En la serie de televisión "House" de la serie "Tyrant" hay una escena inusualmente vívida: House cura a un vecino de una enfermedad casi incurable, el dolor fantasma, una enfermedad que afecta al 80-90 por ciento de los amputados.
Esta escena asombró no solo porque fue a la vez aterradora y alegre, sino también porque detrás de este milagro hay una práctica completamente real: experimental, aún no completamente comprendida, pero aún bastante efectiva.
Dado que casi no hay artículos inteligibles sobre este tema en ruso, he compilado un pequeño resumen para usted, principalmente basado en un artículo del New Yorker. Estoy bastante seguro de que fue ella quien sirvió de fuente para la historia con el vecino: el artículo se publicó en la primavera, esta revista es muy famosa y leída, por lo que la conexión es obvia para mí.
Vilayamur Ramachandran, médico de ascendencia india, trabaja actualmente en la Universidad de California. Investiga muchos fenómenos, incluido el dolor fantasma, la apotemnofilia (un trastorno bastante raro en el que los pacientes sienten un deseo incontrolable de amputar su propio brazo o pierna), las consecuencias de un derrame cerebral y más. Ya que estamos interesados en los dolores fantasmas, les contaré exactamente sobre ellos.
norte
El dolor fantasma (es decir, la sensación de dolor, la tensión en el miembro amputado) se ha escrito durante mucho tiempo. Como regla general, los pacientes se quejan de una tensión terrible que no se puede aliviar, por ejemplo, la sensación de que el puño está apretado para que las uñas se claven en la palma. Para algunos, estos dolores son tan intolerables que la gente se suicida. Durante unos cien años, los médicos creyeron que la causa del dolor fantasma eran las terminaciones nerviosas inflamadas (neuromas) que quedaban en el muñón de un brazo o una pierna. Algunos pacientes optaron por amputaciones repetidas, acortando cada vez más el miembro lesionado. Cuando eso no funcionó, intentaron bloquear los nervios de la columna e incluso neutralizar segmentos del tálamo (la base del cerebro que procesa las señales de dolor). Nada ayudó.
Ramadcharan sostiene que las sensaciones fantasmas se generan por la interacción de las áreas sensoriales y motoras de la corteza cerebral, así como el "mapa corporal", que se encuentra en la sección derecha de la corteza, justo encima del oído derecho. Una de las principales tareas de esta sección es formar una imagen corporal completa obtenida del tacto ("Toco la copa con los dedos"), señales visuales ("Veo mi mano tocando la copa") y señales que emanan de músculos, ligamentos y músculos ("Puedo sentir mi mano alcanzando la taza"). Aunque los amputados no reciben estas señales, Ramadcharan cree que sus recuerdos se almacenan tanto en el cerebro como en el sistema nervioso. En el proceso de estudiar las historias clínicas de personas que sufrían de dolor fantasma, notó que muchas de las partes correspondientes del cuerpo estaban inmovilizadas antes de la amputación (enfermedad,yeso, vendaje). Como resultado, se forma un círculo vicioso: en respuesta a impulsos continuos que vienen del cerebro a la extremidad, el cuerpo recibe evidencia visual y táctil de que el brazo o la pierna no se pueden mover. Después de la amputación, se forma un nuevo "mapa corporal" en el cerebro del paciente, en el que se "escribe" la sensación de parálisis o dolor en el miembro ya amputado. Según Ramachandran, todo lo que uno tiene que hacer es "engañar" al cerebro mostrándole que el brazo o la pierna todavía está en su lugar y se puede mover.en el que se "escribe" la sensación de parálisis o dolor en el miembro ya amputado. Según Ramachandran, todo lo que uno tiene que hacer es "engañar" al cerebro mostrándole que el brazo o la pierna todavía está en su lugar y se puede mover.en el que se "escribe" la sensación de parálisis o dolor en el miembro ya amputado. Según Ramachandran, todo lo que uno tiene que hacer es "engañar" al cerebro mostrándole que el brazo o la pierna todavía está en su lugar y se puede mover.
norte
Su primer paciente fue un joven que tuvo un accidente que le dejó paralizado el brazo izquierdo. Caminó con un cabestrillo durante un año y luego aceptó la amputación. Desde entonces, no dejó la sensación de que su mano estaba entumecida, en una posición incómoda. Ramachandran instaló un espejo ordinario de modo que fuera vertical y perpendicular al cuerpo del joven. Pidió poner su mano sana en un lado del espejo y el muñón en el otro. El paciente miró el reflejo de su mano sana, de modo que creó la ilusión de que esta mano era en realidad una extensión de su miembro amputado. Entonces Ramachandran le pidió a la persona que moviera sus manos sincrónicamente, hacia arriba y hacia abajo, sin apartar los ojos del espejo. "¡Oh Dios mío! - exclamó el paciente - ¡Oh, Dios, doctor, esto no puede ser! Por primera vez en diez añosel paciente sintió que su mano fantasma se "movía" y el dolor finalmente remitió. Después de eso, el paciente se sometió a terapia de espejo durante 10 minutos al día durante un mes y gradualmente su mano fantasma desapareció y con ella desapareció el dolor fantasma. "Por primera vez", escribió más tarde Ramachandran, "podemos hablar sobre la amputación exitosa de un miembro fantasma".
Ramachandran llevó a cabo un experimento en ocho pacientes más, y todos menos uno aflojaron los puños y enderezaron los músculos de sus brazos fantasmas. Posteriormente, este experimento fue repetido por un grupo independiente de investigadores en Inglaterra, ya que la técnica de la "terapia del espejo" provocó escepticismo y rechazo de los médicos. De las 18 personas con dolor fantasma, seis se sometieron a terapia con espejo y el resto se sometió a otros métodos (espejo cerrado y visualización). Como resultado, en el grupo de control, solo tres pacientes mejoraron levemente, mientras que en todos los demás el dolor aumentó. Seis pacientes que se sometieron a la terapia del espejo no experimentaron ningún dolor.
Video promocional:
Ahora de vuelta a House. Según el veterano, ha estado sufriendo de dolor fantasma durante muchos años y, como los pacientes reales, está atormentado por la sensación de un puño cerrado en un espasmo. House, como era de esperar, actúa de manera radical: lo ataca, lo ata y lo obliga a meter las manos en una especie de caja.
Esta es la misma "caja de espejos" que inventó Ramachandran y se usa ampliamente en la terapia del espejo. El veterano mete las manos, ve una mano entera en lugar de su muñón. "Ahora, suelte, abra el puño", dice House.
Y el dolor, la tensión que atormentó a una persona durante muchos años, desaparece. Según la investigación, el efecto de la terapia del espejo puede ser inmediato; sin embargo, se recomienda repetir estas sesiones varias veces para que el dolor desaparezca por completo. El propio Ramachandran dice que en su práctica, un tercio de los pacientes están completamente libres de dolor. Sin embargo, advierte que si la amputación ocurrió hace diez años o más, es posible que la terapia no funcione.
Además, mi opinión es que no creo que un alivio tan rápido sea posible cuando una persona está tan asustada y conmocionada como el paciente obligado de House.
