… Hace más de dos mil años, el emperador romano Augusto, queriendo saber cuántos súbditos tenía, ordenó reescribir a todas las personas que vivían en su estado. Ordenó hacer este censo y los judíos, que entonces vivían en Judea y gobernados por el gobernador de Augusto - el rey Herodes.
Todos fueron a inscribirse, todos fueron a su ciudad natal. José y la Santísima Virgen María, descendientes del rey David, fueron a la ciudad de Belén, donde nació el rey David.
Llegaron a Belén a última hora de la noche y no pudieron encontrar un lugar para ellos en la ciudad para pasar la noche; había demasiados visitantes. Luego se refugiaron entre las montañas, en una cueva donde los pastores conducían sus rebaños cuando hacía mal tiempo. Aquí, en esta cueva, la Virgen María tuvo un hijo, el prometido por Dios el Salvador del mundo, Jesucristo. La Madre de Dios lo envolvió en pañales y lo puso en un pesebre sobre heno. Esto cumplió la predicción del profeta, quien dijo que Cristo nacería en Belén.
Fue una noche clara y tranquila. Todo estaba dormido alrededor. Solo los pastores que cuidaban sus rebaños no durmieron. De repente se les aparecerá un ángel del Señor, rodeado de una luz sin precedentes. Los pastores tuvieron miedo, pero el ángel les dijo: “No temáis, os proclamo una gran alegría para todos. El Salvador del mundo, Jesucristo, prometido por Dios, nació en Belén. Encontrarás al bebé envuelto en pañales y acostado en un pesebre.
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De repente, muchos otros ángeles aparecieron en el cielo alabando a Dios.
Los pastores se apresuraron a la ciudad y encontraron al Niño Jesús en una cueva, acostado en un pesebre.
A la hora en que nació Jesucristo, una estrella grande y brillante se iluminó en el cielo. Tres hombres sabios que vivían lejos de Belén la vieron; se dieron cuenta de que había nacido en la tierra un gran hombre.
Los magos se reunieron en el camino, llegaron a Jerusalén y preguntaron: “¿Dónde está el que ha nacido Rey de los judíos? Vimos una estrella en el este y vinimos a adorarlo ". El rey Herodes, al enterarse del propósito de su llegada, temía que el recién nacido le quitara el poder sobre el reino y decidió matar en secreto al Bebé. Según los profetas, sabía que Jesús nacería en Belén. Les ordenó a los sabios: "Vayan y aprendan todo sobre el bebé, y cuando lo encuentren, avíseme, porque quiero adorarlo". De hecho, Herodes quería saber el lugar donde está Cristo para enviar a su pueblo a matarlo.
Los sabios le prometieron a Herodes que cumpliría con su pedido y fueron a Belén. La estrella volvió a brillar en el cielo y caminó frente a ellos, señalando exactamente el camino donde estaba el Santo Niño. Los magos se llenaron de alegría, entraron en la casa, vieron al Niño. Cayeron de rodillas, se inclinaron ante Él y le llevaron sus regalos: oro, incienso y mirra (resina perfumada).
La noche siguiente, un ángel se apareció a los sabios en un sueño y les ordenó que no regresaran por Jerusalén, ya que el rey Herodes quería matar al Niño. Otro ángel se le apareció a José y les dijo a él y a María que se llevaran al bebé y huyeran a Egipto. José obedeció y la Sagrada Familia se fue a Egipto.
