El viernes 7 de noviembre de 1975, dos jóvenes de Brooklyn (Vincent L. y John D.) tomaron un descanso de fin de semana en Catskill Forest Preserve, a unas 160 millas al noroeste de la ciudad de Nueva York.
Cuando llegaron, estaba lloviendo mucho y la zona, que se hundía rápidamente en el crepúsculo, estaba casi desierta. Para no mojarse, los jóvenes montaron su tienda bajo un toldo de picnic de madera tosca, que constaba de cuatro pilares y un techo alto.
Alrededor de la 1:00 am se despertaron con sonidos provenientes del costado del bote de basura. Posteriormente, notaron que se sentían extraños y se despertaron al mismo tiempo. Mientras John se preparaba para ahuyentar a los animales que sospechaban que estaban hurgando en la basura, abrió la cremallera de la tienda y dejó la linterna en el suelo. En ese momento, ambos hombres se dieron cuenta de que algo parecido a la luz de la luna brillaba a través de las paredes semitransparentes de la tienda.
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Los hombres salieron, pero no vieron nada. No había animales ni sus huellas en el suelo húmedo cerca del bote de basura. Mientras empujaban el bote de basura lejos de la tienda, escucharon un extraño "sonido parecido a un sonar" moviéndose de un lado a otro por encima de ellos, y pensaron que era una especie de pájaro.
De repente, John y Vincent notaron algo parecido a un "remolque turístico aerodinámico" en el bosque cercano y pensaron que era él quien era la fuente de luz y sonidos. Decidieron que habían llegado algunos turistas.
John se dirigió al bosque para verlos más de cerca. Había caminado solo unos pocos metros cuando se dio cuenta de que no se trataba de un remolque turístico ordinario, sino de un objeto asimétrico con un mástil en un extremo y algún tipo de elemento giratorio adjunto. Pero lo más sorprendente fue que toda su superficie lisa brillaba débilmente.
Dibujo de un objeto de aterrizaje, Vinnie L
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Los hombres quedaron atónitos por lo que vieron y, al regresar a la tienda, intentaron convencerse unos a otros de que eso no podía ser lo que pensaban. “Esta cosa no está ahí”, dijo John. Sostenía una linterna encendida y, de repente, un rayo iluminó una figura que estaba de pie en el bosque y los miraba. Alta, con dos grandes "ojos" oscuros y una hilera de rayas diagonales en una mejilla, también era levemente luminosa.
Finalmente asustado, John buscó a tientas con el haz de una linterna y encontró tres criaturas más, una de las cuales, aparentemente, estaba cerca del árbol. Se quedaron completamente en silencio y lo mismo, excepto por la cantidad de rayas en la cara. Durante un tiempo, John y Vincent creyeron que estas figuras eran una especie de fantasmas, creados por un proyector o algo similar. Fue solo cuando las criaturas se acercaron a ellos a unos 4,5 metros de distancia que se dieron cuenta de que no se trataba de una ilusión proyectada plana.
Las figuras entraban y salían, entraban y salían. Se movían con increíble facilidad, a pesar de la densa maleza. No se veían brazos ni piernas en estas siluetas, y lo más extraño era que cada vez que el rayo de la linterna caía sobre una de las figuras, se detenía y permanecía inmóvil hasta que el rayo la dejaba. La figura de tres rayas que flotaba detrás del grupo parecía estar controlando a los demás; cuando un rayo de luz caía sobre ella, todos los demás se detenían al mismo tiempo.
Ambos turistas estaban convencidos de que estaban a punto de ser secuestrados. Más tarde, recordando este incidente, Vincent dijo: "Realmente pensé que moriría allí". Balanceando hachas, hicieron fuego, dándose cuenta de que la luz y el fuego son su única protección. El auto estaba estacionado en un estacionamiento a 30 metros de distancia, pero los jóvenes tenían mucho miedo de alejarse del fuego. Pronto las misteriosas figuras partieron.
Más temprano, John y Vincent notaron que una de las criaturas de la izquierda se acercaba lentamente a ellos, junto con un objeto flotante, que John describió como un pequeño carro cubierto sin ruedas, de aproximadamente 75 cm de ancho y 1,8 metros de largo. Mostraba varios aros que sostenían lo que parecía una cubierta de plexiglás transparente.
Los hombres construyeron una barricada con mesas de picnic y bancos frente a la tienda. Cuando las criaturas se retiraron al bosque, Vincent arrojó todas las pertenencias a la tienda, cortó las cuerdas y corrió hacia el auto para encender el motor. John permaneció debajo de la tienda junto al fuego y se preparó para fotografiar a las criaturas si regresaban repentinamente. Antes de llevarse la cámara a los ojos, Vincent le gritó que la dejara: "Pensarán que es un arma".
