Durante más de medio siglo, la creación de un reactor termonuclear eficaz para la generación de electricidad ha sido una tarea inalcanzable que ha unido a científicos de muchos países, varios campos de la ciencia y la tecnología. Es aún más sorprendente que el 12 de octubre de 2019, la Oficina Estadounidense de Patentes y Marcas Registradas (USPTO) aprobó una solicitud presentada hace un año y medio para el diseño no solo de un reactor termonuclear en funcionamiento, sino también de un compacto. El titular de la patente, la Marina de los Estados Unidos, impone respeto. El sistema promete revolucionar la energía, el transporte, la astronáutica, casi en cualquier lugar. Si tan solo realmente funciona.
Fuzor "Profesor" Farsnworth
La fusión termonuclear controlada promete proporcionar a la humanidad una fuente casi infinita de energía "limpia" y segura. Su combustible, el deuterio, se puede extraer del agua de mar y las reservas durarán millones de años. A medida que los núcleos de deuterio se fusionan, liberan una gran cantidad de calor y la reacción en sí misma no genera desechos dañinos ni riesgo de explosión. Sin embargo, para ello, el combustible debe mantenerse en estado de plasma, a presiones y temperaturas enormes. Su comportamiento es extremadamente inestable e impredecible, requiriendo medios de control complejos y "voraces", e incluso funcionan por un tiempo relativamente corto.
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Todo esto hace que los reactores de fusión existentes, como tokamaks y stellarators, sean instalaciones muy complejas y costosas. Al mismo tiempo, ninguno de ellos ha logrado superar el criterio de Lawson, clave en este ámbito, y generar más energía de la que gasta el propio instrumento. Los físicos están mejorando activamente (y no sin éxito) tanto los stellarators como los tokamaks, pero su elección no está limitada. Hay otros sistemas, teóricamente capaces de producir una reacción termonuclear controlada.
El esquema de acción de Fuzor Farnsworth
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Uno de ellos es el fusor magnético, propuesto por primera vez en la década de 1960 por el inventor estadounidense Philo Farnsworth, quien se convirtió en uno de los fundadores de la televisión y, mucho más tarde, le dio el nombre al genio y loco profesor Hubert Farnsworth de la serie Futurama. El sistema es una esfera metálica hueca y conectada a tierra en la que se bombea deuterio enrarecido. En el centro hay una malla esférica de conductores que sirve como cátodo. La alta carga negativa del cátodo hace que los electrones se desprendan de los núcleos de deuterio y "drenan" a lo largo de la esfera exterior. Y los núcleos cargados positivamente se precipitan hacia el cátodo, algunos de ellos se deslizan a través de la rejilla y se encogen hasta convertirse en un denso coágulo de plasma.
Fusores de PE dinámicos
El Farnsworth Fuser es un dispositivo tan simple que los estudiantes de secundaria y los estudiantes a menudo lo ensamblan como parte de proyectos educativos. Los científicos "adultos" experimentaron mucho con él, aunque incluso después de muchas mejoras, los fusores no se convirtieron en una alternativa digna a otros diseños. Ni un solo esquema pudo acercarse siquiera al criterio de Lawson, por lo que se cree que los fusores solo pueden usarse como fuente de neutrones o isótopos nacidos en el plasma.
Escolares del estado de Washington con un fusor casero.
Sin embargo, es precisamente este diseño el que se menciona en la patente US20190295733A1, un dispositivo supuestamente capaz de entregar de megavatios a teravatios de energía con un consumo de kilovatios a megavatios. Es difícil inferir de la descripción cómo los desarrolladores lograron lograr un progreso tan increíble. Según ellos, el sistema utiliza "fusores dinámicos" en los que el suministro de deuterio (o una mezcla de deuterio-xenón) se produce a través de los conos recubiertos de material piezoeléctrico.
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Vibrando y girando en direcciones opuestas dentro de la cámara de vacío, los conos crean un "flujo concentrado de energía magnética y radiación electromagnética" en la cámara, lo que permite un plasma más denso y caliente. Todas estas afirmaciones nos llevan directamente a la pregunta de los propios inventores, en primer lugar, sobre el desarrollador de la misteriosa División de Aeronaves del Centro de Aviación Naval de EE. UU. (NAWCAD) Salvatore Cezar Pais.
Flujo de patentes.
Los observadores ya han notado que el nuevo desarrollo de Pe se basa en un efecto descrito en su propio trabajo anterior: "movimiento controlado de cargas debido a vibración y / o rotación acelerada". A juzgar por estas publicaciones, tales corrientes son capaces de crear campos electromagnéticos increíblemente poderosos, para los cuales el inventor encuentra los más increíbles campos de aplicación con envidiable regularidad. Recientemente, en 2017, recibió una patente para un sistema superconductor de alta temperatura que retiene cero resistencia eléctrica incluso a temperatura ambiente (US20190058105A1); también utiliza un material piezoeléctrico vibrante.
En el mismo 2017, Salvatore Pe y la Armada se convirtieron en propietarios de una patente para un generador de ondas gravitacionales de alta frecuencia (US10322827B2), un año antes, para un avión en el que los campos electromagnéticos permiten reducir la masa inercial (US20170313446A1), es decir, de hecho, para "antigravedad "motor. Aparentemente, el inventor está mucho más cerca del profesor del fantástico "Futurama" que el verdadero Philo Farnsworth.
De hecho, ninguno de sus conceptos revolucionarios se ha incorporado todavía al mundo físico real. A diferencia de las patentes convencionales, que deben describir las invenciones "a nivel de implementación", es decir, con tales detalles que, con los conocimientos necesarios, son suficientes para implementar una novedad, una serie de aplicaciones en nombre de la Armada y el Peh solo habla de "viabilidad", describiendo tecnologías. en términos generales, lo que, dicen, debería bastar para confirmar su realismo.
Ficción burocrática
Sin embargo, incluso de esta forma, plantean grandes dudas entre los expertos de la oficina de patentes y, hasta donde se sabe, las solicitudes de Pe han sido rechazadas más de una vez. En algunos casos, la aprobación se produjo solo después de que la Marina presionara al departamento, con una mención especial a China, que supuestamente amenaza con pasar por alto a Estados Unidos en tales "tecnologías". Algunos observadores se han preguntado qué parte de la masa de patentes futuristas que el ejército estadounidense está luchando por adquirir de vez en cuando está relacionada entre sí. La vaga descripción de una u otra tecnología revolucionaria parece insinuar el inminente advenimiento de avances tecnológicos absolutamente increíbles, como se indica en la última patente, "en tierra, agua, aire, espacio y más allá".
Es difícil decir qué hay más allá de la tierra, el agua, el aire y el espacio. Y es igualmente difícil de creer que el flujo de tecnología increíble, desde un generador de ondas gravitacionales hasta un reactor fusor compacto, sea algo más que los humos de una enorme máquina burocrática. En tales sistemas regulados, de vez en cuando surgen y se desarrollan los procesos y fenómenos más extraños, como la expansión del personal para crear una comisión para reducir el personal, y las fantásticas patentes de Salvatore Pe.
Roman Fishman
