Lo primero que les viene a la mente a quienes ven este caótico grupo de cruces es que hay un cementerio frente a ellos. Pero este no es el caso. No hay entierros en la colina Yurgaychu, o, como se llama ahora, la colina de las cruces. Las cruces se han traído aquí durante mucho tiempo debido a la creencia popular. Y dice: el que deje una cruz casera en esta montaña tendrá suerte.
A 12 kilómetros al norte de la ciudad lituana de Siauliai, hay una colina Yurgaichu baja y oblonga, completamente cubierta de cruces. Hay más de 50 mil de ellos aquí. Y según otras estimaciones, ¡incluso más de 100 mil! Entre ellos hay cruces de madera y metal, piedra e incluso tejidas con hilos. Los hay altos, de hasta 9 metros, y hay cruces pectorales de solo un par de centímetros de largo. Hay católicos y ortodoxos. Y recientemente ha aparecido incluso una estrella judía dorada de seis puntas. Algunas cruces fueron hechas por escultores profesionales, otras, por simples campesinos. Algunos se establecieron aquí hace mucho tiempo, otros apenas ayer.
La leyenda del padre infortunado
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Nadie recuerda de dónde vino la creencia de que visitar este lugar puede cambiar el destino de una persona para mejor. Nadie sabe exactamente cuándo se instaló aquí la primera cruz. Sin embargo, los investigadores todavía tienen varias suposiciones.
En los pueblos de los alrededores, dicen que la primera cruz en el cerro fue levantada por un viudo desafortunado, cuya pequeña hija de repente cayó gravemente enferma. El padre estaba de guardia junto a la cama de la niña moribunda y se quedó dormido. En un sueño, vio a una mujer con ropa ligera (en algunas versiones, la propia Virgen María). Ella le ordenó que hiciera una cruz y la llevara a la colina en el pueblo de Myashkuchay. Al despertar, el hombre salió corriendo al patio, agarró el primer tronco que tenía bajo el brazo, ajustó el travesaño y se apresuró a subir la montaña. Su cruz resultó ser pesada, por lo que el camino del infortunado padre tomó 13 horas. Pero cuando regresó, su hija recuperada lo recibió en la puerta. Luego de este incidente, la gente comenzó a poner cruces en la montaña.
En otra versión de la leyenda, el padre inconsolable, que perdió a su amada hija, hizo una cruz de madera con sus propias manos y la llevó a la montaña donde una vez estuvo el monasterio, y luego cayó al suelo. El padre decidió que la cruz se convertiría en un recuerdo tanto del lugar santo desaparecido como de su hija. Al regresar a casa, vio que su chica estaba viva y bien. La noticia de este milagro se difundió rápidamente. La gente de los pueblos y aldeas vecinas comenzó a traer cruces a la montaña con la esperanza de que todo en su vida saliera bien.
Ambas versiones ni siquiera dan una pista del momento en que todo esto pudo haber sucedido. Pero en otra leyenda hay una fecha exacta: 1831. En ese momento, hubo un levantamiento polaco contra el Imperio ruso, que terminó muy mal. Asistieron muchos lituanos que lucharon por la independencia. Murieron varios miles de personas. Y las autoridades prohibieron la creación del monumento. Cuentan que luego familiares y amigos decidieron instalar cruces en la montaña en memoria de los caídos y desaparecidos. Esta versión se confirma indirectamente por el hecho de que la primera mención de la Colina de las Cruces en una fuente escrita se remonta a 1850. Si este extraño grupo de crucifijos hubiera existido antes, ¿nadie habría escrito sobre él?
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¿Monumento a la sublevación?
Después de la represión del levantamiento antirruso en Lituania en 1863-1864, el número de cruces en la montaña aumentó aún más. La historia de cómo aparecieron aquí fue registrada por el científico polaco Ludwik Krzywicki en 1895-1898. Luego calculó que se instalaron 130 cruces en la montaña. Describió en detalle la Colina de las Cruces en su libro Samogitian Antiquity.
Hay otra leyenda que menciona otra fecha de la aparición de las primeras cruces en la montaña: la década de 1870. Cuenta la leyenda que la misma Virgen María con el niño Jesús en brazos apareció entonces en este monte. Docenas de personas la vieron, y todas, como una sola, afirmaron más tarde que Madonna les había ordenado que instalaran cruces aquí. Lo que hicieron con gran celo. Entonces, a principios del siglo XX, ya había más de 400 cruces, y en la década de 1950, alrededor de 3 mil.
