Cada año miles de personas se acercan al pie del Everest para admirar esta maravilla natural. Cientos de personas emprenden un peligroso camino hacia su cima. No todo el que emprende la ruta tiene el coraje y la fuerza para llegar al final y conquistar el punto más alto del planeta. Y no todo el mundo volverá.
Tercer polo de la Tierra
La cumbre del Everest, ella es Chomolungma, ella es Sagarmatha. Altura 8848 M. Por encima de 7925 M. El llamado. "Zona de muerte". Aquí la temperatura desciende a menos 60 grados. Con vientos huracanados que alcanzan los 200 km / h, se siente como menos 100-120 grados. Aire fino, por lo que cada respiración aporta tres veces menos oxígeno que al nivel del mar Radiación solar intensa. En estas condiciones, una persona simplemente no puede vivir. Añádase a esto los peligros "clásicos" del montañismo: deslizamientos de tierra, avalanchas, caídas en pendientes pronunciadas, caídas en grietas. No es de extrañar que el "tercer polo de la Tierra" permaneciera inexpugnable durante muchos años. El Polo Norte ya ha sido conquistado, el Polo Sur ha caído y todavía nadie ha puesto un pie en la cima del Everest.
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Porque el es
"¿Por qué vas al Everest?" preguntó George Mallory. “Porque lo es”, respondió el escalador. En la década de 1920, los británicos comenzaron a sitiar el Everest. Mallory fue miembro de las tres expediciones en 1921, 1922 y 1924. El 8 de junio de 1924, George Mallory y Andrew Irwin fueron a asaltar la cumbre. Fueron vistos por última vez a 150 metros de la corona. Mallory e Irvine no regresaron.
Todavía se debate si los británicos han pasado los 150 metros restantes. 150 m en el Everest es mucho. El cuerpo de Mallory fue encontrado en 1999. Se tumbó en la pendiente, como si abrazara la montaña. El cuerpo de Irwin nunca fue encontrado.
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Luego hubo expediciones en los años 30 y 40. Y solo el 29 de mayo de 1953 el Sherpa Norgay Tenzing y el neozelandés Edmund Hillary subieron a la cima. Oficialmente, se les considera las primeras personas en conquistar el Everest.
La cola para el asalto al Everest
Los seguidores siguieron a los pioneros. Una expedición siguió a otra. Subieron al Everest de noche, en invierno, sin oxígeno, aparecieron nuevas rutas.
Desde principios de la década de 1990, la conquista del pico más alto del planeta se ha convertido en un recorrido turístico para damas y caballeros adinerados que buscan emociones fuertes. Han aparecido empresas que están dispuestas a emprender la organización de un viaje increíble. Permiso para escalar de las autoridades de Nepal ($ 10,000), tanques de oxígeno ($ 1,000 cada uno), contratar un guía, guías Sherpa, el equipo necesario: la conquista del Everest le costará alrededor de $ 65,000. Las firmas prometen una experiencia inolvidable. Cuando regrese, sorprenderá a sus amigos con fotografías únicas tomadas sobre la Tierra.
La cantidad de turistas que vienen cada año a Nepal y China para ver el Everest es de decenas de miles. Al menos 500 cada temporada desafían al gigante blanco. ¡Hay congestión y atascos en las rutas turísticas! Y pocos de los turistas adinerados se toman en serio el documento, que cada uno debe firmar. En el documento, cada miembro del grupo confirma que es consciente del riesgo mortal de la escalada y acude a él adrede. Muchas personas perciben el procedimiento de firma como parte de un juego divertido. La comprensión llega a veces demasiado tarde.
Viajar sin regreso
En febrero de 2014, 4042 personas habían escalado la montaña durante los últimos 60 años. Murieron más de 250. No hay una cifra exacta. Las estadísticas de "desertores" no se guardan, muchos van en grupos salvajes, algunos van solos, por lo que el número de muertos es indudablemente mucho mayor. Hasta los años 90, la tasa de mortalidad al intentar escalar alcanzaba el 34%, hoy la cifra ha bajado al 4%.
Viento huracanado, sincronización incorrecta, válvula congelada en un cilindro de oxígeno, agotamiento, alucinaciones, avalanchas, mal de altura, insuficiencia cardíaca, hipotermia: hay muchas razones para morir en el Everest. Los recién llegados también perecen y los escaladores experimentados perecen.
Cementerio en el Everest
Impresionantes paisajes montañosos, montañas de basura dejadas por sus predecesores y … decenas de cadáveres se abren ante los ojos del próximo conquistador del Everest que sube lentamente la montaña. Acostados, sentados, acurrucados en posición fetal, colgados boca abajo sobre un abismo, se encuentran con turistas en las mismas posiciones en que la muerte los alcanzó.
