Hace más de 2000 años, un barco romano naufragó cerca de la isla de Antikythera. Las aguas del mar Egeo escondieron sus tesoros hasta 1900.
El 4 de abril de 1900, el barco fue descubierto por el buzo griego Lycopantis. Durante 10 meses, los buzos sacaron varios artefactos del fondo del mar: estatuas antiguas, monedas, joyas, platos, muebles e instrumentos musicales. Entre otras cosas, un objeto desconocido del tamaño de una caja de zapatos fue sacado a la superficie, cubierto con una gruesa capa de suciedad y crecimientos. Los buzos no tenían idea de lo sorprendente que sería este hallazgo.
Durante más de 50 años estuvo acumulando polvo en el museo de Atenas, antes de que los científicos le prestaran atención y comenzaran a estudiarlo de cerca.
Mecanismo de Antikythera, vista frontal.
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Este pequeño objeto, hecho de una aleación de cobre y estaño, se llama "mecanismo de Antikythera". En términos de su complejidad, ¡era igual a los dispositivos inventados un milenio después!
Supuestamente, fue construido en 200 a. C. El mecanismo realizó más de 40 operaciones, un verdadero milagro tecnológico de la era precristiana.
De hecho, el mecanismo fue la primera computadora analógica. Permitió realizar cálculos astronómicos y matemáticos precisos basados en los métodos desarrollados por los antiguos griegos. A pesar de que los científicos han luchado por la historia del mecanismo durante décadas, no se han aclarado ni la identidad de su creador ni la función del mecanismo en el barco.
Curiosamente, muchos investigadores descartaron la teoría de que el dispositivo era un dispositivo de navegación. Las duras condiciones del mar podrían dañar algunas partes sensibles de la máquina. Además, características como la predicción de eclipses y fechas olímpicas no son los datos más importantes en el envío.
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Al mismo tiempo, la compacidad del dispositivo permitió e implicó su movimiento. Es probable que el mecanismo fuera una especie de "hoja de trucos" en astronomía para aquellos que tenían un conocimiento "débil" en esta área.
Vista trasera del mecanismo.
El mecanismo funcionó de la siguiente manera: usando un engranaje especial, es necesario establecer una fecha específica. Cuando los engranajes dejan de girar, puede ver mucha información diferente: la posición y fase de la luna, el sol, las estrellas y los planetas, la fecha de los próximos Juegos Olímpicos, los próximos eclipses solares y lunares, y mucho más. Es sorprendente que el mecanismo asumiera un día extra cada 4 años incluso antes de la introducción del calendario juliano.
Aunque este artefacto es único en su tipo, tales mecanismos se mencionan más de una vez en fuentes escritas. Al parecer, no se creó en una sola copia.
Se cree que tales dispositivos fueron construidos por Arquímedes de Siracusa y el astrónomo Hiparco. Pero quienquiera que fuera el constructor, obviamente era griego. Esto se evidencia en las instrucciones escritas que se encuentran en la parte frontal del instrumento.
Hoy en día, el mecanismo de Antikythera se encuentra en el Museo Arqueológico Nacional de Atenas, y se puede ver una réplica del mismo en el Museo Americano de la Computación en Bozeman.
En 1978, Jacques-Yves Cousteau realizó una última visita al lugar del naufragio, pero no encontró elementos adicionales. Sin embargo, el dispositivo no ha revelado todos sus secretos y sigue asombrando a científicos e investigadores.