Herodes, enfurecido, ordenó a sus sirvientes que mataran a todos los bebés de Belén, esperando que entre ellos pereciera también el pequeño Cristo. Ni siquiera sospechaba que Cristo ya estaba lejos en Egipto …
Hoy Belén es una ciudad moderna. Es difícil imaginar que una vez hubo pastos en el desierto y los viajeros tuvieron que esconderse en una cueva para pasar la noche. En una pequeña plaza, hay un templo con un arco tapiado y una abertura baja. Cuando los turcos conquistaron Palestina en el siglo XVI, se tapó el arco para que los gentiles no pudieran entrar al templo a caballo. Hoy en día, la apertura que queda para la entrada se llama la "puerta de la obediencia", ya que todos los que entran deben inclinarse profundamente. Desde el altar central, decorado con un iconostasio tallado, descienden unos escalones; Al bajar la oscura escalera, envuelto en el aroma de velas e incienso, te encuentras en la iglesia subterránea, que es la famosa cueva. Hay muchos objetos en una habitación pequeña: altares en miniatura, iconos. A nivel del piso, hay un nicho semicircular revestido con mármol claro. En él hay una estrella de plata forjada con 14 rayos y una inscripción en latín: "Aquí nació Jesucristo de la Virgen María".
Durante más de 16 siglos, desde que la madre del emperador Constantino, igual a los apóstoles Helena, construyó aquí la primera iglesia, el servicio no se ha interrumpido en este templo.
Se cree que la fiesta de la Natividad de Cristo, celebrada el 25 de diciembre (7 de enero), se estableció en el siglo IV. Pero incluso en el siglo II, San Clemente de Alejandría señaló el 25 de diciembre como el día de la Natividad de Cristo. En el siglo III, San Hipólito de Roma menciona la fiesta de la Natividad de Cristo, como se celebró anteriormente. Se sabe que durante la persecución de los cristianos por parte del emperador Maximiano, en 302, fueron quemados en el templo 20 mil cristianos nicomedianos en la misma fiesta de la Natividad de Cristo. En el mismo siglo, cuando la Iglesia cristiana recibió la libertad de religión y se convirtió en dominante en el Imperio Romano, se puede leer sobre la Fiesta de la Natividad de Cristo en las enseñanzas de San Efraín el Sirio, San Basilio el Grande, Gregorio el Teólogo, Gregorio de Nisa, Ambrosio, Juan Crisóstomo y otros Padres de la Iglesia.
San Juan Crisóstomo, en su palabra, que pronunció en 385, llama antigua y muy antigua a la fiesta de la Natividad de Cristo. En el mismo siglo, en el sitio de la cueva de Belén, glorificado por el nacimiento de Jesucristo, la Emperatriz Elena, Igual a los Apóstoles, construyó un templo. El código de Teodosio, publicado en 438, y Justiniano, en 535, establece la ley sobre la celebración universal del día de la Natividad de Cristo. Nicéforo Calixto, escritor del siglo XIV, en su historia dice que el emperador Justiniano en el siglo VI estableció para celebrar la Natividad de Cristo en toda la tierra.
Sin embargo, en los primeros tres siglos, cuando las persecuciones obstaculizaron la libertad del culto cristiano, en algunos lugares de Oriente - las Iglesias de Jerusalén, Antioquía, Alejandría y Chipre - la fiesta de la Natividad de Cristo se combinó con la fiesta de la Epifanía el 6 de enero, bajo el nombre común de Teofanía. La razón de esto probablemente fue la opinión de que Cristo fue bautizado el día de su nacimiento. Juan Crisóstomo en una de sus conversaciones dice: "No el día en que Cristo nace se llama la Manifestación, sino el día en que fue bautizado". Tal opinión podría tener una razón por las palabras del evangelista Lucas, quien, hablando del bautismo de Jesucristo, testifica que entonces “Jesús era como de treinta años” (Lucas 3, 23). La celebración de la Natividad de Cristo junto con la Epifanía en algunas iglesias orientales continuó hasta finales del siglo IV, y en otras, hasta el siglo V o incluso hasta el siglo VI. Un monumento a la antigua unión de las fiestas de la Natividad de Cristo y la Epifanía hasta el día de hoy en la Iglesia Ortodoxa es la similitud perfecta en la administración de estas fiestas. Ambos van precedidos de Nochebuena, con la misma tradición popular de que en Nochebuena se debe ayunar a la estrella.
