La historia de la humanidad está repleta de leyendas y prejuicios sobre qué comer y qué no. ¿Lo que ocurrirá en el futuro? En la década de 1860, solo había una dieta, la dieta Bunting. Fue presentado por el corpulento empresario de pompas fúnebres inglés, William Bunting, quien fue claramente mejor tratado de lo que merecía. Su dieta se convirtió en la primera dieta popular. Bunting insistió en reducir los carbohidratos azucarados y con almidón y aumentar la carne a 170 gramos por día, pero no la carne de cerdo, ya que se pensaba que contenía carbohidratos. Y todo esto se moja en dos o tres vasos de buen borgoña.
Desde Bunting, el número de dietas populares ha crecido exponencialmente. Ha habido toneladas de alimentos milagrosos, trucos para bajar de peso e ingredientes secretos individuales, pero ¿cuántos realmente han cambiado la forma en que comemos?
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¿Por qué cambian siempre las recomendaciones de alimentos "buenos" y "malos"?
En el corazón de la ciencia hay un hecho importante: no hay nada 100% "probado", y lo mismo ocurre con la dietética. Lo que está demonizado ahora, quizás, constituirá la base de una alimentación saludable el próximo año, abriendo nuevas vías para que los científicos exploren.
¿Recuerda cuando se consideraba que los huevos eran una creación del diablo por su contenido de colesterol? Luego, en 1995, un estudio mostró que incluso comiendo dos huevos al día, no habría efectos negativos sobre el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares. Los huevos también contienen muchas otras cosas buenas, proteínas, vitaminas, minerales, por lo que ahora son muy recomendables para su consumo.
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La mantequilla también causó pánico en la década de 1980 cuando la gente se enteró del colesterol y las grasas saturadas, y su popularidad disminuyó drásticamente a favor de la margarina. Luego, todos comenzaron a preocuparse aún más por las grasas trans de la margarina.
¿Hay una comida perfecta?
Sería genial si pudiéramos comer lo que queramos y luego solucionar todos los problemas con un puñado de arándanos o nueces. Pero nuestra preocupación por la comida ideal es completamente diferente de los principios de una alimentación saludable, dice la nutricionista Rosemary Stanton.
"La preocupación por la comida perfecta es solo una señal de la búsqueda interminable de la varita mágica que resolverá todos los problemas", dice. "Este enfoque, que ignora la naturaleza multifactorial de los problemas de salud relacionados con la nutrición, es quizás uno de los mayores mitos".
El mejor enfoque hoy en día es comer una dieta equilibrada y hacer ejercicio con regularidad.
Alimentos fortificados y nutracéuticos: ¿que son?
Desde que se nos pasó por la cabeza el pensamiento de que ciertos nutrientes son "buenos" para nosotros, la industria alimentaria ha estado trabajando para producir alimentos que contengan mayores cantidades de estos nutrientes. Puede ser pan enriquecido con fólico o niacina, sal de mesa con yodo y margarina con vitamina D. Dichos alimentos llevan el hilo de la medicina a la comida, y la adición de nutrientes permite al fabricante hablar sobre los mayores beneficios del producto, lo que no siempre es cierto.
Stanton ve esto como una distracción simple y egoísta de los alimentos realmente saludables: productos frescos.
Irónicamente, la idea de los alimentos artificiales se atribuye al químico francés del siglo XIX, Marcelin Berthelot, y llevó a la predicción de la era futura de los alimentos químicos. En un artículo publicado en 1896, el autor lleva al máximo los pensamientos de Berthelot y sostiene que los nutrientes de un bistec se pueden consumir fácilmente con una pequeña pastilla.
¿Qué nos depara el futuro gastronómico?
Los fanáticos de la ciencia ficción pueden recordar la película de 1973 Green Soylent, en la que la población come una dieta especial, incluida la misteriosa Green Soylent. El clímax de la película revela el verdadero ingrediente: las personas. Y a pesar de sus orígenes siniestros, o quizás en homenaje a la película, Soylent está disponible actualmente como un producto que afirma contener todas las proteínas, carbohidratos, grasas y oligoelementos que nuestro cuerpo necesita, ya sea como bebida o bar. Es cierto que esto se logra evitando manzanas crujientes, filetes a medio cocer, rebanadas frescas de pan o queso.
Otro clásico de ciencia ficción, Logan's Getaway, insinúa que la comida del futuro vendrá del mar, no de la tierra. Actualmente, los océanos ya proporcionan el 16% de nuestra ingesta total de proteínas, pero también crece el interés en varias fuentes menos obvias de nutrientes del medio marino, como las algas.
La espirulina, un tipo de alga, ha estado en la lista de alimentos saludables durante mucho tiempo, pero el interés por otros alimentos marinos verdes va en aumento, ya que se ha descubierto que las microalgas contienen una excelente composición de los tipos adecuados de grasas, proteínas y carbohidratos. Se cree que las algas representan una alternativa menos dañina para el medio ambiente que los cultivos de cereales.
ILYA KHEL
