Un equipo internacional de astrónomos ha registrado un fenómeno inusual en el núcleo de la galaxia GALEXASC J015624.70-710415.8, a 1.700 millones de años luz de la Tierra. Es un transitorio (fuente de luz que cambia el brillo) designado OGLE17aaj, cuya naturaleza aún se desconoce. El descubrimiento se informa en una preimpresión publicada en el repositorio arXiv.
El fenómeno se detectó utilizando el Sistema de Detección Transitoria OGLE-IV, que busca objetos astronómicos que cambian de brillo en la región del infrarrojo cercano del espectro. Los científicos han realizado observaciones de OGLE17aaj utilizando el Very Large Telescope en Chile y otros instrumentos ubicados en Chile, Sudáfrica y en órbita alrededor de la Tierra.
La magnitud aparente en la región infrarroja observada del espectro durante 60 días cambió de 21 ma un máximo de 20 m (cuanto menor es la magnitud, más brillante es el objeto), después de lo cual el transitorio se desvaneció durante 200 días antes de alcanzar una meseta. Al mismo tiempo, la magnitud estelar absoluta, es decir, la que tendría el objeto a una distancia de 10 parsecs (32,6 años luz) del observador, alcanzó los -18m. En la región ultravioleta del espectro, la magnitud aparente máxima alcanzó unos 19 m. Al mismo tiempo, la cantidad total de energía emitida por el transitorio alcanza actualmente 7 sexdecillones (7 a 10 a la 51a potencia) ergio, que corresponde al límite inferior de la energía liberada por el disco de acreción de 0.04 masas solares.
Los científicos estiman que la temperatura máxima de la llamarada alcanzó 4 x 10 a la cuarta potencia de Kelvin, lo que no es típico de una supernova, pero a menudo se observa durante los eventos de interrupción de las mareas (TDE), cuando una estrella pasa demasiado cerca de un agujero negro o una estrella de neutrones. y está destrozado. Sin embargo, el aumento de magnitud fue demasiado suave para TDE y su disminución fue aún más lenta. Por tanto, los investigadores rechazaron esta versión.
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Según los astrónomos, es más probable que OGLE17aaj esté asociado con la actividad del núcleo galáctico. Este último debería contener un agujero negro supermasivo relativamente pequeño con un disco de acreción. Así, concluyen los científicos, las fluctuaciones de brillo son causadas por cambios desconocidos en el flujo de materia que forma este disco.