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El día de la celebración de la Natividad de Cristo se legalizó en 431 en la Catedral de Éfeso.
Siglos más tarde, la iglesia cristiana, una vez unida, se dividió en católicos, protestantes y ortodoxos. Hoy, en todos los países del mundo, católicos, protestantes y la mayoría de los ortodoxos celebran la Navidad el 25 de diciembre, según el calendario gregoriano. En Rusia, Georgia y Serbia, los cristianos ortodoxos lo celebran el 7 de enero y el Año Nuevo el 14 de enero, siguiendo el calendario juliano.
La fiesta de la Natividad de Cristo está precedida por un ayuno de 40 días. En la víspera de una festividad llamada Nochebuena, es costumbre abstenerse por completo de comer hasta que aparezca la primera estrella en el cielo.
En Rusia, se creía que si la festividad de Navidad coincide con el domingo, entonces el verano será abundante, con muchas frutas y miel; y si es lunes, entonces el invierno será bueno y la primavera será húmeda. Si el día es cálido, para la cosecha, si hay gotas, para un buen clima y una tormenta de nieve se eleva, para el enjambre de abejas. Si hay un cielo estrellado en kutya, muchas bayas y una rica descendencia de ganado. También hubo “carteles-prohibiciones”. No se puede coser en Navidad para no quedar ciego. Desde Navidad hasta Epifanía, fue imposible cazar animales y pájaros. Las desgracias les sucedieron a los que cazaban, muchos en el bosque se congelaron. En una palabra, en este día había que olvidarse de trabajar y dedicarse a la glorificación del Salvador y la meditación del gran acontecimiento.
Para la gran fiesta, se limpiaron las casas, se calentaron los baños, se vistió ropa nueva. La noche de Navidad, miramos cuántas estrellas había en el cielo. Si hay mucho, entonces el verano será abundante, habrá muchos hongos y bayas. También hubo señales especiales.
En muchos pueblos era costumbre, cuando un sacerdote iba de casa en casa a alabar a Cristo, le pedían que se sentara unos minutos, para lo cual extendían un lienzo en el lugar donde necesitaba sentarse; o cuando el cura salió de la choza, la dueña de la casa lo tomó por la sotana sin que lo vieran. Esto se hizo para multiplicar crías y enjambres de abejas, que se cubren con un lienzo en el momento adecuado.
Kurzhaks (ramitas) frecuentes en los árboles, patrones en las ventanas, similares a las espigas de centeno, rizos hacia abajo, hasta la cosecha.
Invierno sin nieve, no hay pan. La nieve sube hasta el techo, el centeno será más alto.
Con la primera estrella vespertina, cenaron con el kutya "pobre" permitido por los estatutos de la iglesia. Luego fueron a la iglesia para el servicio, sin olvidar poner una olla con kutya "rico" y una gavilla de paja debajo del ícono en la esquina roja. Al regresar de la iglesia después del servicio nocturno, colocaron una mesa festiva, en la que se puso paja debajo del mantel blanco como la nieve (la paja es hierba seca, como símbolo del Antiguo Testamento agonizante, es decir, el Antiguo).
Antes del inicio de la comida, el dueño de la casa encendió una lámpara cerca de las imágenes, puso velas de cera, rezó una oración en voz alta y solo entonces todos empezarían a comer. La fiesta comenzó con un rico kutya: trigo hervido o granos de arroz con miel y semillas de amapola ralladas. Un plato indispensable era un caldo (o compota, como se llama ahora). Tanto kutia como vzvar tenían un significado simbólico: comían kutia en la conmemoración de los muertos, y vzvar, con motivo del nacimiento de un niño. La combinación de estos platos simboliza el nacimiento y la muerte de Cristo.
Por la mañana, se pusieron sobre la mesa platos festivos navideños: un ganso con manzanas, una liebre en crema agria, carne en gelatina y áspic. Por cierto, la cabeza de cerdo, la carne e incluso las galletas navideñas en forma de cerdo eran un accesorio necesario para las vacaciones navideñas no solo para rusos, bielorrusos, ucranianos, sino también búlgaros, serbios, rumanos, británicos y alemanes. Esta costumbre también se conocía en la antigua Roma.
