los mechones de cabello encontrados cerca de los restos, porque la línea del cabello no se conservó. Durante su vida, el cabello de un anciano era de color oscuro, ligeramente ondulado y alcanzaba los 9 centímetros de largo. Ötzi los usó libremente, sin trenzarlos. Además, podía llevar una pequeña barba, como lo demuestran los cortos mechones rizados que se encuentran junto a los restos.
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De la ropa del anciano se han conservado un taparrabos, zapatos, un cinturón y un manto. Todas estas cosas fueron hechas con pieles de diferentes animales. Además, Ötzi llevaba un sombrero de oso. Los zapatos estaban hechos de corteza de árbol, cubiertos con piel de ciervo, y las suelas eran de piel de oso. En el interior, los científicos descubrieron pasto suave, que probablemente sirvió como un análogo de los calcetines modernos. El manto estaba hecho de tiras de cuero cosidas con tendones. Los zapatos estaban hechos por expertos y eran tan resistentes que algunos expertos sugirieron que existían zapateros profesionales en aquellos tiempos lejanos.
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Oetzi tenía un cuchillo de piedra con mango de fresno, un arco de tejo, cuya longitud alcanzaba los 82 centímetros, y un hacha de cobre con mango de tejo. Además, había un carcaj con 14 flechas. También se encontraron hongos de yesca cerca de los restos. El poliporo real probablemente era parte de un pedernal, porque también se encontraron pirita y triturado. Y el hongo de la yesca de abedul se utilizó con fines medicinales.
La mejor conservada de todas las cosas es el hacha. Su hoja tenía unos 10 centímetros de largo y un 99 por ciento de cobre. El mango cuidadosamente pulido tenía 60 centímetros de largo. En aquellos tiempos lejanos, las hachas de cobre eran consideradas un arma militar, por lo que solo podían pertenecer a representantes de los estratos superiores de la sociedad. Esto permitió a los investigadores suponer que Oetzi no era un pastor ordinario, sino que tenía un cierto estatus social.
Después de analizar el ADN mitocondrial, se encontró que Oetzi pertenecía al ADNmt europeo, previamente desconocido. La mayoría de las conexiones se pueden rastrear con el sur de Europa, con los corsos y sardos. En 2012, el paleontólogo John Hawkes sugirió que el hombre de hielo era de un alto grado de origen neandertal. Y un año después, se descubrieron 19 hombres tiroleses modernos que, a nivel genético, tienen una conexión con Ötzi. Fueron encontrados entre 3700 donantes de sangre.
No hubo consenso entre los científicos sobre las razones de la muerte del hombre de hielo durante mucho tiempo. Algunos investigadores asumieron que simplemente se congeló en las montañas, atrapado en una tormenta de nieve. Algunos se inclinaban a pensar que Ötzi fue víctima de un sacrificio ritual. Y en 2001, después de un análisis de rayos X, se encontró que hay una punta de flecha en el hombro izquierdo de un anciano. Así surgió otra versión de su muerte: una muerte violenta, que ocurrió como resultado de lesiones y pérdida de sangre. Además, en el cuerpo de la momia, los científicos encontraron cortes en las manos, el pecho, las muñecas, hematomas, así como una lesión cerebral resultante de un golpe en la cabeza. Por el momento, la principal hipótesis de muerte es que Ötzi recibió un golpe en la cabeza.
Después de numerosas pruebas de ADN, se encontró que había al menos tres personas más junto al hombre de hielo, porque se encontró la sangre de cuatro personas diferentes. Los investigadores sugieren que Ötzi podía llevar a un camarada herido en la espalda mientras era perseguido por enemigos armados con arcos.
El arqueólogo italiano Alessandro Vanzetti sugirió en 2010 que este anciano murió a menor altitud, después de lo cual fue enterrado en lo alto de las montañas. Las piedras indican esto. Que se encuentran esparcidos por los alrededores y que anteriormente podrían servir como plataforma de enterramiento. Los deshielos hicieron que estas piedras se movieran en diferentes direcciones. Sin embargo, la mayoría de los investigadores consideran que esta teoría no es muy convincente. Afirman que el hombre de hielo murió violentamente.
Sin embargo, la imagen completa de esos eventos distantes no se ha establecido completamente.
Recientemente se celebró en Bolzano una conferencia dedicada al 25 aniversario del descubrimiento de Oetzi. Uno de los informes más interesantes fue el informe de investigadores de Italia, que intentaron reproducir la voz de este anciano.
Según los propios expertos, no están seguros de que su reconstrucción transmita con precisión la voz de Ötzi. El estudio de la laringe se realizó mediante métodos de tomografía computarizada. Los científicos no se atrevieron a utilizar la resonancia magnética por temor a dañar los restos de la momia, a pesar de que esta tecnología podría dar un resultado más preciso. El trabajo de los especialistas también se complicó por la postura en la que se encontraba Ötzi. Había una mano en la garganta y el hueso hioides no solo estaba dislocado, sino también parcialmente destruido. Para restaurar la forma original de la laringe, los científicos utilizaron simulaciones por computadora. Por lo tanto, se encontró que durante su vida el hombre de hielo tenía una voz levemente temblorosa y bastante baja.
La investigación de Oetzi continúa durante un cuarto de siglo. Durante este período de tiempo, los científicos lograron aprender muchos hechos nuevos sobre la Edad de Piedra de Cobre y la existencia de personas durante ese período. La escritura no existía en esos tiempos lejanos, por lo que la investigación arqueológica en este caso sigue siendo casi la única posibilidad de obtener nuevos datos sobre las personas que vivieron en ese período. Todavía hay muchas preguntas esperando su decisión, y en el caso del hombre de hielo, el punto aún no se ha planteado.
Cabe señalar que recientemente, se puede escuchar cada vez más hablar sobre la maldición del hombre de hielo. Una de las razones de la aparición de tales rumores es la muerte de varias personas que estuvieron asociadas con el descubrimiento y la investigación de Ötzi. Al parecer, todos murieron en circunstancias misteriosas. Un total de siete personas han muerto, de las cuales cuatro murieron en accidentes automovilísticos.
Sin embargo, debe tenerse en cuenta que cientos de especialistas participaron en el proceso de investigación del hombre de hielo. Y los restos de la momia están siendo estudiados por científicos hasta el día de hoy. Y el hecho de que una pequeña parte de las personas involucradas en esto haya muerto durante un período de tiempo tan largo no puede atestiguar una maldición. La gente muere constantemente, y este es un proceso completamente natural que no tiene nada que ver con el misticismo.
