El descubrimiento de nuevas fuentes termales de aguas profundas en la Antártida tiene el potencial de reescribir las teorías sobre cómo las criaturas marinas han llenado los océanos del mundo. En particular, los científicos pudieron encontrar muchas criaturas nuevas y únicas en una gran área del extremo sur de América del Sur y la Antártida, por ejemplo, el pulpo pálido, la estrella de mar depredadora de siete puntas y el cangrejo yeti
También es interesante que los biólogos no hayan podido encontrar los gusanos tubulares, los camarones y los mejillones, que generalmente se encuentran en tales respiraderos hidrotermales. "No eran solo una o dos criaturas, pero prácticamente todo lo que vimos era nuevo para la ciencia", dijo Alex Rogers, profesor de zoología en la Universidad de Oxford y autor principal del nuevo informe.
"Fue una experiencia maravillosa. No está del todo seguro cuando ve esas estructuras, no sabe si son estructuras minerales o biológicas. Es una sensación muy inusual ver todas estas cosas por primera vez y decirse a sí mismo: "Maldita sea, no entiendo lo que está pasando aquí", agregó el profesor.
norte
El descubrimiento se realizó durante una expedición en enero-febrero de 2010, cuando los científicos pudieron observar la vida a una profundidad de 2,5 kilómetros gracias al aparato Isis controlado a distancia y al equipo del buque oceanográfico James Cook. Pero los científicos tardaron casi 2 años en analizar los datos obtenidos: había demasiadas especies no descritas anteriormente, se obtuvieron muchas muestras que debían examinarse.
“Vimos a estos fumadores salpicando sulfuro de hidrógeno y minerales, rodeados por una enorme alfombra de varios mariscos y otras formas de vida. Esta es quizás una de las expediciones científicas más emocionantes en las que he participado , dijo Alex Rogers, escribe Discovery.
Video promocional:
Los científicos estaban especialmente interesados en los cangrejos yeti, ya que lograron encontrar una población similar en el sureste del Océano Pacífico; debe haber algún tipo de relación entre ellos. Las garras de un crustáceo extraño están cubiertas con una especie de lana blanquecina, en la que viven bacterias especiales; sin embargo, tal simbiosis es característica de toda la fauna cerca de las aguas termales.
Otra pregunta importante es cómo las frías aguas de la Antártida ayudan o dificultan el desarrollo de la vida. "Al responder a esta pregunta, podemos entender si el Océano Austral es un callejón sin salida evolutivo o un punto de partida para la evolución y colonización de otras regiones", dijo Rich Aronson, jefe del Departamento de Ciencias Biológicas del Instituto de Tecnología de Florida, un experto en vida submarina antártica.