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Ahora todo estaba en el auto y los amigos estaban listos para correr. John vertió un poco de agua sobre los leños en llamas, el fuego se apagó y en ese momento las figuras se apresuraron al campamento. John corrió tan rápido como pudo hacia el estacionamiento. Vincent recuerda que al principio el motor casi se paró, y luego se apresuraron hacia adelante, "dejando caucho en la carretera". John y Vincent salieron corriendo del parque en pánico, dirigiéndose a casa.
Dibujo de un objeto "vagón" de John D.
John recuerda un tramo de carretera marcado con pequeños reflectores espejados revestidos de metal a lo largo de la franja central. En algún momento, los faros sacaron una serie de puntos brillantes de la oscuridad y los hombres casi gritaron de pánico, sugiriendo que los perseguidores brillantes ya estaban cerca.
A las 3:30 a.m., atravesaron la barrera de peaje de la autopista del estado de Nueva York, aproximadamente a una hora en automóvil desde su punto de contacto. Desde que comenzaron los hechos, cuando se despertaron alrededor de la 1:00 am, todo había durado al menos una hora y cuarto.
Asumiendo que probablemente nadie les creería, los jóvenes no denunciaron el contacto a las autoridades, aunque sí se lo dijeron a sus padres y novias. John y Vincent estaban tan conmocionados por lo sucedido que intentaron no salir de casa durante la semana siguiente. Stella, la prometida de Vincent, recordó que estuvo "pálido como una sábana durante unos días, aunque Vinnie suele tener una tez aceitunada". Además, aproximadamente un día después del incidente, notó varias abrasiones diagonales en su espalda, una encima de la otra, que se ubicaron en la zona lumbar. Los débiles rastros de cicatrices han sobrevivido hasta el día de hoy.
El caso de John es aún más extraño. Unos días después del evento, notó una pequeña marca de "quemadura" cerca del ombligo. Se expandió gradualmente hacia la ingle y fue doloroso. Unas semanas más tarde, aparecieron dos marcas más similares en la misma zona. Finalmente, consultó con su médico, sin mencionar el incidente en el lugar de descanso. En abril, 6 meses después del contacto, su condición empeoró y el médico envió a John al hospital para que lo examinaran; se sospechaba que tenía un tumor renal. Pero no se encontró nada que causara las molestas marcas, y 7 días después, John fue dado de alta y declarado completamente sano.
John se mostró reacio a hablar sobre otra característica extraña que había surgido en los meses posteriores al incidente en el bosque de Catskill. Tuvo episodios ocasionales de clarividencia absoluta. Por ejemplo, un día, mientras compraba, perdió sus nuevas gafas de sol. Al día siguiente en el trabajo, “vio” a un vendedor en una tienda de suministros de oficina recoger sus lentes, ponerlos en un sobre marrón con cierre y guardarlo en el tercer estante desde arriba. Ella y María regresaron a la tienda. El vendedor que esperaban ver no estaba en el trabajo y la nueva persona no había oído hablar de la pérdida de lentes. "Revise el tercer estante", dijo John, "y vea si hay un sobre con cierre. Están allí. " Y los vasos estaban ahí. Estos episodios se hicieron menos frecuentes y finalmente cesaron.
Es probable que John y Vincent fueran secuestrados antes de que se despertaran en una tienda de campaña al comienzo del incidente, o después, de un automóvil que no arrancaba. Las marcas en sus cuerpos son, por supuesto, una señal segura de un probable secuestro. Ambos hombres, independientemente el uno del otro, confían en que fueron secuestrados debido a rastros físicos, así como a sueños y flashbacks posteriores.
Vincent tiene un recuerdo de cómo se acuesta en la mesa y mira por encima de su hombro derecho a través de la ventana redonda y ve algo como el suelo debajo. John, acostado en su cama de hospital, experimentó un miedo inusual cuando la enfermera se inclinó hacia él para un control de rutina. Después del incidente, John compró y leyó Beyond Earth de Bloom y The UFO Experience de Heinek, mientras Vincent estaba tan asustado que no quería escuchar ni leer nada al respecto. Nunca buscaron publicidad, al contrario, cada uno insistió en el completo anonimato. Vincent era un vendedor de automóviles en ese momento y John era un empleado de una gran compañía de seguros en Manhattan.
Adaptado de Budd Hopkins
