La historia, por desgracia, no se puede clasificar como una ciencia exacta, aunque cualquier científico real que se dedique al estudio del pasado daría mucho para acercarlo a él. ¡Probablemente el último sueño de todo historiador es una máquina del tiempo que le permitiría visitar el pasado y ver cómo era todo realmente!
Desafortunadamente, tal máquina no se ha inventado. Entonces, el tema del estudio de la historia son documentos y varios objetos, probablemente pertenecientes a una u otra época. ¿Por qué "probablemente"? Porque el número de falsificaciones es muy grande y su nivel a veces es tan alto que ni siquiera los especialistas pueden reconocerlas de inmediato. Estos son algunos de estos curiosos casos que os queremos contar hoy.
Escándalo en Alemania
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En Diban (Jordania) en 1868, los arqueólogos encontraron una piedra con una inscripción tallada en ella del rey moabita Meshi, que vivió en el siglo IX a. C. (los moabitas son un pueblo semítico que ocupaba territorios adyacentes a la orilla oriental del Mar Muerto). El hallazgo despertó un gran interés, y pronto aparecieron figurillas de arcilla en Jerusalén, que se rumoreaba que se encontraban en el mismo lugar que la "piedra de Mesa".
Estas figurillas, decoradas con siete puntos e inscripciones largas, pero indescifrables, tampoco pasaron desapercibidas. Siguiendo el consejo de algunos eruditos orientales, el gobierno prusiano compró una colección de tales figuras para el Museo de Berlín, pagando por ellas una suma muy significativa en ese momento: 20.000 táleros.
Sin embargo, intervino el explorador francés Charles Clermont-Ganneau. Él y sus colegas pudieron demostrar que las "antigüedades moabitas" no son más que una falsificación, y encontraron a su autor: el artista de Jerusalén, el árabe Selim. El aire olía a escándalo político; después de todo, se suponía que la adquisición de estas exhibiciones era una manifestación de la actividad cultural de Alemania en el Medio Oriente.
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Los científicos y políticos alemanes hicieron todo lo posible por refutar las conclusiones del francés, pero en vano: la evidencia era irrefutable. No se sabe cómo habría terminado si no hubiera sido por el famoso historiador Theodor Mommsen, quien obligó al parlamento prusiano a admitir su error al decidir la compra de "antigüedades".
El manuscrito perdido
El mismo Clermont-Ganneau expuso otra falsificación, también asociada al descubrimiento de la "piedra Meshi". Alguien D. Shapiro ofreció al Museo Británico un "manuscrito antiguo", pidiendo nada menos … un millón de libras. Sin embargo, los escritos de este manuscrito eran sospechosamente similares a los de los moabitas.
A pesar de esto, después de una investigación minuciosa, el curador del departamento de manuscritos del Museo Británico reconoció el manuscrito como un monumento histórico raro, y uno de los científicos alemanes incluso logró publicar su propia versión de la "traducción". Pero el inquieto Clermont-Ganneau también estaba allí esta vez. Dijo que Shapiro construyó su manuscrito a partir de trozos de viejos rollos de la sinagoga. Esta fuerte revelación llegó al diario “Time”, tras lo cual Shapiro se suicidó.
Pero, quizás, no todo sea tan sencillo aquí. Recientemente, se descubrieron manuscritos del Mar Muerto que contenían textos similares, y algunos eruditos comenzaron a cuestionar la corrección del francés. ¿Y si Shapiro, como él afirmó, realmente comprara su manuscrito a algún beduino? Ahora es imposible verificar esto de ninguna manera: inmediatamente después de la muerte de Shapiro, el documento desapareció misteriosamente del museo. Solo quedan preguntas. ¿Recibió Shapiro su millón o al menos una parte de él, y si es así, a dónde fue este dinero? ¿Era Shapiro un bromista? Si no, ¿por qué se suicidó? ¿Y fue un suicidio? Estas son las preguntas que a veces plantea la historia.
Tiara falsa
El 1 de abril de 1896, el Louvre anunció la compra de una tiara de oro perteneciente al rey escita Saitafern por 200.000 francos oro franceses. Según los expertos del Louvre, la inscripción griega en la tiara confirmó el período de tiempo desde finales del siglo III hasta principios del siglo II a. C.
La tiara abovedada con un extremo puntiagudo, cuya altura era de 17,78 centímetros y pesaba más de 450 gramos de oro puro, estaba decorada con una trenza estrecha debajo, que reflejaba escenas de la vida cotidiana de los escitas. La banda superior más ancha representaba escenas de la Ilíada, incluida la disputa entre Agamenón y Aquiles por Briseida.
Poco después de que el Louvre exhibiera públicamente la tiara, muchos expertos cuestionaron su autenticidad. Entre ellos se encontraba el arqueólogo alemán Adolf Furtwängler, quien notó problemas estilísticos con el diseño de la tiara y señaló la falta de signos de envejecimiento en el artefacto. Durante varios años, el Louvre ha defendido la autenticidad de su tesoro. Finalmente, la noticia llegó a Odessa.
