La muerte encuentra incluso a los que se esconden de la vida.
V. Bruskov
Aproximación genética al problema del envejecimiento humano
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El mundo científico ha estado interesado durante mucho tiempo en la pregunta: ¿existen genes para la vejez y la muerte? Podemos decir de otra manera: "¿Existe una especie de" bomba de tiempo "en un organismo vivo, que en un momento determinado enciende el mecanismo de autodestrucción?
En nuestro tiempo en la literatura científica, existen dos hipótesis sobre este problema. Según un punto de vista, el envejecimiento humano es una manifestación de una función activa programada genéticamente de autodestrucción del cuerpo. Sus partidarios aseguran que existen "genes de envejecimiento" especiales que se activan en el organismo en un momento determinado de la vida, reducen la viabilidad de los ancianos y conducen a su muerte.
Según otra hipótesis, la vida útil limitada de un organismo está asociada con la confiabilidad limitada de los sistemas de soporte vital y es de la misma naturaleza que la vida útil limitada de los dispositivos técnicos.
Cabe señalar que la mayoría de los hechos y argumentos lógicos confirman más bien la segunda hipótesis, lo que significa que al aumentar la confiabilidad del trabajo de los principales sistemas de nuestro cuerpo, podemos extender significativamente nuestra vida.
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En otras palabras, una persona muere no porque el mecanismo biológico del "suicidio" se active en su interior, sino porque su cuerpo simplemente no fue diseñado para un período de existencia tan largo. Por ejemplo, en nuestro cuerpo hay una gran cantidad de las llamadas "macromoléculas", moléculas biológicas gigantes que juegan un papel importante en los procesos de la vida. Estos son ADN, algunos tipos de ARN, proteínas intracelulares, colágeno y elastina. Estas moléculas son susceptibles de destrucción espontánea, similar al envejecimiento del metal en automóviles o aviones.
Tenga en cuenta que el envejecimiento humano tiene lugar en muchos niveles, no solo a nivel molecular, sino también a nivel sistémico. Un hombre, a diferencia de un animal, no es solo una colección de macromoléculas biológicas, sino también el portador de una psique compleja que tiene un gran impacto en el cuerpo. Por tanto, sería incorrecto reducir toda la variedad de procesos de envejecimiento únicamente a cambios en las macromoléculas.
Las causas psicológicas del envejecimiento son igualmente importantes. Recientemente, los científicos han podido descubrir por qué algunas personas envejecen más rápido que otras. Al final resultó que, nada envejece el cuerpo más que el estrés constante, que causa cambios irreversibles a nivel celular. En particular, el estrés es perjudicial para el cuerpo femenino: las mujeres que a menudo están preocupadas viven de 9 a 17 años menos que las tranquilas representantes del sexo justo.
Nada acerca más a la muerte a una persona que la longevidad.
Don Aminado
Aproximación fisiológica al problema del envejecimiento humano
El cuerpo humano es un sistema cibernético complejo que consta de billones de células vivas. Este sistema puede funcionar durante mucho tiempo y correctamente solo si el centro de control, el sistema nervioso, funciona sin errores. En particular, el trabajo de su departamento vegetativo juega un papel importante para mantener una vida larga y saludable. El propio sistema nervioso está formado por varios miles de millones de células nerviosas: neuronas. Al igual que otras células humanas, con el tiempo, las neuronas fallan una tras otra. Son asesinados por microbios, venenos (incluidos el alcohol y la nicotina), la falta de oxígeno y nutrientes y los procesos autoinmunes.
Pero, si en el intestino, en lugar de una célula muerta, se forma una nueva inmediatamente después de 3-4 días, las neuronas después del nacimiento ya no pueden multiplicarse, por lo tanto, su número disminuye con la edad. En consecuencia, a lo largo de los años, el número de elementos de trabajo en el cerebro disminuye y se vuelve cada vez más difícil para él proporcionar el control de las funciones de los órganos y sus sistemas. A medida que mueren las neuronas, aumentan las fallas y errores en el trabajo del cuerpo humano, lo que con el tiempo conduce a una desregulación grave y a la muerte.
