La genética es una de las ciencias cuyo rápido desarrollo espera la humanidad en los próximos años. Ahora, incluso los propios científicos no imaginan todas las posibilidades que la manipulación del ADN puede ofrecer a una persona, pero hoy todos pueden sentir algunos de los resultados de muchos años de experimentos con el genoma: los alimentos, las plantas y las mascotas con ADN alterado están ganando popularidad en el mundo.
Ya sea que esté buscando un mutante tan encantador o un plato con propiedades inusuales, estas son algunas de las opciones que la ciencia genética moderna tiene para ofrecerle.
1. Niños de diseño
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El primer "lote" de bebés modificados genéticamente nació en 2001. 30 recién nacidos tenían ADN formado por genes de tres padres; estos bebés fueron concebidos mediante un método de trasplante de citoplasma, ahora prohibido por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU.
Inicialmente, este método se desarrolló para fertilizar óvulos con bajo nivel de fertilidad (es decir, con baja capacidad de concebir), pero cuando uno de los niños se desarrolló más tarde, los investigadores descubrieron anomalías en el desarrollo cerebral que podrían causar autismo, se olvidaron de experimentos de este tipo.
Por cierto, los bebés con dos ADN pueden nacer sin la participación de científicos en casos, por ejemplo, microquimerismo, cuando una cierta cantidad de células genéticamente extrañas está presente en el cuerpo, lo que a veces conduce a desviaciones en el desarrollo embrionario.
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2. Pollos calvos resistentes a la gripe aviar
Si te encantan las alitas de pollo, entonces esta noticia sin duda te complacerá: los criadores israelíes han criado una raza de pollos que no tienen plumas, lo que te permite anular los costos de mantenimiento y ahorrar tiempo para desplumar. Al mismo tiempo, se argumenta que la ausencia de plumas no afectó el sabor de ninguna manera, y los pollos nuevos son inmunes desde el nacimiento a la gripe aviar.
Los científicos han criado pollos "calvos", experimentando con una raza sin pelo. Están seguros de que es más rentable cultivar tales "pájaros" que las ponedoras ordinarias.
Es cierto que los investigadores infatigables no deben olvidar que la naturaleza dotó a los pollos con plumas no solo por el bien de la belleza, sino también para protegerlos de los insectos parásitos, las condiciones climáticas adversas y también para proteger la piel de las garras durante el apareamiento.
3. Gatos y perros hipoalergénicos
Si realmente desea tener un perro o un gato, pero las alergias le molestan, no se desanime: la empresa Lifestyle Pets ofrece a sus clientes mascotas hipoalergénicas: perros y gatos con ADN alterado. A diferencia de sus contrapartes naturales, las mascotas modificadas no tienen alérgenos naturales (de los cuales, por cierto, los gatos tienen cuatro y los perros seis), por lo que no afectan de ninguna manera el bienestar de los dueños.
Las mascotas "mejoradas" tienen un gran inconveniente: a un precio de $ 6,950, pocos podrán permitirse ese placer.
Por cierto, "Lifestyles Pets" no son pioneros en el mercado de las mascotas modificadas genéticamente: anteriormente, los científicos han inventado otra forma de librar a las mascotas de sus propiedades alérgicas. Mediante el método del llamado "silencio genético", los investigadores consiguieron destruir la proteína responsable de la producción de alérgenos en los gatos, y si no quieres someter a tu amada mascota a este doloroso procedimiento, no olvides tomar medicamentos antialérgicos cuando juegues con él.
4. Tilapia
Uno de los peces criados comercialmente más populares del mundo, la genética ha mejorado para hacer que la tilapia sea menos pretenciosa y hacer que las personas ganen peso más rápido, una práctica bastante común en el cultivo moderno de pescado y carne. Pero hay una característica que distingue a la tilapia de otros productos modificados genéticamente: los científicos lo han hecho para que nazcan principalmente machos.
La razón radica en el mecanismo de protección de la descendencia que existe en la tilapia: en caso de peligro, la hembra esconde huevos y fríe en su boca, mientras se detiene a comer, para no comer accidentalmente a los niños. Tal huelga de hambre puede durar hasta una semana, lo que afecta negativamente el crecimiento de los peces, por lo tanto, es más rentable criar exactamente machos, a quienes nada les impide aumentar de peso.
5. Caballitos de mar dorados
Si tiene dinero, pero está cansado de aburridos artilugios dorados, joyas y autos caros, preste atención a una mascota inusual que enfatizará la riqueza de su dueño y al mismo tiempo le dará muchos minutos alegres.
