En el verano de 1991, el pánico se apoderó de la ciudad de Chiang Mai, la segunda ciudad más grande de Tailandia. Luego se difundieron rumores de que la ciudad estaba maldita.
Todo empezó en 1986. Una empresa de construcción propuso construir un teleférico que conectaría la ciudad con un templo antiguo en la cima de la montaña sagrada. Los monjes estaban indignados; fueron apoyados por estudiantes, habiendo recolectado 20 mil firmas bajo la petición correspondiente.
Las pasiones se dispararon. Los pilotos de la Royal Air Force afirmaron que, volando sobre la ciudad, vieron a los monjes "sentados en las nubes en posición de loto". Sin embargo, los constructores, inspirados por la perspectiva, ya han comenzado la construcción de modernos edificios de apartamentos y hoteles. Se dijo que esto no representaba una amenaza para el equilibrio geofísico de la zona.
Al darse cuenta de que no podían interferir con la construcción, la población decidió enviar espíritus malignos a sus agresores.
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En agosto de 1989 tuvo lugar una manifestación masiva. Para despertar los espíritus, la gente del pueblo llevaba varios símbolos de destrucción (por ejemplo, platos rotos) y las mujeres se burlaban de los sutras sagrados. De repente, el cielo se oscureció; un relámpago cegador brilló tres veces. Tres días después, un fuerte terremoto golpeó la ciudad. La población estaba segura de que eran los espíritus malignos los que se habían rebelado.
En abril de 1991, un huracán arrancó de raíz el antiguo árbol Bodhi en el templo de Suan Dok. A principios de mayo, cuando suele comenzar la temporada de lluvias, los arrozales aún estaban secos. El mercado inmobiliario se ha desplomado. Todos los proyectos nuevos fueron cancelados. El gobernador prometió detener la construcción de rascacielos.
Un Boeing se estrelló a finales de mayo; Trece funcionarios de alto rango murieron, entre ellos el gobernador y su esposa. Cuatro días después, murió el abad de uno de los monasterios budistas de Chiang Mai.
La gente empezó a salir en masa de la ciudad maldita. Solo quedaba una cosa: apaciguar de alguna manera a los espíritus enojados.
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"Son tan poderosos", explicó Mani Pajomjong, profesor de educación en la Universidad de Chiang Mai y ex monje, "que el hechizo sólo puede romperse por medios muy poderosos".
El gobierno de la ciudad nombró a Pajomjong como maestro de la ceremonia de domesticación de espíritus.
Cuando salió el sol el 8 de junio de 1991, las mujeres llevaron bandejas con ofrendas de sacrificio a la puerta principal de la ciudad (los costos corrieron a cargo de los bancos y las empresas de construcción). Pescado, carne cruda, brotes de bambú, frutas, caña de azúcar y puros de Manila se esparcieron sobre hojas de plátano en siete rincones diferentes de Chiang Mai.
La ofrenda más suntuosa se colocó en un cruce de caminos donde en 1311 un rayo golpeó al fundador de la ciudad, el rey Meng Rai. “Les pedimos a los espíritus que prueben nuestra comida y se vayan de la ciudad”, dijo el profesor Mani Pajomjong.
A las cinco de la tarde, ciento ocho monjes comenzaron a cantar sutras para disipar la brujería.
"Esto no tiene nada que ver con la superstición", dijo otro profesor durante una conferencia en la universidad. "Se trata de nuestra relación con la naturaleza. El progreso tecnológico está erosionando nuestras raíces. Una antigua maldición hizo que las autoridades pensaran en el medio ambiente ".
Los monjes apenas habían terminado su canto cuando comenzó a caer una fina lluvia. Y cuando se llevaron las ofrendas al río para ser arrojadas a sus aguas, el cielo se despejó y el sol iluminó la ciudad.