Era costumbre regalar a los niños corzos: pasteles de miel. Podrían ser de formas muy diferentes: en forma de ciervo, en forma de ángel, en forma de estrella de ocho puntas - Belén -. Una cabra, por ejemplo, se consideraba un símbolo de abundancia y prosperidad en la casa, una vaca, una buena cosecha y fertilidad, un ciervo traía longevidad y felicidad, y un "urogallo con polluelos", una maternidad feliz.
Ni una sola mesa festiva estaba completa sin platos dulces. La popularidad de la gelatina espesa se evidencia por el hecho de que junto con el kolobok se convirtió en un personaje indispensable en los cuentos y canciones de hadas: "bancos de gelatina y ríos de leche". Y, por supuesto, hornearon una variedad de pasteles. La palabra "pastel" proviene del "banquete" del ruso antiguo: un banquete. El pastel se preparó con carne, pescado, huevos, guisantes, nabos, zanahorias, encurtidos, manzanas, bayas, ruibarbo. Además, se utilizaron liebres, aves de caza y carne de pollo como rellenos. Las tartas eran variadas no solo en sabor, sino también en forma: abiertas, cerradas, tartas, tartas, kurniki, rollos, koloboks, piernas, saichki, botes, tartas de queso.
En 1640, el pueblo ruso se familiarizó por primera vez con el té y, a principios del siglo XVIII, el té se había convertido en parte de la vida cotidiana. Hasta ahora, el té se considera una manifestación de hospitalidad. Y para una forma especial de preparar té, apareció el famoso samovar ruso.
Se invitó a personas cercanas y solitarias a la cena de Navidad. Cualquier invitado se consideraba bienvenido. Si venía, creían que las gallinas se posarían bien sobre los huevos. Y en la antigüedad, esta regla incluso se extendió a varios animales: "¡Lobos, osos, zorros, martas, liebres, armiños, vengan a nosotros en busca de gelatina!" Dijeron que vieron antepasados muertos en ellos.
Pinturas navideñas
El color del árbol de Navidad siempre verde y el color del fuego en el hogar son los colores tradicionales de la mesa navideña. La Navidad "rojo-verde" también habría capturado a Rusia, si no fuera por la Primera Guerra Mundial. Por razones de "patriotismo", la emperatriz abandonó de manera demostrativa todo el rojo-verde que llegó a Rusia, en su mayoría productos de fabricación alemana. Y la Navidad de la víspera de 1915 la familia del zar celebró en una mesa cubierta de damasco de lino (un método ahora olvidado de hacer telas de lino) con un viejo mantel ruso, y el sínodo, por una decisión especial, prohibió el uso de árboles de Navidad como "ajenos a la tradición ortodoxa".
Dioses nacidos el día del solsticio de invierno
Los historiadores atestiguan que el 25 de diciembre, mucho antes del nacimiento de Cristo, se celebró el nacimiento de los dioses en muchas religiones paganas.
En el tercer milenio antes de Cristo. mi. los sumerios celebraron el cumpleaños del dios Tamuz (entre los sumerios, el dios pastor, y entre varios pueblos asiáticos, el dios de la fertilidad); sacerdotes de la antigua India: el nacimiento de Agni, el dios del fuego y el hogar. Los griegos elogiaron a Dioniso, el dios de la fertilidad y la elaboración del vino.
Los romanos celebraban las Saturnales, una fiesta en honor al antiguo dios romano Saturno. Algunos de los ritos de las Saturnalia se convirtieron más tarde al cristianismo. Entonces, en Italia, en la víspera de Navidad, todavía debería haber anguilas de cabeza grande en la mesa, la comida ritual de las Saturnalia.
100 grandes vacaciones. Elena Olegovna Chekulaeva
