Los niños son tratados con precaución. Son propensos a los cambios de humor, les encanta llamar la atención y usar ropa extraña. La mayoría de las veces, queda aceptarlos como son. Pero algunos adolescentes rompen el molde. Una nueva generación de jóvenes está resolviendo los problemas del mundo moderno utilizando tecnologías avanzadas.
A continuación se muestran los cuatro adolescentes que están cambiando el mundo.
Keiana Kave, 18 años, Nueva Orleans
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El viaje de Kaveh al mundo de la invención comenzó con el derrame de petróleo del Golfo de México en 2010. Este derrame creó la mayor mancha de petróleo en el mar en la historia de la humanidad. Luego, 4,9 millones de barriles (780.000 metros cúbicos) de petróleo entraron al agua en uno de los reservorios ecológicamente más importantes del planeta.
Inmediatamente después, los niños con delfines comenzaron a morir seis veces más a menudo, y los pescadores y científicos informaron "números alarmantes" de criaturas marinas deformadas, camarones sin ojos y peces con úlceras y agujeros.
Al ver las noticias en la televisión, Kavee decidió de inmediato que esto era solo la punta del iceberg del daño ambiental oculto. Decidió averiguar qué sucedió realmente.
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A los quince años, la niña comenzó a estudiar qué le sucede al petróleo cuando golpea la superficie del océano y descubrió que bajo la influencia de los rayos ultravioleta del sol, forma carcinógenos químicos.
Hoy en día, su trabajo se ha convertido en dos artículos científicos y dos patentes de métodos químicos para la detección de carcinógenos. También lanzó una startup llamada Mare, que está trabajando para dispersar carcinógenos mientras reduce sus efectos dañinos. Su investigación ha recaudado más de un millón de dólares en financiación.
Rifat Shaaruk, 18 años, India
Cuando Shaaruk todavía era un niño, pasaba largas horas mirando por la lente de un telescopio con su padre. Lamentablemente, Mohamed Farouk, profesor y científico, falleció cuando su hijo aún estaba en la escuela secundaria.
Pero el amor por el espacio se transmitió junto con el ADN. A una edad temprana, se unió a Space Children of India, que fomenta el amor por la tecnología en los jóvenes. Formó un equipo de seis personas, cuyo objetivo para los próximos cuatro años era crear un satélite bajo el liderazgo del fundador y director de la organización.
Todas las noches, los adolescentes discuten sus planes a través de un enlace de video, que termina casi por la mañana. Así nació KalamSat: el satélite más ligero del mundo.
Pesa solo 64 gramos, un poco más grande que una batería. Básicamente, es un cubo de 3 pulgadas hecho de plástico impreso en 3D, reforzado con fibras de carbono. Contiene varios tipos diferentes de sensores, incluidos sensores para medir la temperatura, el magnetismo, la altitud y el material que se asienta en una estructura cuando vuela por el espacio. Además, el satélite tiene su propia fuente de energía y una pequeña computadora que le permite encender todos los sensores en el momento adecuado y almacenar datos de ellos.
El plan era suborbitar KalamSat y probar el comportamiento del plástico reforzado en microgravedad. Los materiales livianos que pueden soportar las dificultades de los viajes espaciales son extremadamente útiles, ya que el costo de enviar 450 gramos al espacio cuesta alrededor de $ 10,000. Al llegar al destino, el satélite recopilará datos durante 12 minutos, después de lo cual volverá a caer a la Tierra, al océano.
El 22 de junio de 2017, el dispositivo se lanzó con éxito desde el sitio de la NASA en Walls Island, Virginia.
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Hannah Herbst, 18 años, Florida
Herbst comenzó a inventar a la edad de 15 años, comunicándose con un niño de Etiopía de nueve años que no tenía acceso a la luz. Esto no debería sorprenderle: 1.300 millones de personas en el mundo viven sin electricidad. A Herbst se le ocurrió la idea del Beacon (Bringing Electricity Access to Countries through Ocean Energy), un dispositivo que captura energía directamente de las olas del océano.
La idea de Herbst era que los pueblos tienden a asentarse cerca de cuerpos de agua; Aproximadamente el 40% de la población mundial vive a menos de 100 kilómetros de la costa y sólo el 10% vive a más de 10 kilómetros de una fuente de agua dulce que no necesita ser excavada, como un río o un lago.
La tecnología es un tubo de plástico hueco con una hélice en un extremo y un generador hidroeléctrico en el otro. Cuando la energía de las mareas hace girar la hélice, se convierte en energía utilizable en el generador. Después de desarrollar un prototipo de turbina como modelo informático, Herbst imprimió un prototipo en 3D que se probó en la costa.
Al ampliar el diseño, Herbst calcula que el Beacon debería cargar tres baterías de automóvil al mismo tiempo en una hora. Esta energía será suficiente para impulsar tecnologías de tratamiento de agua o vasos sanguíneos en hospitales de países en desarrollo.
La invención de Herbst le ha valido muchos premios, y la niña actualmente está cursando títulos en ingeniería informática mientras completa la escuela secundaria en paralelo.
Julian Rios Cantu, 18, México
Este inventor tenía solo 13 años cuando a su madre le diagnosticaron cáncer de mama. Observó con horror cómo el tumor aumentaba de tamaño de un grano de arroz a una pelota de golf en solo seis meses. Como resultado, a la madre se le extirparon ambos senos y el cáncer fue derrotado.
Después de unos pocos años, Cantú decidió proteger a otros de esta enfermedad. Junto con tres amigos, formó Higia Technologies, que desarrolla dispositivos portátiles que pueden detectar los primeros signos de enfermedad.
El prototipo de sujetador exterior de EVA está lleno de sensores que se pueden unir a un sujetador normal y deben usarse durante una hora a la semana. La idea es estudiar los cambios en la temperatura y la elasticidad de la piel, dos de los principales signos del desarrollo de la enfermedad. Después de cada uso, los datos se envían a la aplicación de la empresa y el algoritmo de IA calcula el riesgo de cada persona por separado.
El dispositivo ya ha atraído poca financiación, pero todavía está lejos de ser una producción en masa. Se someterá a ensayos clínicos. En el pasado, las tecnologías similares se consideraban poco fiables.
Pero si el proyecto tiene éxito, podría salvar millones de vidas. Más de dos millones de personas son diagnosticadas con cáncer de mama al año y una cuarta parte muere. Para que el tratamiento tenga éxito, es importante la detección temprana de procesos malignos.
Muchos inventores comenzaron temprano. Los televisores, los teléfonos, los trampolines, el sistema Braille, las calculadoras, los auriculares y mucho más fueron inventados por personas antes de cumplir los 20 años. Cualquiera de estos tipos podría ser el próximo Thomas Edison o Elon Musk.
Basado en materiales de la BBC
Ilya Khel
