Sobre la papa ideal, sobre la opinión de la comunidad científica sobre la modificación genética y que el primer producto de esta tecnología, la insulina, salvó vidas más que destruyó el fascismo, en su conferencia habla el saborista (especialista en el olor de sustancias, sabores) Sergey Belkov, jefe del departamento. desarrollo de aditivos alimentarios por una de las empresas más conocidas: los fabricantes de ingredientes alimentarios.
Recuerdo cómo en las clases de biología de la escuela secundaria pasamos por el ADN, la transferencia de información hereditaria, las mutaciones, la selección, y me asombró las perspectivas que este conocimiento abre para la humanidad. Imagínese solo si absolutamente todos los procesos que ocurren en nuestro cuerpo están codificados en la cadena de la molécula de ADN, y cada una de las secciones de esta cadena, los genes, pueden codificar una proteína específica, que, a su vez, realiza una u otra función, simplemente interfiriendo con con esta secuencia podemos cambiar los organismos que necesitemos.
Esta idea surgió, por supuesto, no por accidente. En la década de 1990, nuestra familia, como muchas en ese momento, vivía de una economía de subsistencia: cultivábamos papas en una pequeña parcela. En Rusia central, la agricultura siempre ha sido una ocupación poco confiable. Nuestro clima es inestable, el suelo no es rico y en el otoño solíamos cavar tanto como en la primavera. Entonces pensé: ¿no podemos los humanos realmente hacer la papa perfecta? Lo que daría un alto rendimiento confiable, independientemente de la sequía o la lluvia. Que los escarabajos de Colorado no comerían. Que no produciría solanina (este veneno, aunque en pequeñas cantidades, se encuentra en las patatas).
Se necesitarían cientos de años para producir tal variedad por selección, pero sabemos mucho sobre el ADN: ¿quién nos impide eliminar genes innecesarios y agregar los necesarios para corregir la fisiología de la planta según nuestros requisitos?
norte
Más tarde resultó que, por supuesto, no fui el primero en pensar en esta perspectiva obvia. Me sorprendió saber que el primer organismo vivo obtenido de forma tan artificial apareció en el planeta al mismo tiempo que yo. En 1978, en California, modificando la E. coli habitual, se obtuvo por primera vez una bacteria que puede producir insulina, un fármaco que salva incontables vidas cada año. Y en el momento en que estaba pensando en las perspectivas de dotar a las patatas de propiedades útiles, la pasión por los peligros de las nuevas tecnologías ya estaba surgiendo en el mundo.
Estas pasiones han llegado a nuestro país.
"Integración" de genes
Video promocional:
Probablemente la historia de terror más famosa y al mismo tiempo más absurda sobre los OGM es la “inserción de genes”. Hay algo en esto que se parece a la psicosis masiva. Realmente no entiendo cómo una persona que se graduó de la escuela secundaria, familiarizada con la fisiología humana, puede pensar seriamente en ello, tener miedo. Todos los días comemos una gran cantidad de ADN extraño: tomates, patatas, pescado, trigo, levadura, bacterias. Nuestros antepasados hicieron esto, nuestros descendientes harán esto, todos los seres vivos del planeta hacen esto. El sistema digestivo separa el ADN ingerido en piezas separadas: nucleótidos, a partir de los cuales nuestro cuerpo ensambla su propia molécula de acuerdo con la plantilla existente.
¿Puede el ADN extraño "integrarse" en el nuestro y obligar a nuestra célula a realizar funciones inusuales para ella? En algunos casos puede. Entre muchos organismos unicelulares, la transferencia horizontal de genes es un proceso ordinario y natural que no se ha detenido desde que aparecieron las primeras células vivas. Los virus generalmente pueden interceptar el control de los procesos bioquímicos de la célula infectada.
norte
¿Tiene este ejemplo alguna relación con el peligro de un organismo modificado genéticamente para los seres humanos o la naturaleza? No más que el peligro de cualquier otro organismo
Sí, los virus pueden insertar sus genes en el ADN de otro organismo. Más precisamente, solo algunos virus están en el ADN de algunos organismos. Si todos los virus tuvieran esta capacidad y no pudiéramos resistirnos, ni siquiera apareceríamos. La evolución ha creado sus propios mecanismos de defensa para evitar que los virus entren en nuestras células, además de destruir las células ya infectadas.
Probablemente, todos tenían gripe, pero todos los que leyeron este artículo salieron victoriosos en la lucha contra la enfermedad: pudimos superar el intento de genes extraños de tomar el control de nuestras células
Es la capacidad de los virus de "incrustarse" en el ADN de otra persona, por cierto, lo que se utiliza activamente hoy en día en la modificación genética. Todavía no hemos aprendido cómo "insertar" el gen deseado directamente y utilizar soluciones alternativas. Nunca se trata de cambiar todo el organismo: los científicos están trabajando con células individuales. Un nuevo organismo, que luego se desarrolla a partir de esta célula, ya no puede transferir el gen "incorporado" a ninguna otra célula, al igual que las papas y el maíz habituales no pueden integrar sus genes en las células de otras personas.
Después de todo, incluso los seres humanos también somos el resultado de la modificación genética viral. Aproximadamente el 8% de nuestro ADN es de origen completamente viral: heredamos estos genes de virus que alguna vez infectaron las células germinales de nuestros ancestros lejanos. Ya no pueden comportarse como virus separados, pero algunos de ellos todavía funcionan dentro de nosotros. En particular, la sincitina, codificada por el genoma de uno de estos virus (que entró en nuestro ADN hace más de 40 millones de años), juega un papel importante en el funcionamiento de la placenta en humanos, controlando la fusión de células durante la formación de la capa externa de la placenta, evitando que la madre rechace al feto y protegiendo él de infecciones. Parafraseando un dicho conocido, podemos decir que hasta cierto punto una persona "desciende" de virus.
Nos asusta la extrañeza de los genes, su antinaturalidad, su incompatibilidad. Muestra collages de mitad frutas, mitad escorpiones. Cuentan historias de terror sobre los genes del hígado de tiburón. ¡Pero no es así como funciona!
No hay genes para el hígado ni para ningún otro órgano; cada célula del cuerpo lleva un conjunto completo de información genética
No hay genes de escorpión ni de tomate. No hay genes humanos. Hay genes que codifican información sobre la estructura de una proteína en particular. Existe un gen que transporta la información necesaria para la síntesis de insulina o para la construcción del receptor olfativo. Este es un mecanismo natural universal que subyace en la vida de todos los seres vivos del planeta. En general, el conjunto de nuestros genes apenas se distingue del genoma de los chimpancés y se superpone en gran medida con los genomas de los peces o reptiles. Al mismo tiempo, no hay dos personas genéticamente idénticas (a excepción de los gemelos idénticos).
Todavía no tenemos la capacidad de sintetizar genes "desde cero" y, por lo tanto, tomamos construcciones prefabricadas de la naturaleza, obligándolas a trabajar donde las necesitamos. Es más simple, es más confiable en el nivel actual de desarrollo de la ciencia, y no hay nada terrible o censurable en esto. Si tomamos un gen de las zanahorias que es responsable de la producción de betacaroteno y lo insertamos en el ADN del arroz, entonces el arroz no podrá echar raíces de ninguna manera, solo comenzará a producir la sustancia que necesitamos. Incluso si quisiéramos insertar un gen de un escorpión en el ADN de un plátano, el plátano no podría arrastrarse ni picar.