Los cuerpos yacen durante décadas. El viento y la nieve roen los cadáveres hasta los huesos, cuanto más tiempo yace el cuerpo, menos carne tiene. Algunos, con chaquetas y zapatos brillantes, ya se han convertido en hitos. El cadáver del indio Tsewang Palzhor ha estado yaciendo durante casi 20 años. Pocas personas conocen su nombre, pero por cada escalador las "botas verdes" son 8.500 m.
La evacuación de cada cuerpo es una operación costosa y técnicamente compleja. El helicóptero no se eleva a tales alturas: en la atmósfera enrarecida, las palas giran y no pueden encontrar apoyo por sí mismas. El cuerpo solo se puede bajar con las manos. Esto debe ser realizado por 8-10 rescatistas capacitados, que lleven al difunto a través de los pasos y desfiladeros. Esto no solo es difícil, sino también mortal: un paso hacia la derecha o hacia la izquierda, y se agregarán varios nuevos al cadáver viejo. Por lo tanto, los escaladores muertos continúan "encontrando" a los próximos conquistadores del Everest.
Pero no solo los muertos se quedan atrás. A menudo salen con vida en pendientes nevadas.
Abandonado para morir
En 2006, el mundo quedó conmocionado por la tragedia de David Sharpe, quien escaló la montaña por su cuenta. A una altitud de 8500 m. su cilindro de oxígeno falló. Más de 40 personas pasaron junto a él. Entre otros estaba el neozelandés Mark Inglis, que realizó una escalada sin precedentes con prótesis. Pararse por él significaba interrumpir un viaje único. No lo hizo. Inglis llegó a la cima y se convirtió en un héroe con la conciencia empañada.
El equipo de Discovery TV se detuvo, fotografió al moribundo David e incluso intentó entrevistarlo, y luego siguió adelante.
El caso de Sharpe, da miedo decirlo, no es el único. En 1996, un grupo de japoneses escaló el monte Everest. En su camino había indios en peligro que habían soportado una tormenta de gran altura. Pasaron los japoneses. Cuando volvieron a bajar, los pobres ya no necesitaban ayuda. El grupo holandés pasó junto a otro escalador en problemas. Agotado, ya no podía gritar, solo susurraba y agitaba la mano después de la partida.
En 1998 Sergei Arsentiev y su esposa Francis subieron al Monte Everest. Durante el descenso, se perdieron. Op bajó al campamento, no lo hizo. Francis murió durante dos días. Varios grupos la pasaron. Algunos se detuvieron. Hacer frente al destino de una mujer moribunda significaba renunciar al ascenso, por lo que los grupos siguieron adelante.
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Ética especial a más de 8.000 metros de altitud
El Everest tiene sus propias leyes. Uno de ellos dice: si no tienes fuerzas para ir más allá, muere y no pidas ayuda. Escalar el Everest es para muchos un sueño que han vivido durante muchos años. Se está preparando una expedición, se está reuniendo un equipo, se ganan fondos juntos, se ruega dinero de rodillas a los patrocinadores, se reserva cada dólar, hay que infringirse literalmente en todo.
Y a un tiro de piedra de la cima, el desafortunado. ¿Mal preparado para la expedición o una coincidencia fatal, de la que nadie está asegurado? A quien le importa. Estar cerca de él significa renunciar a tu sueño: no hay energía extra, no hay reserva de tiempo, no hay oxígeno extra. Y no habrá una segunda oportunidad. Nunca. ¿Y que se puede hacer? Es imposible evacuarlo, morirá aquí de todos modos, en 5 horas o en 10.
Después de todo, sabía lo que estaba haciendo. Probablemente ahorrado en sherpas y equipo, entrenado un poco, no retrocedió cuando hubo una oportunidad, por lo que obtuvo lo que se merecía. Y el grupo avanza, pasando con cuidado por encima del moribundo.
La gente sigue siendo gente
Y, sin embargo, hay otros ejemplos. Casi al mismo tiempo que David Sharp se estaba muriendo, Jamie McGuinness y su equipo de sherpas llevaron a un escalador en problemas desde la cima hasta el campamento base durante 36 horas. En el mismo lugar donde murió Francis, fue rescatado un ucraniano. En el rescate participaron más de 40 personas de diversas expediciones.
En 1996, dos grupos comerciales quedaron atrapados en una tormenta de nieve. Anatoly Bukreev, un empleado de uno de los grupos, cayó primero. (Su tarea era preparar el campamento para la llegada de los demás participantes del ascenso). A la hora señalada, solo una parte del grupo regresó, habiendo perdido 4 personas durante el descenso, incluido el líder. Boukreev fue al campamento a recoger voluntarios para ir a buscar. Nadie se ofreció como voluntario. Anatoly fue solo. Dos veces (!) Entró en una tormenta de nieve y trajo a 3 personas. Estas tres personas le deben la vida. La película Everest se hizo sobre estos trágicos eventos en 2015.
