Hay miles de idiomas, dialectos y dialectos en el mundo. Algunos de ellos son cosa del pasado, otros nacen ante nuestros ojos y poco a poco van ganando fuerza. Es difícil para una persona siquiera imaginar tal volumen de información, y mucho menos recordarlo. Y, sin embargo, algunos lo intentan. Aunque miles de idiomas siguen siendo inaccesibles para que los aprenda una sola persona, existen superpoliglotas. Entonces, ¿quiénes son ellos?
Caos lingüístico
Al vivir en Rusia, es fácil acostumbrarse a un solo idioma para todo el país. Por supuesto, en Siberia o en el Volga, el dialecto será algo diferente del de Moscú, pero en general, nada radicalmente incomprensible. La situación es algo más complicada en Europa y Estados Unidos, donde en el marco de una lengua pueden existir decenas de dialectos, a veces muy alejados unos de otros.
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Los ejemplos más comunes son el inglés británico y el estadounidense, que difieren en el tono, el acento y el significado de miles de palabras. Pero este es todavía un caso bastante leve, y también sucede que los hablantes del dialecto de la parte norte de un solo país europeo con gran dificultad entienden de qué están hablando los sureños.
Los países asiáticos, especialmente India y China, fueron aún más lejos. En China, el idioma "estándar" se llama Putonghua (oral) y Baihua (escrito). Pero, además de él, todos los demás idiomas, que son hablados por 56 grupos étnicos del país, están oficialmente reconocidos. ¡El número de lenguas y dialectos vivos llega a casi 300!
Idiomas sino-tibetanos, tai-kadai, austro-asiático, altai, idiomas miao-yao … Y si te parece que esto es una pesadilla lingüística, aún no has oído hablar de la India.
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Además del hindi y el inglés comunes, allí se hablan 457 (!) Idiomas. Aquí es donde será realmente difícil para los residentes de un extremo del país entender a la gente de otro. Quieras o no, tendrás que desarrollar el talento de un políglota …
Pero definamos la terminología. Los bilingües son personas que conocen dos idiomas; más de dos son polilingües o políglotas; más de diez - super o hiperpolíglotas. Hay pocos expertos de este tipo en el planeta, no más de cien, ¡pero cada uno de ellos puede hablar durante al menos diez! En países bilingües, como India o, por ejemplo, Canadá, casi todos los residentes son bilingües. Para ellos, hablar dos idiomas es completamente natural y no estresante. Entonces, ¿quizás dominar diez idiomas es solo una cuestión de hábito?
Confesora para extranjeros
Se considera que el más fuerte de los superpoliglotas del mundo es Giuseppe Mezzofanti, el cardenal italiano de principios y mediados del siglo XIX. Este hombre hablaba 40 idiomas diferentes y cincuenta dialectos, entre los que se encontraban hebreo, árabe, armenio, chino, hindi, ruso y muchos otros. Pero ni siquiera esto es sorprendente, ¡sino el hecho de que Mezzofanti nunca abandonó su Italia natal en su vida!
Hoy en día, un políglota tan talentoso causaría una sensación generalizada, pero ¿imagina cómo se lo percibía hace cien años y medio? Giuseppe Mezzofanti comenzó su carrera como confesor de campo.
Durante la guerra entre el Imperio Habsburgo y Francia, visitó constantemente hospitales militares con franceses, húngaros, checos, austriacos … Es imposible profesar a una persona sin conocer su habla, y Mezzofanti aprendió pacientemente cada vez más idiomas para ayudar a la gente.
En Roma, los deberes de "confesar extranjeros" solían asignarse a todo un grupo de sacerdotes, pero Mezzofanti solo los reemplazó a todos. Comenzaron a acudir a él para la traducción de varios textos, y él siempre estuvo de acuerdo sin exigir remuneración.
Giuseppe Mezzofanti vivió una larga vida, desarrollando y mejorando constantemente sus habilidades lingüísticas. El gran poeta inglés Byron habló de él así: "Este genio debería haber vivido durante el pandemonio babilónico para ser un traductor universal". En Rusia, los poemas de Mezzofanti fueron publicados por Alexander Turgenev, quien lo respeta profundamente.
El misterio de los políglotas
Hay una anécdota muy conocida. A tres personas se les pregunta cuánto tiempo les tomará aprender chino. El trabajador de la fábrica responde: al menos diez años. El profesor de filología estima que es bastante capaz de dominar en un año y medio. El alumno vuelve a preguntar nerviosamente: “¿Qué, la prueba ya es mañana? Aprenderé en una noche …”Bromas a un lado, pero muchos hiperpoliglotas no solo son capaces de mantener varios idiomas en sus cabezas, sino que también entienden otros nuevos en el menor tiempo posible.