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Estas leyendas y tradiciones surgieron en diferentes momentos, pero la historia de la Montaña de las Cruces en realidad comenzó mucho antes. Este lugar es antiguo y misterioso. Los investigadores sugieren que una vez hubo un antiguo templo pagano aquí. Es cierto que no es posible verificar este supuesto, ya que la mayoría de las cruces tendrían que ser demolidas para realizar excavaciones. Sin embargo, hay confirmaciones indirectas de la teoría: estas son las cruces mismas. Entre los más antiguos de la montaña, están los que están decorados con adornos claramente no cristianos, sino paganos, por ejemplo, símbolos solares.
Cruces con tallas similares se encuentran en todo el territorio del asentamiento de las tribus bálticas. La mayoría de las veces se instalaron cerca de lugares "sagrados": cerca de robledales, donde se adoraba a Perkunas, en bosques dedicados a la diosa Medeina. Estas cruces también se colocaron cerca de grandes piedras planas, que se consideraban una especie de altares a la diosa de la fertilidad, o en manantiales. Sin embargo, la forma de las cruces apareció tras un enfrentamiento con los misioneros cristianos en los siglos XIII-XIV. Antes de eso solo había pilares. Como escribieron los monjes católicos, el cráneo de un caballo a menudo se usaba sobre tales pilares. Y un fuego inextinguible ardía debajo del pilar, en el que los bálticos quemaban a sus enemigos.
Tal sustitución de pilares paganos por cruces cristianas no es infrecuente en Lituania. Por ejemplo, en Vilnius, en el sitio del famoso templo de Perkunas, se construyó la iglesia de San Estanislao, en el sitio del templo de la diosa del amor Milda, la iglesia de Pedro y Pablo, y en el sitio del templo de Ragutis, el santo patrón de los apicultores, la iglesia de Pyatnitskaya. Después del bautismo, los lituanos recordaron y honraron sus costumbres paganas durante mucho tiempo. Como resultado, en la unión de viejas creencias y nueva fe, surgió una especie de "religión popular". Y uno de los ejemplos de tal mezcla de rituales paganos y católicos fue la tradición de colocar cruces cristianas en el sitio de antiguos templos.
La tragedia del castillo de Kule
Con el tiempo, surgió un asentamiento alrededor del templo en el monte Yurgaychu, y luego un castillo de madera. Y ahora se sabe más al respecto: en los anales se lo conoce como el asentamiento Kule. Este nombre aparentemente proviene del cercano río Kulpe. En 1991 y 1993 se encontraron aquí restos de construcciones de madera, hogares, adornos de cobre, armas, cerámicas y enseres domésticos. La mayoría de los hallazgos datan del siglo XIV. Hasta el día de hoy, de este asentamiento se han conservado zanjas desmoronadas, que alguna vez se llenaron con agua del río Kulpe que dobla la colina.
Según los recuentos de la crónica perdida de Bartholomew Honeke con rima en Livonia Joven, se sabe que el 14 de febrero de 1348, el maestro de la Orden Livona Gosvin von Guericke emprendió una campaña hacia Samogitia y la tierra de Shauliai, donde destruyó los castillos de Dubisa, Businne y Kulyai, el mismo asentamiento de Kule. Luego, los cruzados mataron a muchos lituanos. Entonces, justo después de eso, las cruces cristianas, erigidas en memoria de los muertos, podrían agregarse a los pilares paganos.
Los caballeros de Livonia no lograron destruir este extraño lugar y las autoridades soviéticas tampoco pudieron hacerlo. En 1961, hicieron su primer intento de nivelar la Colina de las Cruces hasta el suelo. Las topadoras llegaron y demolieron alrededor de 5 mil cruces. Hubo cuatro de esos intentos en total, pero todos terminaron en fracaso. Durante el día, las autoridades cortaron las cruces y las llevaron a chatarra, quemaron las de madera y las de piedra triturada. Pero por la noche llegaba gente y colocaba nuevas cruces, a pesar de los guardias. En 1988, después del inicio de la perestroika, el Cerro de las Cruces quedó solo, y desde entonces la gente puede llegar a él libremente.
Marina VIKTOROVA
