Hoy en día, las personas tienden a tener que lidiar con un desastre climático a la vez. La situación solo empeorará en el próximo siglo, como advierte un grupo de investigadores líderes en cambio climático: necesitaremos abordar múltiples desastres a la vez.
En un artículo publicado en la revista Nature Climate Change, Camilo Mora de la Universidad de Hawái en Manoa y sus colegas revisaron más de 3.200 artículos científicos y encontraron 467 ejemplos de cómo el cambio climático ya ha afectado a la humanidad. El documento describe cómo los desastres climáticos como las olas de calor, los incendios forestales, las inundaciones y el aumento del nivel del mar han afectado las enfermedades, el suministro de alimentos, la economía, la infraestructura, la seguridad y otros aspectos de la sociedad.
El equipo de investigación creó un mapa interactivo del mundo basado en pronósticos revisados por pares que mostraba los procesos paralelos del cambio climático y sus consecuencias para la humanidad en el próximo siglo. Por ejemplo, para fines de siglo, los neoyorquinos pueden enfrentar cuatro riesgos climáticos distintos, que incluyen sequía, aumento del nivel del mar y la temperatura, y lluvias anormales. Es probable que Los Ángeles se enfrente a tres. Las regiones tropicales particularmente vulnerables del mundo pueden hacer frente a una gama de seis amenazas.
El informe predice que las naciones en desarrollo enfrentarán grandes bajas humanas, mientras que los países del primer mundo sufrirán enormes daños económicos asociados con la destrucción. A pesar de que el cambio climático se estudia activamente ahora, los científicos enfatizan que la mayoría de las investigaciones se enfocan en solo una o dos amenazas, sin proporcionar datos sobre los efectos del calentamiento global. Mora y sus colegas creen que el cambio climático planteará varias amenazas para la humanidad a la vez.
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Por ejemplo, un aumento de la temperatura atmosférica puede exacerbar la evaporación de la humedad en las regiones secas, provocando sequías e incendios forestales. Por el contrario, los lugares húmedos pueden experimentar fuertes lluvias e inundaciones. A medida que aumenta la temperatura de los océanos, el agua se evaporará más rápido, causando poderosos huracanes con fuertes vientos y marejadas ciclónicas debido al aumento del nivel del mar.
Los científicos esperan que la ciencia eventualmente convenza a las personas para que comiencen a trabajar juntas para resolver este problema global. Los esfuerzos masivos de la comunidad, como el proyecto Go Carbon Neutral en Hawai para compensar las emisiones de dióxido de carbono mediante la plantación de árboles, en el que Mora también participa, harán una contribución tangible al cambio climático, dijeron.
“Es como un rompecabezas donde todas las piezas están esparcidas por todos lados. Solo puedes ver la imagen completa cuando los juntas. Esta es una batalla que no podemos permitirnos perder. No tenemos otro planeta”, dice Mora.
Dmitry Mazalevsky
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