Incluso hace 300 años, los juicios por acusaciones de brujería eran algo común.
En julio de 1716, en Kamenets-Podolsk, cerca de la casa del voyt (alcalde), atraparon a una mendiga Marina, que estaba vertiendo una especie de pólvora en el umbral. En la corte, explicó que quería ayudar a una niña a casarse y recogió polvo en la carretera para verterlo en el umbral, escribe Roman Klochko en el número 12 de la revista Correspondent con fecha del 1 de abril de 2016.
Sin embargo, a los jueces no les impresionó la absolución del detenido. Era como si los huesos y los dientes del difunto se encontraran en el polvo, y esto ya olía a brujería seria. Como regla general, tales casos terminaban en una multa, pero aquí la vida de un representante de las autoridades estaba amenazada y la bruja era un mendigo común. Por ello, el tribunal decidió someter a la acusada a tortura y luego quemarla.
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Leyes extranjeras
La primera mención de juicios por brujería en tierras ucranianas se encuentra en la segunda mitad del siglo XVI. La investigadora ucraniana Yekaterina Dysa pudo procesar 198 casos de este tipo y hablar sobre las peculiaridades de la "caza de brujas" en su libro Historia de las brujas. Juzgue sobre el hechizo en las provincias ucranianas de la Commonwealth polaco-lituana de los siglos XVII-XVIII. Además, también menciona los procesos en el territorio del Hetmanate, que resultó ser parte de Moscovia y, más tarde, del Imperio ruso.
¿Qué leyes regían la justicia de entonces en tales casos inusuales para un ucraniano moderno? La mayoría de las veces, los jueces se refieren a los actos normativos del derecho alemán: el Saxon Mirror y el Código Karolinska. Sin embargo, a menudo no se tomaron de fuentes primarias, sino de una especie de "manual": el libro de Bartholomew Groitsky Extrayendo artículos de las leyes imperiales, donde se dedicó una sección completa específicamente a los procesos contra las brujas.
De acuerdo con las leyes de esa época, aquellos que intentaron enseñar magia a alguien o lastimaron a otras personas usando diversas técnicas de brujería podrían ser juzgados por cargos de brujería. Además, las brujas podrían considerarse aquellas cuyo comportamiento se consideraba sospechoso, oscuro y cuyas acciones eran similares al uso de la magia ritual. Groitsky recomendó que los jueces no solo interrogaran minuciosamente a las brujas sobre su oficio, sino que también organizaran búsquedas para encontrar elementos que usaban en sus actividades.
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En la práctica, todas estas recomendaciones a menudo se ignoraron. Era muy raro encontrar protocolos detallados del interrogatorio de brujas, y más aún información sobre las búsquedas realizadas. Sí, y las normas de derecho en ese momento fueron interpretadas por los jueces con mucha libertad.
Por ejemplo, en 1748 el Tribunal de Magistrados de Kremenets, refiriéndose a las normas de la "Ley Sajona de Magdeburgo", pronunció la sentencia de muerte contra Vincent Ruzhansky, considerado brujo. El verdugo local tuvo que cortarle la cabeza, aunque, según la ley, tuvieron que quemar en la hoguera por brujería.
Y el otro acusado, Vaysek Vengrinets, recibió la orden de ser azotado con varas debido a su corta edad. Pero advirtió que si volvía a caer en la brujería, definitivamente se quemaría en la hoguera.
Las normas de la ley se interpretaron aproximadamente de la misma manera en las tierras ucranianas al otro lado de la frontera entre Polonia y Moscú. En 1675, el Tribunal del Ayuntamiento de Lokhvitsky dictó un veredicto en el caso de brujería, refiriéndose al Capítulo 14, Sección 38 del Estatuto de Lituania, donde no había ni una palabra sobre brujas en absoluto.
Sin embargo, incluso esas referencias a leyes en los procesos judiciales de entonces eran raras. Muy a menudo, los jueces se guiaban por su propia intuición o por las tradiciones de los procedimientos de los magistrados, cuando se confiaba en una multa o un castigo corporal para practicar la brujería.