La congelada Frances Arsentieva, entre otros, fue vista por un matrimonio de Woodhall del Reino Unido. Ian y Kat abandonaron el ascenso, con el que habían soñado durante muchos años, y abandonaron la ruta. Durante dos horas intentaron sacar a una mujer en problemas. Por fin quedó claro que o se irían de aquí solos o se quedarían aquí para siempre con Francis.
Un año después regresaron y vieron que el cuerpo de la mujer seguía en el mismo lugar donde lo dejaron. Llevaban 8 años preparando la próxima expedición. Regresaron para enterrar a Frances; arrojaron su cuerpo al abismo, lejos de miradas indiscretas.
Sergey, el esposo de Arsentieva, logró llegar al campamento en una tormenta de nieve y esperó a su esposa. Cuando los escaladores que descendieron dijeron que habían visto a Frances en problemas, tomó tanques de oxígeno y subió las escaleras. Lo que podía hacer solo, a una altitud de más de 8.000 m. incluso si la encontrara? ¿Salvar? Definitivamente no. Solo podía morir junto a ella. Probablemente, esto es por lo que se estaba esforzando, no podía perdonarse por haber perdido a su esposa durante el descenso. El cuerpo de Sergei fue encontrado solo unos años después.
Solo negocios
Hoy en día, el Everest es un negocio multimillonario, donde decenas de grandes y pequeñas empresas están organizando un recorrido hasta la cima de Chomolungma. La empresa se encarga de todo: lleva al participante al campo base, organiza el camino y los campos intermedios, escolta al cliente y lo asegura hasta la cima y vuelta En busca de ganancias, absolutamente cualquier persona que pueda pagar la cantidad requerida es aceptada en el grupo.
Se aceptan personas que nunca antes han practicado montañismo, confiando en que todas las deficiencias pueden compensarse con el grosor de la chequera. Y las empresas organizadoras no tienen prisa por disuadirlos de esto. Al contrario, en sus palabras, escalar el Monte Everest es similar a una caminata turística común. Y ahora personas ciegas, personas con problemas de salud, con miembros amputados, ancianos y niños van a conquistar la cumbre. ¿Es de extrañar entonces que los helicópteros de rescate en el Himalaya se hayan convertido en una parte integral del sabor local?
Pero no todas las víctimas pueden salvarse. Como se mencionó, los helicópteros tienen un techo por encima del cual no pueden trepar. Por desgracia, el Everest es mucho más alto. Los propios turistas no pueden ahorrar, no tienen la fuerza ni la experiencia necesaria para ello. Las operaciones de rescate de aficionados solo amenazan con nuevas víctimas. Por tanto, cuando el líder del grupo decide dejar a la víctima, condenándola a muerte, procede de la simple aritmética: un cadáver es mejor que dos o más.
De que no hablan los tour operadores
Como dijo uno de los guías montañistas, en la oficina de cada compañía de viajes debería haber un cartel: 1. Escalar el Monte Everest es extremadamente peligroso para la vida. 2. Si algo te sucede a una altitud de más de 7.000 m, morirás y nadie te ayudará. 3. Si a esta altura te encuentras con una persona desafortunada que pide ayuda, pasarás de largo y vivirás con ella por el resto de tu vida.
Pero ninguna de las empresas pondrá jamás un cartel de este tipo, creyendo con razón que esa "publicidad" tendrá un efecto perjudicial en los negocios. Por eso, cada año más y más grupos suben las laderas de la montaña, maniobrando entre los cadáveres y pretendiendo que todo esto está en el orden de las cosas. Y cada año hay más y más de estos grupos, lo que significa que el número de muertos a lo largo de las rutas seguirá aumentando.
Escaladores
Además de los amantes de los viajes exóticos, decenas de escaladores suben a la cima del Everest cada año. Llevan muchos años preparándose para el ascenso al punto más alto de la Tierra, habiendo asaltado previamente picos menos eminentes, porque saben que las montañas no perdonan ni la más mínima negligencia.
En el momento de su triunfo, parados en lo alto y mirando las nubes que flotan debajo, recuerdan que solo se ha pasado la mitad del camino y el descenso no es menos peligroso que el ascenso. Nunca dicen "conquistó la cima", sino sólo "subió a la cima", porque no se pueden conquistar montañas. Para aquellos que piensan lo contrario, cadáveres en la ruta como una advertencia formidable.
"Secretos y misterios" nº 24/2015
Klim Podkova