Los científicos vietnamitas le mostraron al mundo un caballito de mar que parece hecho de oro puro. Para su nacimiento, fue necesario mezclar una cierta cantidad de polvo de oro y proteína contenida en las medusas, y luego agregar el "cóctel" resultante al caviar de caballito de mar utilizando el método llamado "disparo genético", que, se dice, encontrará un uso generalizado en el futuro para cambiar el ADN. por ejemplo en el tratamiento de la diabetes. Los médicos podrán "disparar" a las células, reemplazando las áreas problemáticas del ADN por áreas sanas.
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6. Camel como farmacia
La genética de Dubai tomó su propio camino especial: realizan cambios en el código genético de algunos animales para obtener leche modificada genéticamente, que, según las previsiones preliminares, puede hacer frente a ciertas enfermedades.
Los camellos sirven como material principal para los experimentos, porque los "barcos del desierto" no tienen pretensiones en la comida, son resistentes a las enfermedades y se adaptan fácilmente a diversas condiciones climáticas.
7. Mosquitos antipalúdicos
Cada año, alrededor de un millón de personas mueren a causa de una de las enfermedades más graves y peligrosas del mundo: la malaria. Más de una generación de médicos está luchando por resolver este problema, y uno de los últimos argumentos en la lucha, los científicos consideran la creación de mosquitos mejorados genéticamente que no pueden propagar la malaria y al mismo tiempo poseen el gen dominante correspondiente. En otras palabras, cuando un mosquito común de la malaria se aparea con una descendencia modificada, el gen responsable de la transmisión de la malaria se bloqueará en la descendencia.
Por supuesto, existe el peligro de mutaciones recíprocas que puedan neutralizar el efecto positivo del nuevo gen, ¿por qué entonces no crear un mecanismo de "autodestrucción genética" para los mosquitos, cuando la descendencia morirá sin siquiera llegar a la pubertad, porque ahora es bastante posible?
El caso es que una fuerte disminución en el número de mosquitos afectará inevitablemente a otros eslabones de la cadena alimentaria: por ejemplo, pueden desaparecer varias especies raras de murciélagos, para los cuales los insectos y, en particular, los mosquitos son uno de los principales componentes de la dieta.
8. Súper vacas
El primer toro criado artificialmente se llamó Hermann, nació en Alemania en 1990. Desde entonces, la ciencia ha avanzado mucho, y ahora existen varias razas de vacas que son resistentes a la rabia, las infecciones e incluso no tienen cuernos, para reducir la tendencia innata al "resoplido".
Entre las razas que nacieron con la participación del hombre se encuentra el famoso azul belga. Una vez, como resultado de largos experimentos de criadores, nació un ternero con un gen que suprime la producción de miostatina, una proteína que se encarga de detener el crecimiento muscular, por lo que el proceso de alimentar carne en un gobio prácticamente no se detuvo. El proceso de la llamada duplicación de la masa muscular permitió que las vacas de la nueva raza ganaran rápidamente popularidad entre los agricultores y, además del engorde intensivo, las vacas azules belgas son famosas por el bajo contenido de grasa en la carne, cuyos platos atraen a los gourmets de todo el mundo.
9. Cerdo con sabor a espinaca
Los japoneses han criado cerdos para ayudar a los amantes de la carne a mejorar sus dietas. Los creadores nombraron a la raza de cerdo modificada genéticamente Popeye Pigs en honor al famoso personaje de dibujos animados de Disney, el Capitán Popeye, que comía principalmente espinacas.
Los científicos han implantado uno de los genes de la espinaca en los cerdos que convierte la grasa saturada que se encuentra en la carne de cerdo en una grasa insaturada más saludable y de fácil digestión (ácido linoleico).
Aunque la investigación aún no ha revelado ninguna complicación por comer carne de cerdo genéticamente mejorada, es poco probable que a los oponentes acérrimos de comer carne les guste este producto: simplemente puede comer verduras, en lugar de inventar la "carne vegetal".
10. Mascotas que brillan en la oscuridad
¿Has oído hablar del conejo resplandeciente? Desde que nació en 2000, los genetistas han experimentado incansablemente con varios animales, inculcándoles la capacidad de emitir un brillo.
Dichos experimentos se llevan a cabo no solo para brindar a las personas la oportunidad de darse perros y gatos divertidos: por ejemplo, la introducción de un gen responsable del brillo en la oscuridad en los gatos mejora su resistencia al virus de la inmunodeficiencia. Los investigadores han creado peces brillantes para rastrear su migración y, además, los médicos dicen que los experimentos con genes fluorescentes ayudarán en el desarrollo de tratamientos para las enfermedades de Parkinson y Alzheimer.
Por cierto, una de las opciones secundarias para usar la tecnología única de los japoneses es la creación de inusualmente hermosos