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El famoso científico y periodista ruso del siglo XIX, Albert Starchevsky, conocía personalmente a Giuseppe Mezzofanti y una vez lo sorprendió al hablar con él en ucraniano. Después de enterarse cortésmente de Starchevsky qué idioma estaba usando, el cardenal italiano le pidió que le diera dos semanas para el análisis. En su siguiente reunión, llegó el momento de sorprenderse por el lingüista doméstico: ¡Mezzofanti hablaba muy bien en ucraniano!
Incluso una semejanza justa entre las dos lenguas eslavas no podría explicar este fenómeno. Uno podría sospechar que el astuto cardenal todavía sabía ucraniano y solo estaba fingiendo, pero no, Mezzofanti se distinguía por una honestidad impecable. Durante muchos años, Starchevsky intentó desentrañar el secreto de Mezzofanti y, al parecer, solo logró el éxito al final de su vida.
Anunció que transmitiría este conocimiento a sus estudiantes, con la intención de abrir una escuela políglota en San Petersburgo. Por desgracia, los planes del lingüista no estaban destinados a hacerse realidad. En 1901 murió Albert Starchevsky, llevándose a la tumba su secreto y el secreto del gran Mezzofanti.
Y, sin embargo, la historia tiene la costumbre de repetirse. El talento disponible para una persona tiende a manifestarse en las generaciones posteriores. El políglota alemán de principios del siglo XX, Emil Krebs, aprendió francés de niño usando una pila de periódicos viejos y un diccionario en tres semanas. Posteriormente, se convirtió en uno de los hiperpoliglotas más famosos, habiendo dominado unas siete docenas de idiomas.
Daniel Tammet, un escritor británico contemporáneo, una vez que se preparaba para aparecer en la televisión islandesa, ¡aprendió el idioma en solo dos semanas! Por supuesto, estamos hablando de lingüistas increíblemente talentosos, pero los científicos confían en que con la motivación y la técnica adecuadas, cualquiera puede lograr resultados impresionantes.
Lengua en la cabeza
Daniel Tammet es una persona autista altamente funcional, es decir, una persona con una estructura cerebral diferente a la de la mayoría de las personas, lo que dificulta la interacción social y la comunicación, pero permite desarrollar de manera más completa algunas habilidades inusuales. Varias formas profundas de autismo se consideran una enfermedad, pero la mayoría son solo pequeñas desviaciones de la norma.
Los científicos que estudian el cerebro de los hiperpoliglotos han creído durante mucho tiempo que las habilidades inusualmente altas para los idiomas pueden ser más pronunciadas precisamente en autistas y personas con síndrome de Asperger (un trastorno del desarrollo caracterizado por graves dificultades en la interacción social). Sin embargo, esta teoría no ha recibido una confirmación confiable. A diferencia de la comunidad tecnológica (físicos, matemáticos, ingenieros y programadores), la propensión al autismo entre los políglotas no aparece con más frecuencia que una norma estática.
El cerebro humano es un órgano absolutamente incomparable, y el estudio de todas sus funciones ni siquiera se ha acercado al medio. Si miramos sus departamentos relacionados con la comprensión del lenguaje, surgirán un par de datos interesantes. Seguramente todos notaron que leer y traducir un idioma extranjero es mucho más fácil que hablarlo.
Y no es solo una cuestión de práctica, es solo que una parte completamente diferente de la corteza cerebral es responsable de la reproducción exacta de sonidos desconocidos que la lectura. En este caso, la cuestión es precisamente el talento: en algunas personas esta área al nacer está mucho mejor desarrollada que en otras. Sin embargo, no tienen que convertirse en traductores, son grandes actores, cantantes o parodistas.
Cuanto más se mueve el mundo, más cercanas se vuelven las personas. Primero con la ayuda del correo y el telégrafo, luego las comunicaciones telefónicas y de radio, Internet …
Ahora podemos hablar tranquilamente con casi cualquier persona del mundo. Es más fácil para los hiperpoliglotas lograr esto que cualquier otra persona, pero sus conocimientos y habilidades no son una especie de milagro. A menos que, por supuesto, la capacidad de trabajar duro y duro se considere un milagro.
Maxim FILARETOV
