El viajero italiano del siglo XIII Marco Polo, siguiendo de Venecia a Pekín, observó un fenómeno muy inusual en los desiertos, que luego describió de la siguiente manera: “Pero hay tal milagro: atraviesas ese desierto de noche, y sucede que alguien se queda atrás de sus compañeros para dormir qué negocio, y cómo esa persona se pondrá al día con los suyos, escuchará las conversaciones de los espíritus y le parece que sus compañeros lo están llamando por su nombre, y muchas veces los espíritus lo llevan a donde no puede salir.
Más tarde, los científicos llamaron a este interesante e incluso misterioso fenómeno natural "las arenas cantantes". Son característicos de muchísimos desiertos, y este es de hecho un fenómeno muy misterioso y extraordinario, cuando las arenas se deslizan por la pendiente y ciertamente en un lugar seco (es decir, cuando están en el lado soleado), emiten un sonido encantador.
Sin embargo, con mucha más frecuencia los desiertos presentan a una persona sorpresas de un tipo completamente diferente, y las mismas arenas pueden traer grandes problemas. Por ejemplo, en un instante pueden convertir un jardín floreciente en un área aburrida y desnuda. Las tormentas de arena a veces comienzan de manera bastante imperceptible, y la imagen antes de que ocurran puede parecer muy idílica.
… Tintineando rítmicamente con las campanas atadas a los lados de los camellos, la caravana, como a regañadientes, pasa de una duna a otra. Es solo de mañana, pero ya hace un calor insoportable, el aire helado parece ser bastante tangible al tacto. De repente, un velo apenas perceptible apareció en el horizonte, pero el experimentado operador de la caravana ya lo había visto y miraba ansiosamente el horizonte ligeramente oscurecido. Después de un tiempo, una neblina amarilla opaca ya cubre la mitad del cielo. Los conductores gritan, derribando a los camellos en un montón y dejándolos en la arena. Tan pronto como levantaron las carpas y los toldos, una tormenta de arena cubrió a todos. Miríadas de granos de arena, como lluvia, caen sobre las tiendas. Áreas abiertas del cuerpo dolorosamente azotadas, obstruidas en los poros más pequeños.
norte
En las vastas extensiones del Sahara, el desierto más grande del mundo, las tormentas de arena no son infrecuentes. No solo se encuentran en el propio desierto, sino que también llegan a pequeños pueblos, y para un inexperto puede parecer que el viento solo levanta el polvo levantado por niños curiosos. Pero después de unos minutos, resulta que la tierra "humea" en todas partes. En la superficie, el polvo tiembla y se mueve de un lado a otro. Da la impresión de que algún gigante ha decidido derribar la alfombra, y con cada golpe, el polvo crece cada vez más.
Los cráteres de arena ya giraban como una peonza, luego todos de repente saltaron y, como si se les ordenara, se extendieron paralelos al suelo en enormes chorros. La arena azota dolorosamente la cara y las manos, y es imposible distinguir qué causa más sufrimiento: los golpes en sí o la temperatura hirviente de los granos de arena. El barro amarillo se eleva sobre las casas y, a plena luz del día, varias docenas de casas de arcilla (por lo general ya no existen) se sumergen en la niebla arenosa.
Así fue en el siglo VI a. C. e., cuando el rey persa Cambises de la dinastía aqueménida, hijo de Ciro el Grande, decidió vengarse de los egipcios por los insultos infligidos a su padre por el faraón Amasis. El ejército persa, creado por el Gran Ciro, incluía caballería rápida, pero la infantería era de particular importancia en él. Era una milicia de comunas libres, estaba extremadamente lista para el combate y durante mucho tiempo el ejército persa no conoció la derrota.
Su victoria sobre los medos alarmó a todo el mundo antiguo. Fue entonces cuando el faraón egipcio Amasis propuso crear una alianza entre Egipto, Libia y Babilonia contra Persia. Ciro II derrotó a Libia y Babilonia uno por uno, y ahora tenía que conquistar un estado grande y fuerte: Egipto. Pero esto ya lo hizo su hijo Cambises, un hombre suspicaz, desconfiado y propenso a la crueldad. Todos estos rasgos fueron especialmente evidentes en su actitud hacia los egipcios y sus dioses, especialmente hacia Apis. Cambises emprendió una campaña contra ellos y en 527 a. C. mi. tomó la ciudad de Memphis. Después de la victoria, ordenó la ejecución de muchos hombres nobles, la destrucción de templos, la flagelación de los sacerdotes.
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En el 524 a. C. e Cambises envió un ejército de 50.000 contra los amonios para conquistarlos y convertirlos en esclavos. Las tropas abandonaron Tebas y llegaron a salvo al oasis de Kharga. Desde allí se trasladaron al norte hacia Ammonia, pero nunca la alcanzaron: desaparecieron en el desierto. Según Herodoto, la tormenta de arena más fuerte que estalló a medio camino enterró vivo al ejército de Cambises.
La búsqueda del sitio de esta catástrofe ha emocionado a muchos investigadores durante muchos años, especialmente en este siglo después de la llegada de los automóviles. Pero ninguno de ellos encontró un solo hilo con el que poder resolver este misterio. Incluso trajeron pequeños aviones para ayudar, pero todo fue en vano. Es cierto que estos buscadores no son arqueólogos o historiadores eruditos. Desde el punto de vista de estas personas, el ejército perdido es una fuente de tesoros reales por valor de millones de dólares. Confían en que en la arena seca se conservan perfectamente las armas, el equipamiento del ejército y las pertenencias personales de sus soldados. Pero hasta el día de hoy, a pesar de los avances en el equipamiento técnico de las excavaciones, no se ha revelado el secreto del desaparecido ejército de Cambises.
CIENTOS GRANDES DESASTRES. N. A. Ionina, M. N. Kubeev
