En los períodos más calurosos del enfrentamiento nuclear, los países adversarios querían aprender a fabricar las armas nucleares más compactas, reduciéndolas al tamaño de pequeñas bombas, proyectiles de artillería e incluso cartuchos para armas de fuego.
Las armas nucleares portátiles, que pueden caber en una pequeña maleta o mochila, se han mantenido como un sello extremadamente popular de películas de acción llenas de acción y detectives políticos durante muchos años. La combinación de compacidad, sigilo y un inmenso poder destructivo podría convertir a una sola persona en una bomba ambulante capaz de poner de rodillas a todo un estado.
¿Qué salió de eso?
Los intentos de crear una "bomba nuclear de bolsillo" a ambos lados del océano estaban condenados al fracaso desde el principio. Casi de inmediato, los físicos se dieron cuenta de que tal arma simplemente no tenía suficiente masa crítica. En ese momento, las armas se fabricaban con el isótopo 235 de uranio. Al usarlo, la carga debe pesar al menos 52 kg para que se inicie una reacción en cadena. Todavía era posible poner medio centavo de uranio en un proyectil de artillería, pero ya no era posible crear una bala nuclear explosiva.
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Hay metales naturalmente más livianos y ricos en el mundo, pero resultaron ser demasiado raros y su extracción fue increíblemente costosa y difícil, lo que hizo imposible usar todos estos materiales en armas.
A pesar de todo lo anterior, se intentó crear balas nucleares en la URSS. Para la munición experimental, se utilizó un metal radiactivo raro y caro de California. Fue solo en las primeras pruebas que quedó claro que el metal tiene una propiedad desagradable: la generación constante de calor. Gracias a ella, el proyectil podría detonar en cualquier momento. Debían almacenarse en una cápsula de refrigeración especial. Los cartuchos nucleares se pueden usar en solo 30 minutos después de ser retirados del congelador.
Finalmente, la munición de California era peligrosa para el propio tirador. Además, este material es muy frágil y no siempre se comporta de forma predecible. A veces, estos cartuchos perforaron la armadura de los tanques y las paredes de ladrillo y, a veces, explotaron sin alcanzar el objetivo. Todo lo anterior hizo que los científicos soviéticos y estadounidenses pusieran fin a tales desarrollos.
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Sin embargo, en realidad, aunque existían armas nucleares en miniatura, no desempeñaban un papel significativo. En presencia de misiles balísticos capaces de lanzar una carga de combate en cualquier lugar, las "mini bombas" eran simplemente inútiles.
Lanzagranadas suicida
Una de las cargas nucleares más pequeñas y débiles fue la munición estadounidense M-388 para el cañón liso sin retroceso M-29 Davy Crockett, que recuerda vagamente a los lanzagranadas montados SPG-9 soviéticos y rusos. El nombre de un viajero y político estadounidense del siglo XIX, esta arma fue creada en la década de 1950 para combatir las armadas soviéticas en Alemania Occidental o en la península de Corea. Estructuralmente, la munición consistía en un carenado de cabeza, un casco, cuatro estabilizadores y una ojiva de potencia sub-kilotonelada, de 20 a 40 toneladas en equivalente de TNT. La masa del proyectil fue de solo 34,5 kilogramos, la longitud fue de 787 milímetros.
El arma sin retroceso podría disparar municiones a una distancia de hasta cuatro kilómetros. Cálculo de instalación: tres personas. Se suponía que el fuego se realizaría desde un trípode o desde una torreta especial en un jeep del ejército. El principal inconveniente del arma era la extrema vulnerabilidad del cálculo a los factores dañinos de una explosión nuclear, principalmente radiación ionizante. La distancia mínima desde el epicentro al cañón debería haber sido de 700 a 800 metros. Está claro que la tripulación inmediatamente después del disparo cargó todo el equipo en las máquinas y trató de alejarse lo más posible de esta posición extremadamente incómoda.
Además, las flechas seguían siendo vulnerables a las armas enemigas convencionales. Aún así, cuatro kilómetros es una distancia corta. Los tanques soviéticos de esa época podían atacar con confianza a la tripulación con municiones de fragmentación de alto explosivo. Por lo tanto, Davey Crockett no recibió distribución masiva. Desde 1956, se han fabricado 2.100 complejos. Nunca se usaron en batalla y fueron retirados del servicio en la década de 1970.
