Maravilla del mundo Chichén Itzá
A fines del siglo XVI, Diego de Landa, estudiando la historia de Yucatán, se topó con la antigua ciudad maya de Chichén Itzú (que se traduce como “la boca del pozo de Itse”) y fue el primero en describirla. Desde entonces, las ruinas de la asombrosa ciudad antigua de Chichén Itzá nunca dejan de emocionar las mentes de arqueólogos, investigadores e historiadores.
El apogeo de Chichén Itzá cayó en el período alrededor de 600-1200, cuando la ciudad era aparentemente el principal centro religioso y político de todo Yucatán. Han sobrevivido una gran cantidad de edificios de piedra hábilmente diseñados y decorados, estos son: templos-pirámides, palacios, observatorios, baños y canchas de pelota. Además, todas las estructuras se crearon utilizando herramientas no metálicas. Por alguna razón desconocida, a principios del siglo XIII, mucho antes de que la ciudad fuera destruida, los habitantes comenzaron a abandonarla, regresando al avance de la jungla.
La existencia de Chichén Itzá se conoció muchos siglos después de que los habitantes abandonaran la ciudad, pero no se realizaron investigaciones allí hasta finales de la década de 1830. El científico y escritor estadounidense D. Stevens junto con el arquitecto y diseñador británico F. Catherwood visitaron Sudamérica varias veces en 1839-1842. Mientras viajaban visitaron muchas de las ciudades antiguas y crearon dos obras importantes: "Notas de un viaje a Centroamérica, Chiapas y Yucatán" (1841), "Notas de un viaje a Yucatán" (1843).
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En 1875-1883. un anticuario y fotógrafo de Francia Auguste Le Plongeon y su esposa Alice llevaron a cabo las primeras excavaciones en Chichén Itzá, tomando algunas imágenes estereoscópicas asombrosas de los mayas. Pero las conclusiones de Plongeon fueron distorsionadas por su firme convicción de que América del Sur es el hogar ancestral de todas las civilizaciones del mundo.
En las siguientes décadas, Chichén Itzá fue visitada por numerosas expediciones. En la década de 1880, Theoberto Mather, un italiano de nacimiento, vivió en Chichén Itzá durante tres meses y dio la descripción más completa de las ruinas de la ciudad que nadie antes. 1889 Chichén Itzá visitada por el diplomático, explorador y arqueólogo colonial británico Alfred P. Maudsley. Examinó y fotografió las ruinas de la ciudad.
Su asistente, el cónsul de Estados Unidos en Yucatán, Edward H. Thompson, y su esposa, una maya, se establecieron más tarde en Chichén Itzá. Durante 30 años vivieron en la ciudad, estudiando las ruinas. En el Cenote Sagrado (pozo de aguas residuales de piedra caliza), el investigador descubrió objetos hechos de cobre, oro, jade y también huesos humanos.
1924: arqueólogos profesionales del Carnegie Institute de la Universidad de Harvard comienzan las excavaciones en Chichén Itzá. Durante 20 años, la investigación fue dirigida por Silvanus J. Morley. En 1907, cuando Edward H. Thompson hizo su primer viaje a las ruinas de la ciudad, Morley lo visitó.
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1961 El Instituto Nacional de Antropología e Historia de México comenzó a dragar sistemáticamente el Cenote Sagrado, durante el cual se descubrieron 4,000 artefactos.
Desde 1993 se lleva a cabo un proyecto arqueológico organizado por los mexicanos para el estudio de la antigua ciudad de Chichén Itzá, liderado por el Dr. Peter Schmidt. Bajo su dirección se llevaron a cabo excavaciones, se realizaron trabajos de investigación y se tomaron medidas para preservar los monumentos. Los científicos tenían la tarea de crear un mapa del área en estudio, investigar la cerámica y restaurar la mayoría de esas estructuras, cuyas excavaciones se habían interrumpido anteriormente.
Historia, datos interesantes sobre la ciudad antigua
La antigua ciudad sagrada de Chichén Itzá está ubicada en la selva al noroeste de la Península de Yucatán, a 120 kilómetros al suroeste de la ciudad de Mérida. La respuesta a la pregunta: por qué los indígenas mayas fundaron su ciudad sagrada en un lugar así, le dan pozos de aguas residuales naturales, los llamados cenotes, que son tan importantes en una zona con un número reducido de ríos subterráneos.