Guerras de barrio
¿Cómo terminaron en el banquillo de los acusados los que fueron llamados brujos? La mayoría de los casos restantes son litigios entre personas de igual origen social. Las razones pueden ser muy diferentes. Muy a menudo, el motivo de la búsqueda de brujas fueron los problemas en la familia y el hogar.
Así, en diciembre de 1628 en la localidad de Ostra, cuatro vecinos apelaron al juzgado de paz con acusaciones contra un tal Varvara Cergova. Acusaron a la mujer de que por su culpa sus familias y ganado padecen enfermedades, y de hecho genera muchos problemas y desgracias en la comunidad. La acusada calificó sus denuncias de difamatorias y afirmó que nunca había practicado la brujería. Y los vecinos confirmaron sus palabras bajo juramento.
Sin embargo, la sentencia fue leve. Los jueces obligaron a la acusada a jurar que nunca había practicado la brujería y le advirtieron que si comenzaba a hacer algo así, la quemarían en la hoguera.
Zuzanna Zhovnirchanka de la aldea de Chukva fue mucho menos afortunada. Habiendo vivido durante mucho tiempo lejos de su pueblo natal y regresando a casa, también estuvo bajo la atención de los vecinos, quienes estaban seguros de que en una tierra extranjera había aprendido varios trucos de brujas. Sus sospechas se fortalecieron especialmente cuando uno de los vecinos se dirigió a ella en busca de ayuda. Como resultado, en la denuncia de compatriotas en febrero de 1652, el tribunal condenó a Zuzanna al exilio eterno del pueblo.
Es cierto que a menudo la solidaridad entre vecinos puede salvar a una persona de acusaciones injustas. En los casos judiciales, hay muchos ejemplos de vecinos que dan buenas recomendaciones a aquellos contra quienes recibieron denuncias.
Por ejemplo, en septiembre de 1728, el tribunal de la ciudad de Olyk consideró el caso por cargos de brujería de Ustimia Dudchikha del pueblo de Metelnoe. Ella argumentó que no era capaz de nada como esto, sino que solo podía quitar el mal de ojo de niños y adultos, y también curar ganado. Dos representantes de la corte fueron al pueblo e interrogaron a los vecinos, quienes confirmaron sus palabras y avalaron a su compatriota. Del mismo modo, en 1730 los jueces de la ciudad de Satanov hicieron lo mismo cuando juzgaron el caso de Malanka Syslova de la aldea de Veselets. El testimonio de los vecinos confirmó su buena reputación y la mujer fue puesta en libertad.
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Sucedió que las disputas entre vecinos se convirtieron en el motivo de tales reclamos. Entonces, en 1731, los habitantes de Kremenets, Jan Leonchik y su esposa, acusaron a la familia de su vecina Trochikha Khilkevich de brujería. Vieron cómo su hija recogía basura, y luego la propia vecina la tiraba en su territorio. Los jueces se enojaron con la denuncia y obligaron a los vecinos … a poner una cerca para que no volvieran a surgir conflictos tan estúpidos.
También se utilizaron acusaciones de brujería para eliminar a los competidores. En 1717, la corte Kamenets-Podolsky consideró una disputa entre dos posaderos. Una de ellas, Anna Koletskaya, lo estaba haciendo muy mal y, según ella, recurrió a una “colega” más exitosa, la esposa de Adam Mankovsky, en busca de consejo. Supuestamente le aconsejó que comprara al verdugo la cuerda que sobró después de que el criminal fuera ahorcado.
Aparentemente, tal "compra" resultó demasiado cara para la posadera, y decidió actuar de una manera más barata, difundiendo chismes sobre su rival - dicen, toda su riqueza fue adquirida por brujería. Para proteger su reputación, Mankovskaya acudió a los tribunales. Los jueces exigieron a Koltskaya que trajeran al menos un testigo que hubiera escuchado su conversación. Pero también se negó a testificar.