Casi de inmediato, surgieron preguntas sobre sus orígenes, y el sorprendentemente buen estado de la tiara fue un argumento clave. En 1903, un joyero ruso de un pequeño pueblo cerca de Odessa llamado Rukhomovsky les dijo a los investigadores del Louvre que había hecho esta tiara por encargo de un tal Sr. Hohmann, quien le dio libros que mostraban los artefactos greco-escita en los que basó su trabajo. Fue un regalo "para un amigo arqueólogo".
Ansioso por adquirir esta tiara, el Louvre ignoró las señales de advertencia que podrían haberlos apartado de la vergüenza. Hubo violaciones en la fabricación de la tiara. Mostraba claramente rastros de herramientas modernas y soldaduras modernas (aunque hábilmente ocultas), y la inscripción estaba por encima del resto del relieve.
La "Tiara de oro de Saitaferna" todavía está en posesión del Louvre. En 1954, el museo la incluyó en su Salón de las falsificaciones, junto con ocho Mona Lises.
Estafadores empedernidos
En 1962, la dirección del Louvre (obviamente, poco aprendida por la ilusión de sus predecesores con la tiara) adquirió nuevamente un producto "escita". En esta ocasión se trataba de un ritón similar al de Rukhomovsky, pero realizado con forma de cabeza de jabalí y decorado con figuras de escitas. Y este artículo se parecía aún más a otro famoso ritón falso comprado por el Museo Histórico Ruso en 1908. Ya es una razón para pensar: después de todo, aparentemente, el ritmo del Louvre, como el de Moscú, salió de las mismas manos.
La investigación no duró mucho. Pronto se estableció que a finales del siglo XIX había un taller en Ochakov, dirigido por los hermanos Gokhman. Estos eran falsificadores a gran escala. La mayoría de las veces no se molestaron a sí mismos y a sus amos, sino que ordenaron falsificaciones en el costado (en particular, al mismo Rukhomovsky) y se vendieron no solo en Rusia, sino también en Alemania, Inglaterra, Grecia, Italia, Francia … Como regla general, actuaron a través del maniquí personas.
Uno de sus "agentes comerciales" era una ingeniosa campesina del pueblo de Parutino (¡es interesante notar que estaba ubicada en el sitio de la antigua Olbia!). Al visitar un museo o coleccionistas, ofreció artículos hechos en oro o plata, contando en detalle las circunstancias de este “hallazgo”. Pero los Gokhman entendieron que esto no sería suficiente para un engaño efectivo. Por lo tanto, mezclaron falsificaciones con artículos auténticos encontrados durante las excavaciones. ¡Y una vez, los aventureros emprendedores incluso le dieron la oportunidad a un amante de las rarezas de desenterrar una falsificación, que previamente habían escondido en una tumba antigua! Después de eso, durante mucho tiempo, pocos dudaron de su autenticidad.
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Los hermanos Gokhman también forjaron inscripciones antiguas tallándolas en mármol
En su "mafia" había personas que conocían perfectamente la historia antigua, la literatura epigráfica, entendían los respectivos idiomas y estilos, tanto como para engañar no solo a los aficionados, sino también a muchos científicos serios. Incluso el director del Museo Arqueológico de Odessa, Stern, un luchador incansable contra las falsificaciones, cayó en el anzuelo y en 1893 compró cuatro piedras de mármol Gokhman con inscripciones. Después de todo, estas inscripciones eran casi perfectas. A veces era posible exponer falsificaciones solo gracias a bagatelas, por ejemplo, un uso no del todo correcto de los casos. Pero las inscripciones antiguas originales no siempre estaban libres de pecado gramaticalmente.
Guerreros de terracota etruscos
Los Guerreros de Terracota Etruscos son tres estatuas de antiguos etruscos que fueron compradas por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York entre 1915 y 1921. Fueron creadas por falsificadores italianos, los hermanos Pio y Alfonso Riccardi y tres de sus seis hijos.
La primera obra conocida de Riccardi fue un gran carro de bronce encargado por el marchante de arte romano Domenico Fuschini en 1908. Fuschini informó al Museo Británico que el carro había sido descubierto en un antiguo fuerte etrusco cerca de Orvieto. El Museo Británico compró el carro e informó de su hallazgo en 1912.
La familia Riccardi, con la ayuda del escultor Alfredo Fioravanti, creó la estatua, más tarde llamada el Viejo Guerrero. La altura de la estatua desnuda por debajo de la cintura era de 202 centímetros. A la estatua le faltaba el pulgar izquierdo y la mano derecha. En 1915, lo vendieron al Metropolitan Museum of Art, que también compró su siguiente obra, The Colossal Head en 1916. Los expertos decidieron que la cabeza debe haber sido parte de la estatua de siete metros.
La tercera pieza de Arte etrusco fue desarrollada por Ricardo, el hijo mayor de Pio. En 1918, el Museo Metropolitano compró la escultura del Gran Guerrero por 40.000 y la presentó al público en 1921.
