El científico británico Stephen Hawking predijo la extinción de la humanidad para el 2600. Según el físico, que habló a través de un enlace de video con los participantes de la cumbre Tencent WE en Beijing, la civilización está amenazada por la superpoblación y el aumento del consumo de energía, como resultado de lo cual la Tierra se convertirá en una bola de fuego, según el New York Post.
El científico instó a evitar una catástrofe encontrando un planeta adecuado para el reasentamiento de la humanidad. En su opinión, el satélite de Alpha Centauri, donde la civilización puede vivir durante otro millón de años, puede convertirse en un sustituto de la Tierra. Hawking pidió apoyo para el proyecto Breakthrough Starshot, del cual es uno de los iniciadores.
En abril de 2016, el empresario ruso Yuri Milner y Hawking anunciaron el inicio de los trabajos para crear y enviar un satélite a Alpha Centauri, el sistema conectado de tres estrellas más cercano al Sol. La NASA comenzó a trabajar en un proyecto similar llamado DE-STAR (Sistema de Energía Dirigida para Apuntar a Asteroides y Exploración) incluso antes.
