30 de junio - Día Internacional del Asteroide. Este es un nuevo día internacional, que fue proclamado en la Asamblea General de la ONU el pasado mes de diciembre. En este día, hace 109 años, el meteorito Tunguska cayó en Siberia, lo que provocó una gran explosión. Los árboles fueron talados en un área de unos dos mil kilómetros cuadrados, que es comparable al territorio de Tokio. El Día de los Asteroides está programado para coincidir con este evento.
Este no es el único caso en que los asteroides y otros cuerpos celestes cayeron a la Tierra. Esto definitivamente sucederá en el futuro. El día del asteroide, deberíamos pensar en lo que podría sucedernos.
El guitarrista de Queen, Brian May, doctor en astrofísica, y sus amigos en 2014 comenzaron a pedir a la humanidad que reflexionara sobre el problema. En todo el mundo, la gente comenzó a abrazar esta idea.
Según el profesor Makoto Yoshikawa de la Agencia Aeroespacial de Japón, el meteorito Tunguska tiene 60 metros de diámetro. A pesar de esto, la energía de la colisión equivale a unas mil explosiones atómicas en Hiroshima.
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Se han descubierto unos 16 mil objetos que se acercan a la Tierra. Los cálculos de su trayectoria mostraron que no hay peligro de colisión con la Tierra. Se han encontrado casi todos los asteroides con un diámetro de diez kilómetros. Tales objetos llevaron a la extinción de los dinosaurios.
El problema es que solo se ha descubierto un pequeño porcentaje de asteroides, que son comparables al meteorito Tunguska. Por tanto, en cualquier momento puede haber peligro de colisión con un asteroide de este tipo.
Películas como Abyssal Impact y Armageddon tratan sobre los peligros de la colisión de la Tierra con cometas y asteroides. En estas películas, los cuerpos celestes son destruidos con una bomba atómica antes de que choquen con la Tierra. La humanidad sobrevive.
Sin embargo, según el profesor Yoshikawa, ese peligro es difícil de evitar, incluso si el objeto que se acerca a la Tierra es destruido. Es imposible controlar la trayectoria de la caída de los escombros del asteroide, por lo que eventualmente pueden caer a la Tierra. En su opinión, el mejor método es cambiar la trayectoria de un cuerpo celeste.
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Los siguientes métodos son posibles: detonar una bomba atómica cerca de un objeto que se acerca a la Tierra, hacer chocar varios vehículos de investigación con un cuerpo celeste, etc. De cualquier manera, se necesita cooperación internacional y una buena preparación. En primer lugar, es importante detectar un objeto que se acerque a la Tierra lo antes posible.
En todo el mundo, se está estudiando todo el cielo utilizando grandes telescopios con un diámetro de dos metros.
Mientras tanto, un equipo de la Agencia Aeroespacial Japonesa dirigido por el científico jefe Toshifumi Yanagisawa ha desarrollado un nuevo método para detectar cuerpos celestes usando un telescopio convencional.
El cielo estrellado se dispara a una velocidad de obturación corta. Numerosas imágenes se superponen entre sí y se estudian. Esto permite detectar objetos que se acercan a la Tierra y que se mueven a gran velocidad. Esto es más eficiente que buscar cuerpos celestes con un telescopio grande.
En enero de este año, gracias a este método, se descubrieron dos asteroides con un diámetro de 50 y 30 metros. En Japón, esto sucedió nueve años después del último descubrimiento.
En el futuro, el Sr. Yanagisawa contará con la ayuda de astrónomos laicos. Los astrónomos aficionados japoneses han descubierto muchos cometas y supernovas. En Japón debería aumentar la conciencia sobre el problema de la colisión de los cuerpos celestes con la Tierra.