El pozo de la muerte, o el Cenote Sagrado, el más famoso de ellos, fue utilizado por los mayas para las ofrendas rituales al dios de la lluvia Chaku. Es un hecho conocido que durante una sequía, incluso las personas eran sacrificadas para ganar el favor de los dioses.
Se cree que Chichén Itzá fue fundada en 514 por el sacerdote Lakin Chen, también conocido como Itzamna, y durante su apogeo hubo más de un centenar de edificios en la ciudad. Las ruinas de Chichén Itzá se pueden dividir en dos grupos: el período clásico de la historia de los indios mayas (250-900), que se remonta a los siglos VII-X, y el período maya-tolteca, desde finales del siglo X hasta principios del XIII.
Los toltecas también son los pueblos indígenas de América que vinieron del centro de México. A finales del siglo X, hicieron de Chichén Itzá su capital. Hasta el día de hoy, no se ha establecido si fue una incautación o algún tipo de acuerdo con los indios mayas. Fue durante el período maya-tolteca cuando se erigieron los edificios más impresionantes, cuyas ruinas han sobrevivido hasta nuestros días.
Los indios mayas y Chichén Itzá a menudo se asocian con el edificio más grande de la zona: la pirámide escalonada del templo de Kukulkan, también conocido como El Castillo. El templo consta de dos edificios: una gran e imponente pirámide erigida sobre otra, anterior y mucho más pequeña, y tiene 180 pies de altura en total.
En cada uno de los 4 lados de la pirámide hay 91 escalones, y junto con la plataforma en la parte superior de la estructura, forman 365 escalones, lo que corresponde a la cantidad de días en un año. Se confirman los supuestos de que el templo fue utilizado como calendario, y 52 secciones, que simbolizan el ciclo de 52 años del calendario maya, y 18 terrazas, que corresponden a 18 meses del año religioso maya.
Además, la pirámide permitió determinar con precisión el inicio del equinoccio. Dentro de la primera pirámide del templo hay una estrecha escalera que conduce a una cámara secreta en la parte superior de la estructura. Allí, los arqueólogos descubrieron un trono tallado en piedra en forma de una figura de jaguar rugiente, pintada de rojo, con manchas en la piel hechas de jade, así como una estatua de un chak-moola (el dios de la lluvia), un altar de piedra hecho con la forma de un hombre sentado echado hacia atrás. sosteniendo un cuenco o plato al nivel del vientre.
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Se supone que la escultura sirvió de mensajera a los dioses. Como regalo, se colocaba incienso en el plato y, a veces, se sacrificaban corazones humanos a los dioses. En los días del equinoccio de primavera o de otoño (21 de marzo o 21 de septiembre), cuando la luz del sol alcanza los escalones de la parte norte de la pirámide, surge una ilusión sorprendente: mientras el sol se mueve por el cielo, la sombra de una serpiente se desliza por la pirámide.
Al oeste de El Castillo se encuentra el Templo de los Guerreros (Templo de los Guerreros). Es un enorme edificio piramidal con una parte superior plana, una vez cubierto con un techo de madera y cal. El edificio del templo está decorado con columnas, que han conservado su color original hasta nuestros días, en las que se encuentran talladas imágenes de guerreros en bajorrelieve. El templo está rodeado por cientos de pilares, los restos de un edificio en ruinas conocido como el Grupo de las Mil Columnas.
En la parte occidental de la ciudad se encuentra el Templo de los Jaguares, que lleva el nombre de una línea de jaguares tallados en la parte superior de la fachada del edificio en estilo arquitectónico maya-tolteca (circa 900-1100). En el interior del templo se conservan asombrosos ejemplos de pinturas murales de Chichén Itzá. Uno de ellos, por ejemplo, describe una antigua batalla entre mayas y toltecas.
Adyacente al Templo de los Jaguares hay una cancha de pelota (Juego de Pelota), una de las 7 canchas que se encuentran en Chichén Itzá para el juego de pelota mesoamericano. El tamaño exacto de la cancha es de 544 pies por 223 pies, lo que lo convierte en el campo más grande y mejor conservado de América Central.
