Los primeros policías de Londres se instalaron en el complejo de edificios en el que solían alojarse los reyes escoceses cuando visitaban la corte de Londres. De ahí el nombre de la policía criminal inglesa - Scotland Yard (Scottish Court).
Londres es la capital del inframundo
Sorprendentemente, hasta el primer tercio del siglo XIX, Londres, el centro de uno de los imperios más grandes en ese momento, no tenía su propia policía.
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Si bien casi todas las ciudades más o menos grandes del mundo ya han adquirido servidores de la ley, los residentes de la capital de la brumosa Albion se limitaron a los servicios de detectives privados contratados, y la ciudad estaba literalmente sumida en el crimen.
Esta situación se ha desarrollado únicamente por los propios londinenses. El público británico creía sinceramente que la existencia de la policía era una violación flagrante de las libertades civiles. Como resultado, cualquiera que quisiera podía asumir el papel de magistrado, detective o informante, que es lo que hicieron muchos.
Al mismo tiempo, numerosos jueces de paz utilizaron su posición con fines lucrativos a través de sobornos y refugio. Los informantes, en vista de que cuando el ladrón fue capturado y condenado, recibieron una recompensa del monto de una multa monetaria, y en el caso de un asesinato, una bonificación monetaria, a veces ellos mismos empujaron en secreto a las personas de voluntad débil a cometer un delito, luego de lo cual los llevaron a un juez.
Las prisiones sirvieron entonces más bien como un punto de tránsito entre este y aquel mundo, ya que la mayoría de las sentencias sonaban igual: la pena de muerte y, por lo tanto, un "detective" por lo general tenía que temer la venganza solo de los amigos y familiares del condenado, pero no de sí mismo.
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Maldito "detective"
Uno de los "detectives" más famosos de este tipo en Inglaterra se llamaba Jonathan Wild. Se llamó a sí mismo: "Detective secreto, general de Gran Bretaña e Irlanda", pero en realidad era un criminal extraordinario, que enviaba a la horca a los que no querían obedecerle.
Habiendo destruido así a un centenar de ladrones particularmente obstinados, Wild amasó una buena fortuna para sí mismo y creó lo que hasta cierto punto se puede llamar la policía, aunque la mayoría de esta organización se parecía a los clanes de gángsters estadounidenses. Todo terminó con el hecho de que en 1725 el propio Wild fue ahorcado por robo.
Un cuarto de siglo después, uno de los pocos jueces de paz honestos de Londres finalmente se pronunció con toda seriedad contra la ilegalidad que estaba adquiriendo proporciones cada vez mayores. Fue el escritor Henry Fielding. Como juez de paz de Westminster, vio cómo el crimen se extendía por Gran Bretaña y luego logró obtener los subsidios del Ministerio del Interior para crear una policía de Londres.
Los primeros oficiales de la policía metropolitana (y solo había una docena de ellos) eran en realidad asistentes de Fielding, pero ahora comenzaron a recibir un salario regular del estado: una guinea a la semana. Se distinguían de los ciudadanos comunes por los chalecos rojos y, dado que la corte de Fielding estaba en Bow Street, a la policía se le llamaba corredores callejeros.
Los asistentes de Fielding tenían mucho trabajo por hacer. Después de cambiarse de ropa, visitaron burdeles, hablaron con informantes pagados, trataron de memorizar rostros y localizaron con paciencia a los delincuentes.
Sin embargo, no hay forma de idealizar a los corredores callejeros. Algunos de ellos ganaban dinero con poco respeto, exponiendo a los inocentes ante el tribunal si los delincuentes pagaban bien por ello, o negociando con los ladrones para liberarlos por una suma considerable. Pero de todos modos, los corredores de Bow Street eran mejores que nada. Además, el propio Fielding trató de deshacerse de los asistentes sin escrúpulos y, además, intentó sinceramente crear una verdadera policía criminal: mantuvo un registro de los delincuentes que conocía; En la búsqueda de ladrones, asesinos y ladrones, Fielding mantuvo correspondencia con otros jueces de paz, publicó listas y carteles de los buscados en los periódicos de Inglaterra.
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Cuando Henry Fielding murió en 1754, su medio hermano John se convirtió en jefe de policía. John Fielding creó patrullas armadas en las calles de proa y patrullas a caballo para patrullar las carreteras. La policía montada, sin embargo, no duró mucho, porque Fielding no tenía suficiente dinero para mantenerla. Pero esto no es lo más interesante. John Fielding estaba ciego. ¡Las leyendas dicen que al final de su vida podía distinguir a tres mil criminales solo por sus voces!
"Bobby" en las calles
Los Bow Street Runners han existido durante casi un siglo, y durante ese tiempo fueron los únicos criminólogos en Londres. Sin embargo, su número durante todo el tiempo no superó de diez a quince personas, lo que era extremadamente pequeño para una ciudad enorme, en la que unas treinta mil escoria vivían exclusivamente de robos y asaltos.
En 1828, había distritos enteros en Londres, donde robaban incluso durante el día. La situación era tan grave que el ministro del Interior, Robert Peel, finalmente decidió crear una fuerza policial, para lo cual tuvo que soportar una feroz batalla en el parlamento. Sin embargo, el 7 de diciembre de 1829, mil policías con sombrero de copa negro acudieron a sus comisarías de policía en toda la ciudad. Se suponía que los cilindros debían demostrar a los londinenses que sus libertades no fueron violadas de ninguna manera, y no los soldados, sino que los propios ciudadanos se hicieron cargo de su protección. Fue entonces cuando la policía británica recibió los apodos de "Peeler", "Copper" y "Bobby" después de los nombres de los primeros jefes de comisaría.
Soy un detective
Al principio, parecía que todo estaba mejorando. La policía empezó a dar orden externo en la ciudad, pero … solo externo. Está claro que ni un solo ladrón entrará en la casa a plena luz del día frente al sirviente de la ley, pero la vida nocturna no se ha vuelto más segura, más bien, al contrario. En la noche se intensificaron aún más los atracadores y bandidos, la cantidad de delitos no disminuyó, solo se volvieron aún más sofisticados, y la policía no tenía ni la experiencia ni el tiempo para investigar los delitos ya cometidos, solo podía intentar prevenirlos con un pecado a la mitad.
Solo un grupo de corredores callejeros, ellos mismos plagados de corrupción, podían luchar contra los criminales. Al final, en Londres se produjeron varios asesinatos seguidos particularmente brutales, tras los cuales, en 1842, el Ministerio del Interior dio otro paso importante: una decena de policías vistieron ropas puramente civiles y empezaron a adquirir experiencia en la investigación de delitos ya cometidos. Estas personas ocuparon tres pequeños locales en Scotland Yard.
El escritor Charles Dickens inmortalizó el trabajo de los primeros detectives británicos en 1850 cuando escribió la novela policíaca Bleak House. En su personaje principal, el inspector Buckett, detective de Scotland Yard, el escritor interpretó al inspector Field que vivía en la realidad. Por primera vez en la literatura inglesa, el héroe de la novela se presentó con las palabras: "Soy Buckett, detective, detective de policía, oficial de inteligencia, investigador". Desde entonces, la palabra "detective" se ha extendido por todo el mundo.
