Han pasado casi veinticinco siglos desde entonces, pero la humanidad, tal vez, no haya experimentado una época tan terrible. Entonces, Europa fue invadida por terribles desastres naturales: violentos terremotos, erupciones volcánicas, inundaciones, hambruna. Y para colmo, una epidemia de alguna extraña y terrible enfermedad vino de Asia Menor.
Ataque mortal
El historiador griego antiguo Tucídides escribió acerca de esta enfermedad: “La gente fue atacada de repente, en medio de una salud plena. Primero, hubo fiebre intensa e inflamación de los ojos, la lengua se puso roja como la sangre, la respiración era pesada. Pronto la enfermedad descendió al pecho y se acompañó de una tos severa. El cuerpo adquirió un tono púrpura azulado y se cubrió de abscesos purulentos. Después de siete u ocho días, muchos de los enfermos murieron.
norte
Se cree que fue una epidemia de peste. Ni una sola enfermedad llevó a tantas personas a la tumba como la plaga, la "muerte negra", como la llamaba la gente. Aterrorizó a la gente, destruyó ciudades enteras, sembró decadencia y ruina alrededor.
Los científicos han calculado que durante los últimos siglos, la humanidad ha experimentado más de ochenta epidemias de peste más fuertes. El más devastador de estos estalló hace unos seiscientos cincuenta años. La plaga pasó por muchos países de Europa y Asia. Ella no perdonó a nadie, ni a los pobres, ni a los ricos, ni a los plebeyos, ni a los reyes. ¡En los países afectados por este flagelo mortal, más de 25 millones de personas fueron a la tumba entonces! Nadie supo escapar de la "muerte negra". Oraciones, ayunos, incluso una estricta cuarentena, todo fue en vano.
La "muerte negra" y Rusia no pasó. Hace nueve siglos en Kiev, según el cronista, ¡en dos semanas al menos siete mil personas murieron a causa de una terrible plaga! Más de una vez la plaga devastó Moscú, Smolensk, Chernigov. En la antigua Pskov y Novgorod, mató a dos tercios de los habitantes, y en las ciudades más pequeñas, la población desapareció casi sin excepción.
Video promocional:
Acercándose al misterio
En una crónica antigua después de la invasión de la peste, está escrito: "Era imposible encontrar a alguien que hubiera enterrado a los muertos, ni por amistad ni por dinero". La gente dejó de sembrar y cosechar. El ganado murió. Y manadas de lobos hambrientos merodeaban por las calles de las ciudades desiertas.
Y mucho después, hace unos 150 años, la "muerte negra" seguía visitando Rusia. Luego se calmó y pareció que se había ido para siempre. Un profesor de San Petersburgo en 1874 incluso declaró en voz alta: "En nuestro tiempo, una persona rusa necesita ser un ganado con cuernos o un cerdo para enfermarse con una enfermedad como la peste en el momento actual del triunfo de la medicina".
Pero solo cuatro años después de que se pronunciaran estas palabras, la plaga apareció nuevamente en suelo ruso, en una de las aldeas cosacas. Casi todos los médicos que acudieron al rescate contrajeron la peste y murieron. El pánico surgió entre la población de esos lugares. Y entonces recordaron que uno de los primeros en morir de la peste fue un anciano que aquí se conocía como hechicero, que, al morir, parecía predecir la muerte inminente de todos. Para eliminar la maldición, se decidió cavar un ataúd y clavar una estaca de álamo en él. Y así lo hicieron. Por desgracia, esto solo contribuyó a la propagación de la infección.
Experiencias arriesgadas
En 1798, Napoleón Bonaparte lanzó una campaña militar contra los británicos en Egipto. En la ciudad-fortaleza de Alejandría, asediada por las tropas francesas, estalló una epidemia de peste. Y en esta ciudad, el médico inglés A. White llevó a cabo un experimento desesperadamente atrevido.
En el hospital donde trabajaba había una mujer con peste bubónica. El valiente médico tomó un poco de pus del bubón del absceso de la peste de este paciente y lo frotó en su muslo izquierdo. Al día siguiente, White repitió la loca experiencia, mientras la amplificaba. Hizo una incisión en su antebrazo derecho e inyectó pus en la herida. White pronto enfermó de peste y murió agonizando al octavo día.
