Un equipo internacional de científicos del Reino Unido y Alemania ha identificado 24 nuevos medicamentos que potencialmente detienen el envejecimiento y prolongan la vida. La preimpresión de la investigación se ha publicado en el repositorio bioRxiv.org.
El envejecimiento es un proceso complejo, que se manifiesta tanto en la acumulación de daños en el ADN como en la alteración de la homeostasis en células, tejidos y órganos. Al mismo tiempo, la parte más vulnerable del cuerpo es el cerebro, que se expresa en un debilitamiento de las capacidades cognitivas y un aumento de los procesos neurodegenerativos.
Los investigadores analizaron la actividad genética en 22 regiones diferentes del cerebro en personas de entre 20 y 106 años. Se obtuvieron muestras de tejido nervioso de los lóbulos frontal y temporal, el cerebelo, el sistema límbico y otras estructuras cerebrales. Los expertos identificaron productos genéticos, transcripciones (moléculas de ARN mensajero), cuya concentración en las neuronas cambiaba con la edad. Así, los científicos identificaron genes cuya actividad era un marcador del envejecimiento.
Los científicos utilizaron la base de datos del Mapa de conectividad para buscar posibles agentes anti-envejecimiento. Contiene información sobre medicamentos que afectan la síntesis de transcripciones, realzándola o suprimiéndola. Se encontraron 24 compuestos que pueden prolongar la vida al influir en la actividad de los genes. Al mismo tiempo, se ha demostrado previamente que cuatro medicamentos, incluidos el resveratrol y el sirolimus, tienen efectos antienvejecimiento en los animales.