Por ejemplo, si dos personas de diferentes edades (jóvenes y ancianos) tienen estrés psicológico pronunciado en relación con eventos similares en sus vidas personales, entonces la persona mayor, en primer lugar, tendrá una presión arterial más alta y, en segundo lugar, Se liberarán menos hormonas suprarrenales antiestrés en la sangre. Como resultado, el cerebro de la persona mayor experimentará un mayor estrés en comparación con el cerebro de la persona más joven. Teniendo en cuenta el reducido margen de seguridad de las neuronas "viejas", este estrés conducirá a su falla masiva, lo que reducirá aún más la capacidad del cerebro para resolver situaciones extremas, etc.
Pero no todo es tan desesperado como parece a primera vista. El cerebro humano está construido con un gran margen de seguridad. La red neuronal del cerebro humano es muy plástica y capaz de reconstruir su trabajo cuando las células individuales están dañadas. En este caso, las células que permanecen intactas asumen la función de las neuronas muertas. Por lo tanto, incluso en personas muy mayores que han perdido hasta un 20-30% de células, el sistema nervioso central puede controlar con bastante éxito las funciones del cuerpo, manteniendo todos los sistemas de soporte vital a un nivel suficiente.
Es cierto que para esto es necesario seguir ciertas recomendaciones:
1. Es necesario proteger las células nerviosas, protegiéndolas de los efectos de factores dañinos: grandes dosis de alcohol y otras sustancias tóxicas, cambios en la presión arterial, enfermedades infecciosas, estrés nervioso, etc.
2. Es necesario entrenar y mejorar las funciones reguladoras del sistema nervioso entrenando las capacidades físicas y mentales del cuerpo. Esta formación debería tener lugar en dos direcciones.
Entrenamiento físico:
- Entrenamiento de coordinación (realizar ejercicios de equilibrio, participar en varios deportes que requieren destreza de movimientos, bailar);
- Entrenamiento del sistema de termorregulación (endurecimiento corporal - ducha de contraste, natación de invierno);
- Desarrollo de las capacidades de reserva del cuerpo (ejercicios para contener la respiración, ejercicio aeróbico - jogging, caminata larga).
Entrenamiento de la capacidad mental:
- Desarrollo de la memoria (aprendizaje de lenguas extranjeras, resolución de crucigramas);
- Entrenamiento de funciones de atención (ejercicios de concentración);
- Ejercicios dirigidos al desarrollo de la lógica (resolución de problemas intelectuales).
La regulación humoral de la actividad vital del cuerpo es proporcionada por las glándulas endocrinas (glándulas endocrinas). Producen sustancias biológicamente activas que adaptan el cuerpo humano a diversos cambios externos e internos. Por ejemplo, la zona del haz suprarrenal produce glucocorticoides que nos ayudan a sobrellevar el estrés. El fundador del concepto de estrés, el premio Nobel Hans Selye, demostró que la ausencia de estas hormonas puede acortar significativamente la vida del cuerpo, especialmente si hay mucho estrés en la vida.
Para comprender la influencia del sistema humoral en el proceso de envejecimiento del cuerpo, consideremos una creación única de la naturaleza: la abeja reina. La esperanza de vida de las abejas obreras y los zánganos es de 4 a 5 meses, y la reina vive unos 8 años (¡20 veces más!). Además, el útero no es desde el nacimiento una especie de individuo superperfecto; de acuerdo con su composición genética, es una abeja ordinaria, que solo tuvo la suerte de nacer en una célula más grande. Tan pronto como estuvo en las cámaras "reales", fue transferida a una dieta especial, ¡y eso es todo! La fenomenal (para una abeja) vida útil, el gran tamaño y la apariencia más perfecta son el resultado de una nutrición especial.