Como resultado, la chismosa se lastimó. Fue declarada culpable de difamación y multada. Y como la familia no tenía dinero para pagar la multa, el marido de Koltskaya se hundió en una deuda.
El arma de la represalia
La situación fue mucho peor cuando llegaron las acusaciones de brujería por parte de las autoridades. A veces, se podía tratar con esas personas sin esperar un veredicto judicial.
Entonces, en septiembre de 1634, el viaje de la ciudad de Auster Nestor Zopol convocó una reunión para discutir el envío de una embajada al rey. En este momento, una tal Semyonova entró en el edificio, que tenía fama de bruja en la ciudad. Los funcionarios enojados vieron esto como una señal desagradable y un intento de interrumpir un caso importante.
Con el consentimiento del voyt, decidieron quemar a la mujer en la hoguera sin acudir a los tribunales. Los que lo deseaban ya habían comenzado a acarrear matorrales, pero entonces intervino un tal Zhmailo Dzevitsky, que enfrió el ardor de las autoridades recordándoles que eran viudas cosacas. La mujer fue puesta en libertad a regañadientes, jurando que no había hechizado a nadie.
Sin embargo, la decisión del tribunal en esos casos a menudo no favorecía al acusado. Por ejemplo, en 1730 los jueces de Kremenets consideraron la denuncia de Lukash Malinsky contra su sierva Marina Perista del pueblo de Verba. Fue acusada de supuestamente intentar hechizar a su familia. Testigos dijeron que presuntamente se jactó entre los campesinos de que conocía formas secretas de subyugar al sartén, como ya lo había hecho con su esposa. En respuesta, se propuso demostrar quién y a quién obedece realmente.
Por orden del tribunal, la mujer fue sometida dos veces a torturas, a las que asistió el propio Malinsky. Pero ella se declaró inocente. Según las leyes de la época, una persona que no admitió su culpabilidad bajo tortura debería haber sido puesta en libertad. Pero los jueces hicieron una "excepción" para ella y dictaron la sentencia de muerte.
El caso más ruidoso de brujería fue iniciado por Ivan Bryukhovetsky, atamán de la orilla izquierda de Ucrania. Para conservar la maza, se encontró una esposa en Moscovia: Daria, una hija (según otra versión, una hijastra) del tortuoso zarista Dmitry Dolgorukov. Pero al principio la pareja no se llevaba bien con los niños. Daria perdió a su primer hijo, y el atamán, sospechando que era el hechizo de alguien, inició una "caza de brujas".
En 1667, el juicio de brujería más masivo tuvo lugar en Gadyach. Según el veredicto del tribunal, seis mujeres fueron quemadas, quienes fueron acusadas no solo de “secuestrar” a un feto, sino también de causar daños al atamán ya su esposa.
Pronto la pareja tuvo una hija. Pero el destino de los cónyuges fue lamentable. El propio Bryukhovetsky fue asesinado en junio de 1668 por los cosacos insurgentes, y Daria murió en cautiverio en el hetman de la margen derecha Petro Doroshenko.
La era de la Ilustración puso fin a los procesos de brujería. Poco a poco, los juicios por brujería fueron prohibidos en los países europeos. En la segunda mitad del siglo XVIII, se introdujeron prohibiciones similares en el territorio de Ucrania.
La era de la Ilustración puso fin a los procesos de brujería. Poco a poco, los juicios por brujería fueron prohibidos en los países europeos. En la segunda mitad del siglo XVIII, se introdujeron prohibiciones similares en el territorio de Ucrania: en 1775, en el Imperio ruso, y un año después, en la Commonwealth polaco-lituana.
Es cierto que en la práctica se consideraron casos de brujería en las décadas siguientes. El último caso de este tipo se registró en 1829 en la ciudad de Lipovets en la región de Vinnytsia. Afortunadamente, terminó bien: el tribunal consideró calumniosas las acusaciones de un sacerdote local contra uno de los vecinos y le ordenó que no molestara más a los jueces por esas "tonterías".
