El año pasado, SpaceX reveló un audaz plan para lanzar la nave espacial Dragon a Marte en 2018. Esta debería ser la primera misión privada al Planeta Rojo. Pero ahora parece que la empresa ha pospuesto la misión durante un par de años. La presidenta de SpaceX, Gwynne Shotwell, ha confirmado que SpaceX ahora está considerando 2020 para un viaje a Marte. Este paso permitirá a la empresa comprender mejor sus otros proyectos ambiciosos.
“Teníamos como objetivo el 2018, pero sentimos que necesitábamos más recursos y decidimos enfocarnos más en nuestro programa tripulado y el Heavy Falcon”, dijo Shotwell durante una conferencia de prensa previa al lanzamiento en Cabo Cañaveral, Florida. "Así que estamos planeando para 2020".
La misión, conocida como Dragón Rojo, es probar la tecnología necesaria para aterrizar equipos pesados en la superficie marciana, una tarea extremadamente difícil. Marte tiene una atmósfera particularmente delgada, que proporciona muy poca fricción para frenar la nave espacial entrante. Las cargas pesadas aumentan el riesgo de golpear el suelo. Incluso las agencias gubernamentales han tenido problemas para lidiar con este problema.
A diferencia de otros módulos de aterrizaje de Marte, el Red Dragon de SpaceX está diseñado para descender a la superficie utilizando motores de cohetes integrados en su casco, una técnica conocida como propulsión retro supersónica. Si tiene éxito, esta nave será la más grande en aterrizar en el Planeta Rojo. Pero por ahora tendremos que esperar casi cuatro años para ver esto. SpaceX tuvo que posponer la misión durante dos años porque la oportunidad de lanzamiento es buena exactamente en ese intervalo. Los viajes a Marte se inician mejor cada 26 meses, cuando el planeta se alinea con la Tierra en su órbita.
norte
SpaceX, mientras tanto, ahora tendrá más tiempo para trabajar en sus otras cosas importantes, como el primer lanzamiento de Falcon Heavy, una versión más pesada del cohete Falcon 9, programado para este verano, dijo Shotwell. SpaceX también está actualizando su cápsula Dragon para que pueda transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional. La compañía tiene la intención de lanzar una tripulación a bordo de la nave espacial en 2018, pero este evento también puede posponerse por varias razones. Más precisamente, podría hacerlo si la misión del Dragón Rojo se llevara a cabo de acuerdo con el calendario original.
Si SpaceX realmente lanza su nave espacial a Marte en 2020, tendrá que volar junto a otros vehículos. La NASA también enviará un nuevo rover a Marte en 2020; También en el mismo año, el rover formará parte de la misión Exomars, un proyecto conjunto de Roscosmos y la Agencia Espacial Europea. Emiratos Árabes Unidos planea enviar un orbitador a Marte en 2020, y China ha expresado su deseo de llegar a Marte a finales de la década.
ILYA KHEL