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Durante los primeros tres días, todas las larvas de la colmena reciben la misma comida. Después de eso, las larvas, que deberían convertirse en reinas, se alimentan por separado. Después de un tiempo, se alimentan solo de jalea real. Es este alimento el que contribuye a la transformación de una larva común en una abeja reina que vive tanto tiempo. Es como si una persona que recibe una mayor dosis de hormonas no viviera 70 años, ¡sino 70 x 20 = 1400 años!
Sin embargo, lo que es real para las abejas todavía no es absolutamente aceptable para los humanos, aunque no se puede negar el papel de las hormonas en la formación y el envejecimiento del cuerpo humano. Por ejemplo, si una persona produce mucha tiroxina, la hormona tiroidea, su cuerpo se "quema" mucho más rápido en la llama de la vida. El envejecimiento conduce a una disminución en la producción de hormonas sexuales y, por el contrario, el nivel normal de actividad de las glándulas sexuales ralentiza el envejecimiento.
Enfoques químicos y de ingeniería al problema del envejecimiento humano
El enfoque químico del problema de por qué una persona está envejeciendo es que, con la edad, nuestras moléculas biológicas se vuelven inutilizables. Y a partir de moléculas, como sabemos, las células se componen, de células - tejidos, de tejidos - órganos y de órganos - el cuerpo humano. Entonces resulta que todo comienza con pequeñas moléculas y termina con el envejecimiento y la muerte de la persona en su totalidad.
Las hipótesis "químicas" explican el fenómeno de por qué una persona envejece de dos maneras: el efecto dañino de los radicales libres y la destrucción gradual de macromoléculas biológicas. Los radicales libres son desechos agresivos de ciertas moléculas que pueden destruir biomoléculas importantes al reaccionar químicamente con ellas. Los radicales libres contienen electrones desapareados que entran en reacciones químicas "no planificadas" con enzimas, ácidos nucleicos y otros elementos de las células humanas, convirtiendo a estas últimas en "monstruos" que han olvidado su propósito natural.
La destrucción de moléculas normales y su transformación en radicales libres puede ocurrir bajo la influencia de oxidantes químicos fuertes (cloro, oxígeno), radiación ionizante, radiación ultravioleta dura y otros agentes de alta energía. En consecuencia, para ralentizar el inicio de la vejez, es necesario, por un lado, evitar los factores ambientales nocivos que conducen a la formación de radicales libres y, por otro, utilizar medios que neutralicen estas moléculas nocivas.
Hoy en día, utilizan antioxidantes "suaves" que reducen la cantidad de radicales libres en el cuerpo humano, ralentizando en cierta medida la aparición de la vejez. Estos antioxidantes incluyen las vitaminas E, C, P, A, K y el elemento químico selenio. Las manzanas, cerezas, cerezas negras, escaramujos, nueces, chokeberry, té verde y grosellas negras también son ricas en varios antioxidantes. Las verduras ricas en antioxidantes incluyen la remolacha, el repollo, el ajo, la cebolla y las hierbas frescas. Todas estas frutas y verduras ayudan a reducir los radicales libres dañinos y, por lo tanto, ayudan a prevenir el envejecimiento y aumentan la longevidad.
Desde el punto de vista técnico, la muerte de un avión de pasajeros o la destrucción de un automóvil comienza con pequeños: óxido, una explosión, fatiga del metal y otros daños menores, seguidos de problemas importantes. Si trasladamos esta analogía a los organismos vivos, entonces podemos decir que la vejez aparece debido a la acumulación de una gran cantidad de pequeñas y grandes averías y fallos en un organismo normal. Como resultado, el deterioro del cuerpo y el envejecimiento de las macromoléculas biológicas conduce a la muerte. Desde este punto de vista, la vejez es la transición de cambios patológicos cuantitativos característicos de la vida a una nueva cualidad: la muerte.
