Hace ocho años, en 2010, Sam Ballard era el joven australiano más corriente.
Al chico alegre le encantaba jugar al rugby y divertirse con su compañero Jimmy Galvin y otros amigos.
Tarde una noche, Sam, Jimmy y algunos otros niños y niñas estaban sentados en la casa de Jimmy bebiendo vino tinto.
Y de repente alguien notó una gran babosa arrastrándose por la pared.
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Los chicos empezaron a bromear y de repente la conversación se centró en el tema de quién puede comerse viva a esta babosa. Jimmy Galvin comenzó a burlarse de Sam si podía hacerlo. Y mientras los demás seguían intercambiando chistes, Sam tomó la babosa y se la tragó.
Después de un tiempo, cuando Sam ya se había olvidado de este incidente, su salud comenzó a deteriorarse. apareció debilidad y dolor severo en las piernas. La madre de Sam ya había decidido que su hijo había heredado la esclerosis múltiple de su padre, pero en el hospital, los médicos dijeron que no era una cuestión de esclerosis.
Sam Ballard antes de su enfermedad.
Cuando Sam empeoró aún más, no pudo soportarlo y le dijo a su madre que poco antes de la enfermedad se comió una babosa viva. La madre lo restó importancia, diciendo que no se enferman por esto. Sin embargo, los médicos descubrieron en el cuerpo de Sam un nematodo de la especie Angiostrongylus cantonensis.
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Estos parásitos viven en babosas, caracoles, camarones o ranas, y las ratas son los principales portadores de los mismos. Cuando un gusano ingresa al cuerpo humano, puede asentarse en el ojo u otros órganos, pero a menudo se encuentra en el cerebro, como en el de Sam Ballard.
El gusano causa una enfermedad llamada angiostrongilosis, en la que el revestimiento del cerebro se inflama. Una persona comienza a experimentar náuseas, vómitos, dolores de cabeza y dolores musculares.
La mayoría de las veces, esta enfermedad se puede curar, pero a veces toma formas muy graves y el desafortunado Sam obtuvo exactamente este porcentaje. Cuando su condición empeoró, entró en coma y permaneció en él durante más de un año, 420 días. Y cuando se despertó, era solo una semejanza lamentable de la persona que era antes.
Sam estaba casi completamente paralizado y ni siquiera podía comer solo. Tuvo que ser alimentado a través de un tubo. Necesitaba cuidados las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Al mismo tiempo, su familia aseguró que Sam lo entiende todo y que la enfermedad no afectó su intelecto.
Cuando Jimmy Galvin se enteró de la terrible enfermedad que le había pasado a su amigo y que era precisamente por culpa de la babosa, fue al hospital donde Sam y se disculpó por su comportamiento. Pero Sam se puso tan nervioso que se puso histérico y comenzó a temblar y gritar.
La enfermedad atormentó a Sam durante 8 años y el 2 de noviembre de 2018, murió en una sala de hospital, rodeado de sus padres y amigos.
