La expedición arqueológica "Secretos de los artistas antiguos de Siberia" organizada por el Instituto de Historia de la Cultura Material de la Academia de Ciencias de Rusia (IIMK RAS) y la Sociedad Geográfica de Rusia (RGO) hizo un hallazgo único. Durante las excavaciones del cementerio de Itkol II en el distrito de Shirinsky de Khakassia, se descubrió un cuenco de incienso ritual. Este recipiente de yeso para quemar hierbas aromáticas permitirá por primera vez datar una capa completa del antiguo arte fino del sur de Siberia.
Incensario de la cultura Okunev con una "máscara". Foto: servicio de prensa de IIMK RAS
El hecho es que el hallazgo está decorado con imágenes de las llamadas "máscaras con cara de sol", antes de que se encontraran solo en forma de pinturas rupestres.
“La cultura arqueológica de Okunev es un fenómeno único de la Edad del Bronce Temprano en el sur de Siberia”, dice el jefe de la expedición, Andrei Polyakov. - Dejó una enorme capa de patrimonio artístico en forma de numerosas imágenes, “máscaras”, talladas o grabadas en piedras. Sin embargo, su conexión con los monumentos funerarios no se ha probado durante mucho tiempo. Antes de eso, solo se conocía un caso del descubrimiento de un fragmento de una vasija, en el que se conserva parte de la "máscara". Ahora, gracias a los estudios del cementerio de Itkol II, podemos decir con certeza que estas imágenes fueron realizadas por representantes de la cultura Okunev. Por lo tanto, fue posible determinar el período en que se hicieron las "máscaras".
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Los arqueólogos descubrieron un incensario durante las excavaciones de una antigua necrópolis, en un entierro previamente intacto de una mujer y un niño de la cultura arqueológica Okunev (siglos XXV-XVIII aC). A juzgar por el rico inventario que la acompaña, la mujer ocupaba una posición especial, señala Andrey Polyakov. Afortunadamente, los ladrones no se dieron cuenta de este entierro posterior en el montículo. Podemos decir que una mujer noble, muy probablemente, murió al dar a luz o en una etapa posterior del embarazo. Y luego un niño fue enterrado en su tumba.
Entierro de una mujer con un niño en el cementerio de Itkol II, Khakassia. Foto: servicio de prensa de IIMK RAS
El hallazgo único no es de gran tamaño, su altura es de aproximadamente 12 cm. Necesita restauración, que será realizada por especialistas del Instituto de Historia y Matemáticas de la Academia de Ciencias de Rusia en San Petersburgo. En el mismo entierro, además del incensario, se encontraron muchos hallazgos más interesantes: más de 100 colgantes de los dientes de varios animales, entre ellos el ciervo almizclero, objetos rituales hechos de hueso y cuerno, dos vasijas, dos estuches de agujas con agujas de hueso en su interior, un cuchillo de bronce y más de uno y medio miles de cuentas que se utilizaron para recortar la ropa. Ahora los empleados de la expedición deben ensartar cuidadosamente las cuentas en una línea delgada especial para no perder una sola cuenta.
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“Para una era tan antigua, este es un inventario muy numeroso”, dice Polyakov. - Una confirmación indirecta del propósito ritual de los objetos es el hecho de que no se encontró nada de ese tipo en otros entierros de esa época. Los arqueólogos cuentan con hallazgos aún más raros e impresionantes el próximo año, cuando continuarán los estudios de este montículo único y se abrirán los entierros centrales.
Las excavaciones del túmulo funerario de Itkol son parte del proyecto conjunto del Instituto de Historia y Cultura de la Academia de Ciencias de Rusia y la Sociedad Geográfica de Rusia "Secretos de los antiguos artistas siberianos". Su tarea es ampliar el círculo de conocimiento científico sobre la cultura Okunev y familiarizar a los jóvenes, voluntarios de la Sociedad Geográfica Rusa, con el arte primitivo de esta misteriosa cultura. No hay culturas en esta región que se le comparen en términos de riqueza y diversidad del patrimonio artístico. El proyecto está financiado por la Sociedad Geográfica Rusa, que también es responsable de reclutar voluntarios para la expedición.
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En el curso de la investigación en 2016, también se realizó un hallazgo que permitió a los científicos presentar la hipótesis de que los representantes de la cultura Okunev podrían haber venido del territorio del Kazajstán moderno. Esto está indicado por una imagen estilizada de un toro, realizada de manera poco común.
- El estilo de representar un toro con un cuerpo rectangular alargado no es típico de la cultura arqueológica de Okunev (la Edad del Bronce Temprano - siglos XXV-XVIII aC), - explica Andrey Polyakov. - Probablemente, este dibujo pertenece al período aún poco estudiado de la formación de la cultura Okunev. Un toro de esta forma indica una conexión con el territorio ubicado al sur, las tierras de la actual Kazajstán y, por lo tanto, el camino por el que los Okunev llegaron al sur de Siberia.
En los techos de piedra de los entierros en uno de los túmulos de Itkol, la II expedición encontró "máscaras" talladas en la piedra, probablemente representando algún tipo de espíritus, dioses u otros seres sobrenaturales en los que estas personas creían. Estas imágenes contienen atributos que indican la naturaleza sobrenatural del sujeto; por ejemplo, algunas de ellas tienen tres ojos. Estos no son retratos de personas: la expedición encontró dos de esos dibujos, no tienen nada que ver con "máscaras".
Hallazgos del cementerio de Itkol II. Foto: servicio de prensa de IIMK RAS
La cultura Okunevskaya es una cultura arqueológica de la Edad del Bronce temprana, muy extendida en las estepas de Minusinsk en el Yenisei Medio (siglos XXV-XVIII aC). Recibió su nombre del tracto Okunev ulus en el sur de Khakassia, donde se excavó por primera vez el cementerio de esta cultura en 1928. Los expertos consideran a la cultura Okunev como una de las culturas más brillantes de la Edad del Bronce Temprano en todo el norte de Eurasia. Su arte está representado por grabados rupestres (petroglifos), numerosos objetos de pequeños plásticos artísticos y "estelas de Okunev", estatuas antropomórficas de piedra que a veces alcanzan una altura de varios metros. Estas figuras tienen un esquema general que refleja el mito de la división en tres mundos: la parte superior está hecha en forma de pico de pájaro, en la parte media hay imágenes de una o más criaturas antropomorfas, y la inferior es la boca abierta de una serpiente,mirando para abajo. Los estudios de cementerios en el lago Itkol ya han permitido a los científicos restaurar un panteón casi completo de deidades que existía entre estas personas: aves, animales, criaturas similares a los humanos estaban presentes en él y las ideas sobre la vida después de la muerte estaban muy desarrolladas.
Según varios investigadores, la población de la cultura Okunev tenía un tipo mixto caucásico-mongoloide. Los antropólogos modernos creen que los representantes de esta cultura tienen el mayor parentesco con los indios americanos en toda Siberia.
