La mayoría de la gente cree que la mayor riqueza del mundo son los tesoros de la Casa de los Romanov o la Corona británica. Por desgracia, este no es el caso: resulta que la mayoría de las joyas (un total de 21 620 piezas de arte de joyería) se encuentra en la Catedral de San Januarius, el santo patrón de la ciudad italiana de Nápoles …
Entre los muchos artículos más caros donados por los ilustres monarcas de Europa y una magnífica mitra decorada con 3328 diamantes, 198 esmeraldas y 168 rubíes, la Catedral de San Januarius también contiene un collar destinado al busto del santo.
Según los documentos supervivientes, el propio Januarius procedía de una familia aristocrática de la ciudad de Benevento. De joven creyó en Cristo y, habiéndose mostrado como un maravilloso predicador, siendo aún joven se convirtió en el primer obispo de Benevento.
El santo vivió durante la época del emperador romano Diocleciano, conocido por su actitud hostil hacia los cristianos. Januarius visitaba con regularidad a sus compañeros de creencia que habían sido encarcelados y celebraba la liturgia con ellos en la cárcel.
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Durante uno de estos servicios, Januarius fue arrestado. El obispo, así como los diáconos de Sozios, Proclo, Festo, el lector de Desiderio y los laicos, Akutio y Eutiquio, fueron arrojados primero a un horno al rojo vivo. Permanecieron ilesos. Después de eso, fueron entregados para ser comidos por animales en el circo de Pozzuoli. Pero las bestias no tocaron a los verdaderos creyentes. Luego, simplemente les cortaron la cabeza. Esta vez el milagro no sucedió; aparentemente, el hacha resultó ser más fuerte que la oración. Esto sucedió en 305, cuando Januarius tenía solo 30 años.
Los cristianos enterraron en secreto a Januarius en Pozzuoli. Allí, a principios del siglo V, las reliquias fueron encontradas por el obispo napolitano Juan I. Las trasladó a las catacumbas ubicadas al pie de la colina de Capodimonte, al norte de Nápoles. Luego fueron transportados a Benevento, y más tarde encontraron la paz durante mucho tiempo en el monasterio de Monte Vergine.
En 1497, todas las reliquias de San Januarius fueron trasladadas por las autoridades de la ciudad a Nápoles. En aquellos días, el reino de Nápoles, destrozado por la guerra entre España y Francia, estaba plagado de plagas y frecuentes terremotos. La gente del pueblo quería protección.
En 1527, Nápoles creó un comité que se suponía que debía recolectar y proteger los regalos presentados al patrón de la ciudad.
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Entre estas ofrendas se encontraba un collar realizado por el joyero Michele Dat en 1769 para un busto de plata dorada del santo instalado en la capilla donde se guardan sus reliquias. Está adornado con cinco cruces enjoyadas donadas por representantes de la casa real de los Borbones, que gobernaron en Nápoles y el Reino de las Dos Sicilias, así como por Napoleón Bonaparte. El collar es una de las piezas de joyería más exquisitas del mundo.
Igor RODIONOV
