La idea de que la muerte no es de ninguna manera el fin de la existencia humana, sino solo la transición de esta existencia a una cualidad diferente, se originó en la era Paleolítica. En cualquier caso, es a esta época a la que pertenecen los entierros más antiguos, en los que se encontraron varios tipos de armas, una abundancia de adornos de hueso, que serían muy necesarios para un querido difunto en otro mundo.
Cómo exactamente la gente de esa era lejana imaginaba el destino póstumo de sus compañeros de tribu, ahora es imposible de decir. Pero las religiones posteriores nos brindan vívidas imágenes de la otra vida.
Egipcios
norte
Los egipcios creían que después de la muerte les esperaba un procedimiento muy serio, que incluía pasar por varias etapas, que recuerdan las ideas modernas sobre las "pruebas del alma". Aquí puedes encontrar intrincados laberintos y un juego de preguntas y respuestas con diferentes monstruos. Habiendo pasado por todo esto, el alma del difunto se encontró frente al gobernante del reino de la otra vida, Osiris, y un tribunal de cuarenta y dos dioses. En balanzas especiales, los dioses Thoth y Anubis pesan el corazón del difunto, colocando la pluma de la diosa Maat en el otro cuenco, que personifica la Verdad. Si el corazón estaba libre de pecados, pesaba tanto como una pluma, y luego el alma iba al cielo, que los egipcios imaginaban muy simple: tierra fértil, abundancia de cerveza y tortas de cebada, muchos esclavos que sirven a los justos. El pecador, cuyo corazón era más pesado que la Verdad, allí mismo,en el lugar del juicio, un monstruo con cabeza de cocodrilo devoró. En esto, su existencia terminó para siempre.
Los griegos llamaron Hades a la otra vida. Está separada del mundo de los vivos por ríos: la Estigia helada y el Leteo, cuyas aguas dan olvido. Caronte transporta a los muertos a través de los ríos en su bote. Era para pagar los servicios de este transportista para lo que se pretendía una pequeña moneda, que se colocaba en la boca del difunto en el funeral. Además, hay una rama especial en Hades - Tartarus, destinada a aquellos que realmente han enojado a los dioses.
En general, el Hades entre los griegos no es en absoluto un lugar divertido, las almas de la gente común deambulan por los prados cubiertos de asfódelos, gimiendo y afligidos porque nunca volverán a ver el sol. No hacen nada más. Las almas de los pecadores, por otro lado, están muy ocupadas. Por ejemplo, Sísifo hace rodar constantemente una piedra enorme por la montaña, que cae cada vez en la cima. El tantalio sufre de hambre y sed, se pone de pie en el agua hasta el cuello y está rodeado de ramas colgadas de frutos. Tan pronto como busca agua o frutas, las ramas se elevan y el agua se va. Las hijas de Danae están condenadas a llenar de agua sin cesar un recipiente que gotea.
En la era de la antigüedad tardía, apareció la idea de otra rama del reino de los muertos: Elysium. Hay un clima muy agradable, comida deliciosa en abundancia, no hay preocupaciones ni agobios. Las personas más justas van allí.
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tribus germánicas
Una idea peculiar del destino póstumo estaba en la religión de las antiguas tribus germánicas. Los valientes guerreros que cayeron en el campo de batalla con una espada en sus manos terminan en Valhalla, el palacio celestial, donde se deleitan con el dios supremo Odin. Entrar en Valhalla está precedido por un momento agradable: los caídos son resucitados con su beso por las Valquirias, las guerreras hijas de Odín, que también entregan a los valientes a la fiesta. Todas las demás personas van al reino de la diosa de la muerte Hel. Siempre hace frío allí y, aparentemente, da miedo, ya que la dueña de estos lugares es una criatura bastante espeluznante: por un lado, parece una hermosa doncella, por el otro, como un cadáver en descomposición.
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Hindúes
Los hindúes creen en la reencarnación, es decir, en la reencarnación del alma después de la muerte. Cuanto más pura y justa sea la vida de una persona, mayor será la encarnación subsiguiente de su alma. La tarea de una persona en esta vida es construir su experiencia espiritual, barriendo gradualmente todo lo básico, y luego, a través de muchas encarnaciones, su alma finalmente romperá este ciclo de muerte y nacimiento, que se llama samsara en el hinduismo.
Budistas
Los budistas creen que el objetivo final de estos renacimientos no es solo la liberación del samsara, sino la fusión con la esencia divina, la inmersión en el nirvana, un estado de desapego e iluminación.
Musulmanes
Los musulmanes creen que después de la muerte tendrán que cruzar el puente de Sirat, delgado como el cabello de una mujer y afilado como la espada del arcángel Azrael. Solo un hombre justo puede superarlo, a través de este puente entrará en Jannat (paraíso). Los musulmanes imaginan el paraíso, como corresponde a los habitantes del desierto, en forma de jardines sombreados, donde hay hermosas tiendas de seda, murmullos de agua y reina el frescor. Los jóvenes hermosos sirven a los justos, y los habitantes del paraíso pueden tomar doncellas del paraíso, las huríes de ojos negros o sus esposas, si también se encuentran en Jannata, como esposas. Todos los habitantes del paraíso tienen 33 años. Se reclinan sobre almohadas bordadas, comen buena comida y defecan a través del sudor que aparece en sus cuerpos como almizcle fragante. Pero el mayor placer otorgado a los justos es la contemplación de Allah.
Los pecadores no podrán superar el puente de Sirat, caerán desde él directamente al inframundo: Jahannam, donde se preparan para ellos varios fuegos eternos, escorpiones venenosos y monstruos hambrientos, que harán pedazos al pecador. Al mismo tiempo, cada vez que la piel de un pecador se quema, tendrá una nueva en su lugar, para que el castigo dure para siempre.
Cristianos
Christian Paradise también tiene las características de un hermoso jardín. Sin embargo, a veces se presenta como una “ciudad celestial”, “Jerusalén celestial”, con muros de piedras preciosas, con escalones de mármol, con calles como vidrios transparentes. Los justos aquí no se entregan a los placeres carnales, como en el paraíso del Islam. Su dicha es la unión con Dios. Además, los justos del paraíso realizan una tarea muy importante: oran a Dios por las almas pecadoras y pueden expiar al pecador del tormento eterno.
El paraíso cristiano se presentó anteriormente como un lugar de tortura eterna. Sin embargo, los teólogos ahora rechazan tal interpretación. El sufrimiento de los pecadores de hoy a menudo se entiende como un tormento eterno de conciencia y la incapacidad de estar con Dios.