Cañón de destrucción masiva
De todas las municiones de artillería nuclear en la URSS, el proyectil 3BV3 de 152 mm, que se puso en servicio en 1981, se convirtió en el más pequeño. El supervisor científico del proyecto fue el famoso físico nuclear soviético de apellido "hablante" Evgeny Zababakhin. Su grupo logró crear una munición única en términos de características de potencia, peso y tamaño, que puede soportar la sobrecarga de un disparo de artillería sin destrucción y reduciendo la eficiencia. Fue desarrollado en los contornos de un proyectil de fragmentación de alto explosivo estándar para los cañones D-20, ML-20, obuses autopropulsados 2S3 "Akatsiya", 2S5 "Hyacinth-S" remolcados por "Hyacinth-B". Así, toda la artillería soviética de calibre 152 mm podría organizar un "hola" nuclear a un enemigo potencial. No se requirió un ajuste fino especial de las armas para disparar municiones especiales.
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3BV3 pesaba 53 kilogramos, tenía una longitud de 774 milímetros y un diámetro de 152,4 milímetros. La potencia de la carga nuclear era de 2,5 kilotones en equivalente de TNT, y el alcance de un disparo apuntado era de unos 17,4 kilómetros. No es difícil imaginar qué destrucción podría infligir un batallón de artillería armado con tales proyectiles con una sola salva. Sin embargo, a principios de la década de 1990, tanto la URSS como los Estados Unidos eliminaron las municiones de artillería nuclear.
Mochila con "sorpresa"
Tanto los EE. UU. Como la URSS durante la Guerra Fría participaron en el desarrollo de bombas nucleares portátiles de baja potencia. Ambas partes se estaban preparando para una aguda exacerbación de la situación político-militar en Europa Occidental y consideraron todas las opciones para frenar el avance del enemigo en caso de un ataque. Se planeó armar grupos especiales de sabotaje y reconocimiento con munición nuclear portátil, a los que se les ordenó entregar secretamente estas minas terrestres al territorio enemigo y socavar los puntos de control, puentes, silos de misiles y aeródromos. Esta arma podría usarse para crear zonas de destrucción, bloqueos, incendios, inundaciones y contaminación radioactiva de la zona.
Las primeras cargas portátiles estadounidenses pesaban entre 159 y 770 kilogramos, lo que dificultaba su transporte a mano. Sin embargo, este problema se resolvió: de 1964 a 1967, se desarrollaron cuatro tipos de municiones SADM. Era un cilindro de 40 centímetros de diámetro, 60 centímetros de alto y 68 kilogramos de peso. La capacidad osciló entre 10 toneladas y kilotones. Se utilizó una mochila contenedor especial para llevar la carga. Un soldado entrenado de las fuerzas especiales podría fácilmente llevar ese peso sobre sí mismo durante mucho tiempo, y cuando se cansó, su colega interceptó el "bastón". Se suponía que los saboteadores actuarían en parejas. Se suponía que arrojaría al grupo en paracaídas a la zona minera. Un soldado pone una mina, el segundo cubre. Se suponía que debía usar SADM principalmente en lugares donde era posible evacuar rápidamente a los saboteadores.
Armas similares se encontraban en la URSS, donde de 1967 a 1993 hubo minas nucleares especiales de pequeño tamaño RA41, RA47, RA97 y RA115. Además, estaban en servicio las denominadas "mochilas nucleares" RYA-6 de 25 kilogramos de peso y con una capacidad de hasta un kilotón. Y para combatir a los saboteadores enemigos en 1972, se organizaron pelotones especiales de reconocimiento y destrucción de bombas nucleares en los países del Pacto de Varsovia. El personal conocía la estructura de la munición estadounidense y tenía el equipo para buscarla y neutralizarla.
La muerte de la aviación
En 1961, la Fuerza Aérea de Estados Unidos adoptó un misil aire-aire con una ojiva nuclear AIM-26 Falcon. En ese momento, los cazas no podían luchar eficazmente contra los aviones supersónicos soviéticos en curso de colisión utilizando armas de misiles debido a los sistemas de guía imperfectos. Y el uso de una carga nuclear hizo posible destruir el objetivo incluso con una falla de varios cientos de metros. La Fuerza Aérea de los EE. UU. Quería un misil semiactivo guiado por radar capaz de impactar eficazmente a los bombarderos supersónicos en un ataque frontal. Dado que las capacidades tecnológicas en este punto hicieron posible instalar fácilmente una ojiva nuclear en el cuerpo de un AIM-4 convencional, el desarrollo se llevó a cabo sin ninguna dificultad particular.
El cohete tenía 2,1 metros de largo, 290 milímetros de diámetro y su peso total era de 92 kilogramos. La ojiva nuclear tiene una capacidad de 250 toneladas. La velocidad de vuelo del Falcon superó los 2,3 mil kilómetros por hora. La práctica ha demostrado que el AIM-26 no era un arma muy fiable. Los sistemas de misiles eran propensos a fallas frecuentes, el dispositivo era bastante caprichoso y difícil de mantener debido a la ojiva nuclear. Los pilotos no consideraron que el AIM-26 fuera un arma valiosa o eficaz. En 1971, el último AIM-26 fue dado de baja.
