Las secuencias de sonido emitidas por los monos Gelada (Theropithecus Gelada) muestran patrones inherentes al lenguaje humano. El estudio, publicado el 18 de abril en la revista Proceedings of the American Academy of Sciences, arroja luz sobre la formación del lenguaje durante la evolución de los primates.
“El lenguaje humano es como una cebolla”, dice Simone Pika, directora del Grupo de Investigación Humboldt en el Instituto Max Planck. "Cuando elimines las capas superiores de significado, descubrirás los mecanismos y patrones que están presentes en la comunicación animal".
El "discurso" de Gelad consiste en exclamaciones, gruñidos y gemidos característicos. Cuantos más elementos haya en la "oración" del mono, más corto será cada elemento por separado. Este patrón se conoce como ley de Menzerat, que generalmente se formula de la siguiente manera: a medida que aumenta la longitud de una estructura lingüística, la longitud de sus componentes disminuye.
Entonces, en el lenguaje humano, las oraciones largas tienden a consistir en palabras relativamente cortas. El estudio del idioma gelad descubrió por primera vez la manifestación de la ley de Menzerath en el reino animal.
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"Algunas propiedades del lenguaje no son exclusivas del habla humana", dijo el coautor del estudio Morgan Gustison de la Universidad Estatal de Michigan. - El habla popular consta de elementos simples, a los que se añaden las capas de sintaxis y gramática necesarias para transmitir significado. El idioma Gelad parece carecer de gramática. Sin embargo, estos primates utilizan una estructura proto-lingüística básica sobre la base de la cual se puede establecer una comunicación más compleja ".
Gustison y sus colegas analizaron más de 1.000 secuencias de sonido de 57 geladas masculinas. Al mismo tiempo, se encontró que las secuencias relativamente largas constan de exclamaciones más cortas. Sin embargo, a medida que las "oraciones" disminuyeron, se observó el alargamiento de las "palabras" incluidas en ellas, lo cual es muy similar a la ley de Menzerat.
Los científicos han notado que pueden ocurrir exclamaciones similares en dos series sucesivas. Al mismo tiempo, en "oraciones" más largas, las exclamaciones se acortan en comparación con sus contrapartes de series cortas.
Las gelads viven en grupos, que pueden incluir hasta 1000 individuos, mientras que los animales mantienen constantemente una comunicación sólida. Los científicos creen que al acortar los componentes de las secuencias de sonido largas, los monos logran una transmisión de mensajes más precisa. Desafortunadamente, el contenido de sus "negociaciones" sigue siendo un misterio para los científicos.
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Gustison y sus colegas planean probar los "lenguajes" de otros animales para verificar el cumplimiento de la Ley de Menzerath. Los siguientes son delfines, murciélagos, monos y macacos. Estos animales, como las gelads, intercambian complejas señales de sonido.
“Los resultados del estudio fueron muy interesantes, pero no son el eslabón perdido que conecta el 'habla' de los animales y el lenguaje humano. Sin embargo, comprender los patrones comunes entre los diferentes tipos de comunicación nos permitirá comprender mejor el origen de nuestro idioma”, dijo Pica.
ALEX KUDRIN
