A lo largo de los siglos, esta ciudad fue gobernada por una gran cantidad de monarcas. Pero, ¿qué ha sucedido desde entonces y por qué se ha convertido en una ciudad fantasma misteriosa y abandonada?
Pueblos fantasmas abandonados
La ciudad de Ani, que en un tiempo fue el lugar de residencia de muchos miles de personas, ahora se ha convertido en un fantasma. Fue gobernado por muchos reyes, desde los bizantinos hasta los otomanos, y hubo un tiempo en que Ani era el centro cultural y regional de Armenia, durante la dinastía medieval Bagratid. Ahora es un lugar misterioso y abandonado que se encuentra solo en una meseta en las remotas regiones montañosas del noreste de Turquía, a 45 kilómetros de la frontera turca de Karks. Mientras deambula entre las muchas ruinas que se han deteriorado durante los últimos 90 años, el único sonido que escuchará es el viento. Aúlla en el barranco que marca la frontera entre Armenia y Turquía.
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La pérdida de muchos gobernantes
Los visitantes que caminan a través de las murallas de Ani disfrutan de vistas panorámicas de las ruinas que abarcan cinco imperios y tres siglos, incluidos los bagratids (armenios), selyúcidas, bizantinos, otomanos y georgianos. La meseta de Ani fue transferida a Rusia después de que el Imperio Otomano perdiera en la guerra ruso-turca de 1877-78. Tras el estallido de la Primera Guerra Mundial, los turcos intentaron devolver Anatolia, que se encuentra al noreste. Y aunque recuperaron Ani y sus alrededores, la región fue entregada a la recién formada República de Armenia. El área cambió por última vez de manos después de ser tomada por la República de Turquía en 1920 durante la Guerra de Independencia.
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Territorio muy disputado
Las ruinas de un puente, una vez arrojado sobre el río Akhuryan, que serpentea en el fondo del barranco, creando una frontera natural, parecen simbolizar el estado de las relaciones turco-armenias. Ambos países tienen desacuerdos desde hace mucho tiempo sobre la masacre de armenios que tuvo lugar durante la Primera Guerra Mundial, cuando aún existía el Imperio Otomano. Turquía cerró su frontera con Armenia en 1993 en respuesta al conflicto entre Armenia y su aliado Azerbaiyán.
¿Cómo se pueden conservar las ruinas?
Aunque las tensas relaciones turco-armenias dañan la ciudad, los arqueólogos y activistas están trabajando duro para preservar las ruinas, ya que son un sitio de antigüedades históricas de todos modos. Los historiadores han debatido durante mucho tiempo la importancia de Ani en la historia medieval. Como resultado, esta ciudad abandonada se encuentra actualmente en la lista provisional para ser reconocida como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Una cuidadosa restauración, que comenzó en 2011, ayudará a prevenir la influencia de los siglos.
Ciudad de 1001 iglesias
En el siglo XI, cuando la ciudad floreció, la población de Ani, calculada por los científicos, alcanzó las 100 mil personas. Los hallazgos arqueológicos en el área sugieren que Ani era un bullicioso centro medieval lleno de innumerables casas, talleres que empleaban artesanos e iglesias diseminadas por toda la zona.
Se hablaba de Ani como una ciudad de 1001 iglesias. Los gobernantes y comerciantes de la ciudad financiaron la construcción de muchos lugares de culto. Aunque este nombre es indudablemente exagerado, los arqueólogos han descubierto 40 iglesias, capillas y mausoleos.
Imponente catedral
La catedral de Ani, construida con ladrillos de color óxido, se cierne sobre la ciudad ahora abandonada. Su cúpula se derrumbó en un terremoto en 1319, y un siglo después otro terremoto destruyó su esquina noroeste. Sin embargo, todavía sorprende con su tamaño. La construcción se completó en 1001, durante el reinado de Gagik I, el rey armenio. Debajo de él, la riqueza y la población de Ani alcanzaron su punto máximo. Trdat, el famoso arquitecto armenio que lo diseñó, también sirvió a los bizantinos, ayudándolos a restaurar la cúpula de Hagia Sophia.
La mitad de la iglesia
También queda la mitad de la Iglesia del Redentor: este es un monumento a la habilidad artística de la dinastía armenia Bagratids. Hoy, la iglesia se conserva gracias a los numerosos andamios que la sustentan. Pero una vez terminada, la iglesia fue una impresionante obra maestra arquitectónica. Tenía 19 arcos y cúpulas de basalto volcánico local de color marrón rojizo.
En esta iglesia también se encontraba un fragmento de la Cruz Verdadera. El santo patrón de la iglesia recibió esta reliquia durante una visita a la corte bizantina de Constantinopla.