Hasta el día de hoy, no han podido establecer todas las reglas del juego, que los mayas llamaban pok-ta-pok, pero era más una naturaleza religiosa que de entretenimiento. Los investigadores son unánimes en la opinión de que para que el equipo anote un punto, uno de los jugadores tuvo que lanzar una pelota de cuero o goma duradera, sin tocar con las manos y los pies, al anillo del oponente, tallado en una piedra verticalmente en la pared.
Fue una diversión peligrosa: presumiblemente, al capitán del equipo ganador o perdedor (seguro, los investigadores no lo saben) al final del juego se le cortó la cabeza y se sacrificó a los dioses. El tamaño del sitio en Chichén Itzá es impresionante, pero aún algunos de los científicos están convencidos de que aquí se llevó a cabo un juego de pelota. Pero el tamaño del campo no permitía al jugador lanzar la pelota de un lado a otro de la cancha, y dado que los aros de piedra en las paredes están ubicados a casi 20 pies del suelo, lanzar la pelota al hoyo se convirtió en una tarea completamente imposible.
Luego se sugirió que la cancha de pelota se usaba como un lugar ritual donde se llevaban a cabo ceremonias que se asemejaban a un juego de pelota real. Las paredes de la cancha están adornadas con imágenes que ilustran las escenas del juego de pelota: escenas de jugadores vestidos con ropa estampada pesada y una escalofriante decapitación de un jugador frente a los participantes de ambos equipos.
Muchas de las leyendas de los indios mayas (el libro "Popol-Wuh") mencionan los juegos de pelota, tanto en el mundo de los vivos como en el mundo de los muertos, lo que demuestra una vez más el carácter religioso del juego. Una leyenda habla de dos héroes gemelos que jugaron a la pelota a costa de sus vidas contra los señores del inframundo, mientras que otra describe un juego de pelota en el que se incrustó una cabeza cortada.
La cabeza humana era de particular importancia en los rituales mayas, como lo demuestran las representaciones gráficas del Tsompantli, o Muro de las Calaveras, una gran plataforma de piedra de 198 pies de largo y 40 pies de ancho en forma de T ubicada en el centro de la ciudad. Este edificio se utilizó como base para estacas de madera, en las que se exhibían las cabezas cortadas de los enemigos y los compañeros de tribu muertos.
Las paredes de la estructura estaban cubiertas de bajorrelieves con imágenes de calaveras, imágenes talladas de águilas, serpientes aladas y guerreros mayas portando cabezas humanas. El muro de calaveras pudo haber sido creado para demostrar el poder de los mayas y se suponía que aterrorizaba a los enemigos.
En la parte sur de la ciudad se encuentra uno de los edificios más altos: los logros de la arquitectura maya en Chichén Itzá. Este es el observatorio, o El Caracol, que se traduce del español como "caracol". La estructura recibió este nombre debido a la escalera de caracol interna, similar a una concha de caracol. El Caracol tiene 74 pies de altura. Se trata de una torre erigida sobre una plataforma rectangular con numerosos huecos, que pudo haber servido para observar el movimiento de estrellas y planetas.
Hoy son las ruinas de un edificio cilíndrico. Al sur de El Caracol se encuentra el colosal Convento (Las Monjas): 70 metros por 35 metros en su base y 18 metros de altura. Este edificio con magníficos ornamentos fue construido durante varios siglos y fue utilizado como palacio de gobierno de la ciudad.
En los anales de los indios mayas, se dice que en 1221 los mayas se rebelaron contra la nobleza maya-tolteca y tomaron el poder en Chichén Itzá en sus propias manos. La destrucción de la ciudad se evidencia por las huellas de fuego encontradas por los arqueólogos en el Gran Mercado y en el Templo de los Guerreros. Entonces comenzó la guerra civil, y el control sobre el territorio de Yucatán pasó a Maya-pan, que está a 30 millas al suroeste de Mérida, que siguió siendo el principal centro de la civilización maya hasta la llegada de los españoles en 1519.
Después del cambio de poder a principios del siglo XIII, Chichén Itzá cayó en decadencia y sus habitantes desaparecieron sin dejar rastro. Cuando los españoles llegaron aquí en 1517, solo encontraron una ciudad de fantasmas. No quedaba ni rastro de grandeza pasada.
Brian Houghton
