En última instancia, según los expertos británicos, el VIH se puede erradicar por completo. Llegaron a esta conclusión después de que las infecciones entre hombres homosexuales disminuyeron por primera vez, aunque la epidemia del VIH se registró inicialmente a principios de la década de 1980.
Los gays, bisexuales y otros amantes del sexo no tradicionales constituyen la mitad de todas las personas que viven con el VIH en Inglaterra y se encuentran entre el grupo de mayor riesgo de infección. A nivel nacional, el diagnóstico de VIH entre heterosexuales se ha mantenido estable durante los últimos dos años en 1.500.
Una caída del 17 por ciento en los diagnósticos de VIH en Inglaterra durante el año pasado, de 2.060 a 1.707, se asocia con un alto nivel de pruebas de VIH entre las personas con mayor riesgo. El acceso a la PrEP, un curso de medicamentos contra el VIH que se toma antes de tener relaciones sexuales, parece reducir el riesgo de contraer el VIH en más del 90 por ciento, lo que ayuda a revertir una tendencia que ha existido durante más de 30 años.
En Londres, los diagnósticos de VIH entre hombres que tienen sexo con hombres se redujeron en un 25 por ciento, de 1.227 a 915 casos. Se observó una disminución del 32 por ciento entre los pacientes de cinco grandes clínicas de Londres de 880 a 595, en comparación con una disminución del 8 por ciento en las otras 30 clínicas de Londres restantes. Se produjo una caída del 5 por ciento, de 833 a 792 casos de VIH, en 191 clínicas en el resto de Inglaterra.
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“Esto coincidió con un gran volumen de pruebas del VIH y el rápido inicio del tratamiento para el diagnóstico del VIH. La caída fue más evidente en los nuevos pacientes evaluados”, escriben expertos de Public Health England (PHE) y otras agencias.
"Las pruebas intensivas de poblaciones de alto riesgo, combinadas con la terapia antirretroviral inmediata y un programa preventivo (PrEP), pueden hacer que el objetivo de eliminar el VIH esté al alcance".
Después de una prueba a principios de este año, NHS England acordó lanzar una versión de prueba del programa PrEP, lo que significa que los medicamentos estarán disponibles a finales de este año para al menos 10,000 personas en Inglaterra y Gales. La Autoridad Reguladora de Salud de Escocia ya ha dado luz verde al programa PrEP, y debería lanzarse este verano.
Si la experiencia de introducir activamente la prueba del VIH para poblaciones de alto riesgo, junto con el acceso inmediato generalizado a la terapia antirretroviral, se replica en otros lugares, se podría lograr una "reducción significativa" de esta enfermedad a nivel nacional, dicen los expertos.
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