Se sabe que escolares y estudiantes en vísperas de exámenes colocan notas debajo de sus almohadas para asimilar mejor el material. Y esto no es superstición en absoluto. Los neurofisiólogos israelíes han descubierto que nuestro cerebro es capaz de memorizar nueva información, no solo mientras está despierto, sino también durante el sueño, por ejemplo, para establecer asociaciones entre ciertos olores y sonidos.
Un grupo de investigadores dirigido por Anat Arzi del Instituto de Ciencias Weizmann en Rehovot realizó una serie de experimentos con un equipo de 28 voluntarios que estaban profundamente dormidos. Cuando los sujetos se durmieron, se les reprodujo una de varias señales sonoras y luego se les acercó a la nariz palos con muestras de ciertos olores. Entre los olores había tanto agradables - digamos, el olor a champú o desodorante, como desagradable - el extracto de pescado podrido y carne podrida.
Los científicos monitorearon el trabajo cerebral de sus pabellones usando un encefalógrafo. En aquellos casos en los que los estímulos despertaban a las personas, eran "descalificadas", retiradas del equipo, ya que ya no existía la cuestión de la pureza del experimento.
Resultó que cuando se exponía a los estímulos, aparecían líneas características en los monitores, lo que indicaba que el cerebro estaba procesando la información recibida. Además, si los sujetos sentían olores desagradables, la profundidad de su respiración disminuía y, si eran agradables, comenzaban a "olfatear".
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Al día siguiente, los investigadores sólo "reprodujeron" los sonidos que precedieron a los olores a los voluntarios. La reacción fue la misma que en el caso de los olores: el cerebro recordaba lo que venía precedido de tal o cual señal sonora, como los perros del notorio Pavlov asociaban el inicio de la alimentación con el encendido de una bombilla.
Según Arzi y sus colegas, tal memorización solo es posible en la fase del llamado sueño de ondas lentas. Si los experimentos se llevaron a cabo cuando las personas estaban en sueño REM, no tenían ninguna asociación entre los sonidos y los olores. Según los científicos, esto se debe a la llamada "amnesia del sueño": perdemos la memoria de los sueños que nos visitan durante un período determinado. Es posible recordar lo que soñamos durante el sueño REM si nos despertamos repentinamente en ese momento.
“Ahora, al darnos cuenta de que es posible aprender y asimilar nueva información durante el sueño, queremos comprender hasta dónde se extienden los límites de esta capacidad, es decir, qué se puede recordar durante el sueño y qué no”, dice Arzi.
Por cierto, en un momento, se practicó el método de enseñar idiomas extranjeros durante el sueño: las personas simplemente se encendían grabando con la voz del maestro. Se creía que el aprendizaje es efectivo debido al trabajo de nuestro subconsciente. Sin embargo, la mayoría de los especialistas se mostraron muy escépticos sobre los conocimientos técnicos.
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Obviamente, la información se puede memorizar durante el sueño, pero esto requiere algo más que poner el libro de texto debajo de la almohada y quedarse dormido sobre él. Es solo que si leemos algún material antes del examen, cabe mejor en nuestra cabeza de la noche a la mañana …
Tampoco es suficiente reproducir grabaciones de audio para la persona que duerme o pedirle a alguien que lea el texto que desea. Es decir, todo esto se puede hacer, pero es necesario controlar las fases del sueño y la actividad cerebral. Es posible que en el futuro haya tecnologías especiales que contribuyan a la memorización real de información en un sueño.
IRINA SHLIONSKAYA
