En diciembre de 1971, el mismo día de Navidad, el 25, se produjo un incendio en uno de los hoteles más modernos de Seúl (la capital de Corea del Sur) "Dai-Yun-Kak". Eran las diez de la mañana y la mayoría de los huéspedes del hotel estaban en el restaurante del decimotercer piso. Se trataba de huéspedes aristocráticos y el hotel se consideraba de moda. Construido hace tres años, cumplió con todos los requisitos de servicio.
Los reunidos para las vacaciones de Navidad ya estaban levantando sus copas. Pero cuando sonaron los brindis solemnes en la mesa decorada de forma festiva, estalló un incendio en el bar-cafetería del segundo piso. Primero, el propano líquido derramado en la cocina de un cilindro defectuoso se encendió. Una alfombra de nailon estalló instantáneamente, y la llama estalló de inmediato en el pasillo y luego voló rápidamente hacia el vestíbulo del hotel. Al mismo tiempo, tres camareras murieron inmediatamente por la explosión en el café y la cuarta recibió quemaduras graves.
Desde el vestíbulo, sobre alfombras y revestimientos de plástico de las paredes, el fuego comenzó a extenderse rápidamente por todo el edificio. El humo asfixiante llenó instantáneamente las escaleras, los huecos del ascensor y comenzó a penetrar en las habitaciones del hotel.
El pánico surgió entre los visitantes y el personal. La gente corría por los pasillos en busca de una salida, y el fuego y el humo los perseguían pisándoles los talones. Se asfixiaban en los pasillos, en los ascensores atascados entre pisos, en las salidas de emergencia, que por alguna razón estaban cerradas.
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La llama ya ardía con fuerza y fuerza, pero esto era solo el comienzo: el fuego estaba ganando fuerza rápidamente. En cuestión de minutos, el edificio Dai-Yun-Kak de 21 pisos se convirtió en una antorcha en llamas. Los paneles de vidrio estallaron con un rugido terrible, esparciendo fragmentos al rojo vivo en todas direcciones. Por las aberturas de las ventanas aparecieron personas pidiendo ayuda. Algunos, locos de miedo y terror, se tiraron al suelo y se estrellaron contra el pavimento o los techos de los edificios vecinos más bajos. Un hombre, medio inconsciente, se arrojó por la ventana con el colchón, aparentemente decidiendo que eso suavizaría el golpe. Y él no estaba solo. Luego se recogieron cuarenta cadáveres en la acera.
Todo el equipo contra incendios disponible en Seúl fue trasladado al hotel en llamas. Pero los chorros de agua se suministraban desde el suelo o desde las plataformas de ascensores articulados, y esto tuvo poco efecto en la extinción del fuego. Y el agua, como suele ser el caso, no fue suficiente.
Algunas personas fueron evacuadas mediante escaleras de incendios, pero ninguna se elevó por encima del octavo piso. Impulsados por el fuego y el humo, algunos de los invitados lograron llegar a la azotea del hotel. Pero incluso aquí no pudieron encontrar la salvación, aunque los helicópteros sobrevolaron el hotel en llamas. Sin embargo, enormes nubes de humo y poderosas corrientes de aire caliente no permitieron que los helicópteros se acercaran tanto al edificio que pudieran lanzar sogas de rescate en el techo o por las ventanas. Los helicópteros solo pudieron ayudar a unas pocas personas, pero uno de ellos no pudo agarrarse a la cuerda y cayó desde una altura de cien metros.
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La llama ardió durante varias horas, y durante este tiempo todo lo que solo podía consumirse. Solo ocho horas después, los bomberos con trajes reflectantes al calor y bajo la cubierta de chorros de agua pudieron ingresar al hotel incendiado. En el cemento agrietado de los techos, en las vigas y varillas de metal retorcido, encontraron cadáveres carbonizados. Se encontraron muchas víctimas en los pasillos y habitaciones de hotel.
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Un anciano diplomático de la isla de Taiwán logró sobrevivir milagrosamente. Fue visto incluso antes: envuelto en una manta, se paró en la ventana del undécimo piso. Intentaron lanzar una cuerda de rescate desde un helicóptero, pero fue en vano. Y luego lo encontraron sentado hasta el cuello en agua en un baño lleno. Milagrosamente, el diplomático superviviente fue llevado al hospital. Por supuesto, la compostura de este hombre jugó un papel importante en este milagro. Pero nada menos que esto se puede explicar por algún extraño accidente, el juego de corrientes de aire que salvaron de la asfixia a la persona sentada en el baño.
El desastre de Seúl, en términos de la cantidad de víctimas y la cantidad de daños causados, todavía se considera una de las peores tragedias que han sufrido los hoteles. Mientras investigaba la causa, la policía de Seúl detuvo a diez personas sospechosas de omisiones que llevaron a consecuencias tan desastrosas. El director y el propietario del hotel fueron acusados de violar las reglas de construcción e ignorar los requisitos de seguridad contra incendios. Las ubicaciones de las salidas de emergencia se marcaron incorrectamente durante la construcción y se utilizaron materiales inflamables para decorar el hotel. Por ejemplo, los falsos techos, las paredes de los pasillos y el vestíbulo estaban decorados con papel de arroz, paja de arroz y paneles de madera, por lo que el fuego se extendió tan rápidamente.
El edificio Dai-Yun-Kak era de un tipo de marco en la forma de la letra latina "L". Consistía en dos secciones verticales, cada una de 21 pisos de altura. Un ala tenía 47 metros de largo, la otra 54 metros de largo y las secciones estaban divididas por un muro de ladrillos. En un ala había un hotel, en el otro, las oficinas de varias empresas surcoreanas y extranjeras. En la sección del hotel, solo una escalera era la única ruta de escape, porque era la única escalera que conducía al vestíbulo.
El hotel y las áreas comerciales del edificio estaban equipados con sistemas de alarma contra incendios de botón pulsador, pero no había comunicación directa entre los dispositivos de alarma y el cuerpo de bomberos. Ahora, por supuesto, ya es imposible establecer si alguien ha presionado este botón de señal.
Del libro: "CIENTOS GRANDES DESASTRES". N. A. Ionina, M. N. Kubeev