Una placa de colesterol en la arteria coronaria no significa nada todavía, pero cuando hay suficientes, la sangre ya no podrá suministrar oxígeno a las células del corazón y se desarrollará una enfermedad coronaria o un infarto de miocardio. Si de mil millones de células nerviosas mueren 100 o 200, el cerebro ni siquiera lo notará, pero cuando el número de células defectuosas supera un cierto porcentaje, se produce la locura y la degradación de la personalidad. Si aparece un gen mutante en el ADN humano, entonces puede corregirse fácilmente mediante el sistema de reparación (reparación genética automática), pero si las mutaciones ocurren simultáneamente en dos cadenas de ADN, ya no se pueden reparar.
Un representante sorprendente del enfoque técnico es Aubrey de Gray, un hombre que afirma que en 30 años las personas podrán vivir 150 años, y después de 100 años, la ciencia podrá extender la vida de una persona hasta 1000 años o más, haciendo que las personas sean prácticamente inmortales. Este "profesor loco", como lo llaman a veces los periodistas, usa jeans, tiene una barba larga y le encanta beber cerveza; en general, parece más un rockero que un científico académico.
Sin embargo, creó un proyecto internacional anti-envejecimiento a gran escala "Estrategias para la senescencia de ingeniería (SENS)", o "Estrategia para la gestión del envejecimiento por métodos de ingeniería". Aubrey de Gray cree que solo hay 7 causas principales del envejecimiento, y si encuentra una manera de neutralizar estas causas, una persona puede vivir casi para siempre.
Por ejemplo, la primera razón es la acumulación de "desechos intracelulares" - productos metabólicos dentro de las células - sustancias químicas nocivas que interrumpen su trabajo. La solución a este problema será la introducción de enzimas naturales adicionales en las células que puedan descomponerlo; algunas de ellas ya se han encontrado.
La segunda razón del envejecimiento humano es la acumulación de "desechos intercelulares": productos metabólicos en el espacio extracelular, por ejemplo, placas ateroscleróticas. Para solucionar este problema, de Gray recomienda utilizar vacunas que estimulen el sistema inmunológico o proteínas peptídicas que puedan destruir esta "basura".
La tercera razón de la vejez de una persona es la acumulación de células innecesarias, por ejemplo, células grasas (aumentan de peso y ralentizan el metabolismo), envejecidas o dañadas (son tóxicas para el organismo y disminuyen su inmunidad). Para neutralizar esta causa del envejecimiento, de Gray propone la creación de medicamentos que instruyan a las células innecesarias a ordenar una forma especial de suicidio celular: la apoptosis.
Podríamos nombrar las otras cuatro causas del envejecimiento y formas de neutralizarlas, pero no lo haremos. Para nosotros es más importante que, desde el punto de vista de la ingeniería genética, la vejez es la acumulación de fallas y averías menores que no fueron detectadas y corregidas a tiempo por los sistemas restauradores del cuerpo. Está claro que las "averías" importantes (lesiones y enfermedades graves) alteran aún más el estado normal del cuerpo y aceleran aún más el inicio de la vejez.
Sin embargo, incluso aquí los técnicos en biología subestiman el papel de la psicología. Hay una cantidad suficiente de hechos que prueban que si una persona tiene una voluntad fuerte, optimismo y cree profunda y sinceramente en su recuperación, saldrá victorioso de la lucha contra cualquier enfermedad y vivirá más que muchas personas "sanas" que no han estado enfermas y han vivido. vida mesurada y tranquila.
El hombre, a diferencia de cualquiera de los sistemas técnicos más complejos, es un ser que se mejora y se desarrolla a sí mismo. Con una formación debidamente organizada, sus habilidades pueden aumentar muchas veces y, al mismo tiempo, su fiabilidad en relación con los factores ambientales dañinos también puede aumentar. Una persona puede acostarse sobre vidrios rotos, caminar sobre brasas calientes, beber ácido clorhídrico, perforarse con agujas de acero y nadar en un agujero de hielo, y volverse aún más saludable gracias a esto. Se trata del estado de ánimo psicológico y el entrenamiento gradual.
Y. Shcherbatykh
