Hay varias afirmaciones sobre las granjas de turbinas eólicas: supuestamente estropean la especie y matan aves. Pero estas son solo molestias menores en comparación con lo que sucederá si la energía eólica cumple con las esperanzas de sus partidarios: reemplazar las fuentes de energía fósil, lo que supuestamente debería ralentizar el calentamiento global.
Resulta que la desaceleración del calentamiento climático cuando se usa energía eólica no es obvia. Un estudio reciente encontró que cambiar a energía eólica podría, de hecho, exacerbar el cambio climático hacia el calentamiento.
Investigadores del Departamento de Ingeniería y Ciencias Aplicadas de la Universidad de Harvard han descubierto que si reduce la proporción de energía generada por la quema de combustibles fósiles en los Estados Unidos y la reemplaza con energía eólica, entonces muchas turbinas eólicas impedirán la circulación del aire que enfría la Tierra.
En un estudio publicado en Joule, los modelos creados por los científicos demostraron que suministrar a los Estados Unidos energía únicamente del viento elevaría la temperatura promedio del planeta en un cuarto de grado Celsius durante cien años, mientras que detener la quema de hidrocarburos reduciría la temperatura en solo una décima de grado en el mismo tiempo. … Esto significa que los aerogeneradores reducirán la liberación de gases de efecto invernadero a la atmósfera, pero compensarán con creces el enfriamiento resultante del planeta debido a sus propios efectos que aumentan la temperatura.
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"El mayor aumento de temperatura por unidad de energía generada se produce durante las primeras etapas de adopción de la energía eólica", dijo el coautor de Harvard, Lee Miller. A medida que se agregaron turbinas eólicas al modelo informático creado por los científicos, el aumento de temperatura por turbina eólica disminuyó, lo que demuestra que si decidimos cambiar a la energía eólica, entonces esto se puede hacer en su totalidad.
Al mismo tiempo, si en lugar del viento recurrimos a la energía del Sol, el calentamiento del planeta será sólo una décima parte del enfoque del "viento". Esto significa que si no vamos a utilizar parques eólicos, sin duda debemos cambiar a fuentes de energía renovables.
Cabe señalar que esta no es la primera suposición sobre la influencia de las turbinas eólicas en el aumento de la temperatura de nuestro planeta. Pero antes de demoler un molino de viento cercano, hay algunas cosas a considerar. En primer lugar, los científicos de Harvard coinciden en que, a largo plazo, la energía eólica es mucho más limpia y saludable para el planeta que la derivada de los combustibles fósiles. Los modelos involucrados en este estudio se relacionan más con el impacto de la generación eólica en nuestro futuro inmediato, por ejemplo, diez años, antes de que podamos experimentar los beneficios a largo plazo de la energía limpia.
Además, un científico que no participó en el estudio le dijo a MIT Technology Review que los modelos utilizados en el estudio pueden haber exagerado el efecto de calentamiento de las granjas de turbinas eólicas. Aparentemente, un modelo específico que muestra que la extracción de energía eólica hace que el planeta se caliente no es el mejor para estimar la circulación del aire. Es posible que una turbina eólica real no tenga el mismo efecto que sugiere el emulador, y el viento aún es capaz de suministrarnos energía y enfriar al mismo tiempo.
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La dinámica del modelo utilizado es muy compleja y no se reduce a "detener todo" en la ubicación de la turbina eólica. Para determinar hasta qué punto una sola turbina eólica puede afectar el movimiento del aire, los científicos vieron las turbinas eólicas como áreas en movimiento que ralentizan cualquier flujo de aire en su camino. En una entrevista, Miller dijo que se asignaron diferentes cambios de velocidad del viento a diferentes partes de las turbinas eólicas, dependiendo de la altura.
Además, el estudio no abordó el impacto de las operaciones mineras para extraer combustibles fósiles. Aunque los materiales con los que se fabrica una turbina eólica no surgen de la nada, es evidente que la minería del petróleo y del carbón está provocando un enorme daño medioambiental. Por tanto, si bien esta nueva simulación de movimiento de aire implica el calentamiento del planeta por la transición al aprovechamiento de la energía eólica, aún existe una diferencia entre la transición a algo que no da beneficios inmediatos (pero beneficiosos en el futuro), y la continuación de actividades que destruyen ecosistemas, envenenando el agua. y la emisión de gases de efecto invernadero a la atmósfera.
Este es solo un estudio y, en general, la energía eólica está dando sus frutos.
Vadim Tarabarko