Las tres estatuas de guerreros se exhibieron juntas por primera vez en 1933. En los años siguientes, varios historiadores del arte expresaron sus sospechas de que, basándose únicamente en la estilística y el arte de las estatuas, podían ser falsificaciones, pero no existían opiniones de expertos que confirmaran las sospechas.
En 1960, un estudio químico de laca en una escultura reveló la presencia de manganeso, un ingrediente que los etruses nunca usaron. Las estatuas fueron moldeadas, cubiertas con barniz y luego volcadas sin quemar para obtener fragmentos. Todo esto fue confirmado por Alfred Fioravanti, quien el 5 de enero de 1961 acudió al Consulado de Estados Unidos en Roma para confesar. Los falsificadores carecían de la habilidad y un gran horno para crear fragmentos tan grandes. Los fragmentos fueron cocidos, “descubiertos” y vendidos, o fueron recolectados (“recuperados”) y vendidos. Como prueba, Fioravanti presentó el dedo del Viejo Guerrero, que guardó como recuerdo.
Por ahora, las estatuas se mantienen fuera de la vista del público, pero aún brindan una lección hilarante y aleccionadora de que las esculturas pueden ser falsificadas.
Princesa persa antigua
Esta momia fue supuestamente encontrada después de un terremoto cerca de la ciudad de Quetta, Pakistán. La supuesta princesa persa fue puesta a la venta en el mercado negro de antigüedades por 600 millones de rupias paquistaníes, el equivalente a 6 millones de dólares. El 19 de octubre de 2000, se notificó el lote a las autoridades paquistaníes. Los "vendedores" fueron acusados de violar la Ley de Antigüedades del país, un cargo que conlleva una pena máxima de diez años de prisión.
Todo comenzó en noviembre de 2000, cuando la prensa internacional informó sobre un hallazgo sorprendente: una momia que se decía que era la momia de una antigua princesa persa de más de 2600 años. La momia estaba encerrada en un ataúd de piedra tallada dentro de un sarcófago de madera y llevaba una corona dorada y una máscara. Por supuesto, la princesa persa fue aclamada inmediatamente como el descubrimiento arqueológico más importante.
La princesa estaba envuelta en un estilo egipcio antiguo. Todos sus órganos internos fueron removidos de su cuerpo, al igual que los antiguos egipcios momificaron a sus muertos. Su cuerpo, envuelto en lino, estaba adornado con artefactos de oro, y la inscripción en un pectoral de oro decía: "Soy la hija del gran rey Asuero, soy Rodugun". Los arqueólogos han sugerido que podría ser una princesa egipcia casada con un príncipe persa, o la hija de Ciro el Grande de la dinastía aqueménida en Persia. Sin embargo, la momificación era principalmente una tradición egipcia y nunca antes se habían encontrado momias en Persia.
Cuando el curador del Museo Nacional de Karachi, Dr. Asma Ibrahim, comenzó su investigación sobre la momia, comenzó a surgir una historia completamente diferente. Había algunos misterios extraños sobre esta antigua princesa. Las inscripciones en el pectoral de la momia contenían algunos errores gramaticales, y también había algunas discrepancias en cómo fue momificada. Varios de los meticulosos procedimientos que eran habituales en la momificación egipcia no se llevaron a cabo.
Todo esto indicaba que la momia no era la princesa que se suponía que era. Es posible que fuera una simple momia antigua que falsifica, tratando de aumentar su valor, vestida con el atuendo de una princesa persa. Por lo tanto, expertos forenses de todo el mundo analizaron la momia y sus magníficos atributos externos y descubrieron que era una falsificación inteligente.
Desafortunadamente, esta momia tenía una historia aún más oscura. La tomografía computarizada y las radiografías del cuerpo dentro de la momia mostraron que no se trataba de un cadáver antiguo, sino del cuerpo de una mujer que murió en un pasado reciente, y que su cuello estaba roto. Una autopsia confirmó que esta joven de hecho pudo haber sido asesinada para proporcionar a los defraudadores un cuerpo para momificar. Un cuerpo que pretendían hacer pasar por una momia antigua y venderlo por millones de dólares en el mercado internacional del arte negro.
¡Cuidado con la historia
Me gustaría terminar con una referencia a los hermanos Strugatsky. Escribieron en The Tale of the Troika: “¿Pero qué es un hecho? … ¿Es un hecho un fenómeno o un acto, presenciado por testigos presenciales? Sin embargo, los testigos presenciales pueden ser parciales, egoístas o simplemente ignorantes … ¿Es el hecho un acto o fenómeno, atestiguado en documentos? Pero los documentos pueden ser falsificados o fabricados … Eso es todo cierto, y si hablamos de hechos históricos, cuando no quedan testigos vivos, tales engaños son innumerables …
Como acabamos de ver, no solo se falsifican documentos. Y es más que probable que una gran cantidad de falsificaciones permanezcan sin revelar. En resumen, aquí puede colgar una señal de tráfico "¡Precaución, historia!"