Parecería que la trágica muerte de un médico inglés espantará para siempre a los demás de experimentos tan mortíferos. ¡Pero no! Pasaron treinta y seis años y otro médico, esta vez el francés A. Bular, hizo algo similar en sí mismo con un riesgo desesperado. Más tarde recordó: “El 15 de mayo de 1834, me quité toda la ropa y, sin tomar ninguna precaución ni equipo de protección, me puse la camisa de un hombre que padecía una forma severa de la peste. Esta camiseta aún conservaba el calor del cuerpo de otra persona y estaba cubierta de sangre. Caminé y dormí en él durante dos días sin sentir ningún signo de enfermedad.
norte
De hecho, Bularoo tuvo una suerte sorprendente. Nunca enfermó de peste, lo que demuestra que la "muerte negra" no siempre pasa de un enfermo a otro sano.
Los experimentos continúan
Por cierto, este médico sugirió que la Comisión Francesa de Lucha contra la Plaga lleve a cabo peligrosos experimentos con criminales condenados a muerte, por supuesto, voluntarios, con la promesa de perdón. Y la peste fue efectivamente vacunada en cinco terroristas suicidas. De estos, solo uno murió. Cuatro sobrevivieron y fueron indultados.
Bulard encontró un seguidor, su compatriota, el médico Antoine Clot, de 27 años. A riesgo de su vida, también decidió probarse a sí mismo que no todo el mundo contrae la peste, incluso durante una epidemia, y así calmar a la población. Clot continuó la experiencia de Bulard, pero al mismo tiempo fue mucho más lejos que su predecesor.
Raspó un poco de sangre seca y pus de la camisa del paciente con peste e inoculó seis lugares de su cuerpo. Además, cubrió todas las heridas con vendajes sumergidos en la sangre del paciente. Sin embargo, esto no fue suficiente para el médico desesperado. Se cortó la piel del brazo e inyectó pus de una peste en la herida. Luego se puso la ropa del enfermo y, cuando murió pronto, se fue a su cama. En una palabra, Clot hizo todo lo posible para enfermarse con una enfermedad terrible, pero volvió a ocurrir un milagro: ¡no se enfermó!
Sobre esto, los experimentos de los médicos no terminaron en ellos mismos, continuaron y, a menudo, terminaron trágicamente. El médico austriaco A. Rosenfeld se propuso probar un remedio contra la "muerte negra". Las recetas de medicamentos que supuestamente protegen contra la peste (en ese momento aún no se conocía su agente causante) existían tanto en Europa como en Oriente.
Vacuna que salva vidas
En aquellos días, se recomendaba encarecidamente un "medicamento" contra la plaga, compuesto de glándulas secas y polvo de huesos de personas que murieron a causa de la plaga. Se pensaba que esta mezcla, tomada internamente, actuaba como vacuna. Rosenfeld decidió probar su efecto en sí mismo.
Realizó su experimento en uno de los hospitales de Constantinopla. Rosenfeld tomó el polvo "curativo" y se acostó en una cama entre dos docenas de pacientes con peste. Pasaron los días y el prover seguía vivo y bien, aunque todos los días en su sala fallecía uno de los pacientes. Entonces Rosenfeld decidió endurecer la experiencia. Se frotó la piel del muslo varias veces con pus extraído de los forúnculos de la peste y esperó las consecuencias.
Durante seis semanas, Rosenfeld estuvo entre los enfermos de peste y no le sucedió nada malo. Estaba a punto de salir de la habitación, confiado en que el experimento había sido un éxito y, por tanto, el remedio es efectivamente efectivo, cuando de repente comenzó a mostrar signos ominosos de la peste. El estado del médico fue cada vez peor, y después de unos días de sufrimiento murió.
Solo en 1894 fue posible descubrir finalmente el agente causante de la plaga: el palo de la peste. La esperanza de la victoria sobre la "muerte negra" amaneció en el horizonte. Resultó que las ratas propagan la plaga, pero no directamente, sino a través de pulgas. Y desde que se conoció el patógeno, apareció una vacuna contra una enfermedad terrible. Fue creado y probado por primera vez por el médico ruso Vladimir Khavkin, que trabajaba en India. La vacuna de Khavkin salvó de la muerte a más de un millón de vidas humanas.
Y, sin embargo, la plaga en la Tierra aún no ha sido exterminada. La "Peste Negra" solo acechaba como un animal herido. La gente todavía sigue muriendo por ello.
G. Chernenko. Revista "Secretos del siglo XX" No. 21 2008
