Al estudiar las crónicas antiguas, los científicos se enfrentan a preguntas sobre si los eventos ocurrieron en la realidad o fueron simplemente ficción. Se considera que una de las mayores leyendas de la Edad Media, que aún no se ha resuelto, es la gestión de la Iglesia Católica por una mujer. Se la conoce como el Papa Juan.
Representaciones medievales de un padre mujer
Debido a la antigüedad de los eventos que tienen lugar (siglo IX), es imposible confirmar o negar con precisión la existencia de una mujer papa en el Vaticano. Un evento tan resonante probablemente estaba oculto y podría borrarse de los documentos oficiales. Pero han sobrevivido varias crónicas cuyos autores se pronunciaron por la realidad de este hecho.
Los partidarios de la existencia de una mujer papa se basan en la mención repetida de ella en las crónicas antiguas. La evidencia más temprana es la obra de Anastasio (conservador de la biblioteca papal) del siglo IX. A esto le sigue la vida del Papa en la Chronica Universalis Mettensis, que data del siglo XIII. Cada autor que mencionó a John agregó nuevos "hechos" a su biografía. Pero si, para descartar hechos absolutamente fantásticos y generalizar todas las crónicas, entonces la vida del primer Papa podría verse así.
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Una pintura que representa a Joanna con una tiara papal. Hacia 1560
Joanna era hija de un predicador inglés. Siguió a su padre durante sus vagabundeos y, a la edad de 12 años, no podía leer sermones a los paganos peor que su padre. A la edad de 15 años, la niña quedó huérfana y llegó al monasterio de Blitrudy, donde se convirtió en la encargada de la biblioteca. Allí llegó un joven monje, que debía reescribir la carta del santo apóstol Pablo en letras doradas. Una vez finalizado el trabajo, el monje abandonó el monasterio con Joanna.
Después de un largo vagar, sus caminos se separaron y la niña se fue a Roma. Durante un par de años, su ministerio continuó en el monasterio de San Martín, John se dedicó diligentemente a las ciencias. Pronto fue "notada" por el Papa León IV y la nombró su secretaria. John estaba subiendo rápidamente en la escala de la carrera y, tras la muerte del Papa, fue nombrada sucesora por unanimidad.
Imagen del nacimiento del Papa Juan
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Si antes de la ascensión de Juan al trono papal, las opiniones de los historiadores con respecto a la biografía de una mujer diferían, entonces todos describen el período posterior al comienzo del reinado de la misma manera. Durante dos años, cinco meses y cuatro días, gobernó el Papa, que llevaba el nombre de Juan VIII. Esto habría continuado si ella no hubiera quedado embarazada. Durante la procesión de la cruz por las calles de Roma, comenzó el nacimiento del Papa. Indignada y enfurecida por semejante engaño, la multitud arrastró a John por la acera y le arrojó piedras a ella y al niño. Según la leyenda, en el lugar de su muerte se colocó una placa con la inscripción: "Petre, Pater Patrum, Papissae Prodito Partum" ("Oh Pedro, padre de los padres, exponga el nacimiento de un hijo del Papa").
El procedimiento para probar la idoneidad profesional de un padre
Después de la muerte de Juan en 857, surgió una tradición en el Vaticano: durante la elección de un nuevo Papa, tener un examen sexual. Para ello, el pontífice se sentó en una silla con un hueco y, en presencia de varias personas, comprobaron si era un hombre. La confirmación fueron las palabras: "Mas nobis dominus est" ("Nuestro Señor, tenemos un hombre"). Fue solo en el siglo XVI que el Papa León X abolió este procedimiento.
Una de las historias medievales sobre el Papa Juan
Otra prueba de la existencia del Papa se pueden llamar los discursos del predicador Jan Hus. Cuando él, condenado por herejía, se defendió ante un tribunal católico, exclamó: "¿Cómo puede la Iglesia ser impecable y sin mancha si el Papa Juan VIII resultó ser una mujer que públicamente dio a luz a un niño?". En ese momento ninguno de los confesores presentes se opuso a él.
El Papa Juan no fue la única mujer que secretamente se hizo pasar por hombre.
