Los psicólogos de la Universidad de Osnabrück han demostrado que en condiciones de incertidumbre sensorial, una persona tiende a tomar decisiones basadas en suposiciones, en lugar de información confiable.
Una condición importante para el comportamiento adaptativo es la integración de estímulos sensoriales. En algunos casos, por ejemplo, en un trauma, este proceso puede interrumpirse, lo que lleva a la necesidad de compensar la falta de información entrante basada en experiencias pasadas. Sin embargo, la percepción directa del entorno es limitada incluso en la norma. En los cordados, un ejemplo de esto es el punto ciego, el lugar de entrada a la retina del nervio óptico, donde no hay fotorreceptores. En un punto ciego (en uno de los puntos de la periferia de la visión), el objeto visible “desaparece” y es recreado por el cerebro a partir de hipótesis. No se ha estudiado suficientemente cómo se evalúa la fiabilidad de los elementos recreados de la imagen perceptiva.
Para averiguarlo, los autores del nuevo trabajo realizaron una serie de experimentos. Los voluntarios realizaron una tarea de elección forzada bidireccional (tarea 2AFC). En la primera etapa, 24 de ellos en parejas mostraban un círculo con un patrón continuo en blanco y negro y el mismo círculo, pero con un artefacto en el centro, en un monitor 3D. Cuando el primero se colocó en la zona del punto ciego (en la periferia), su centro era invisible, mientras que ambos estímulos, debido a las gafas obturadoras, fueron percibidos por los participantes con un solo ojo. Luego indicaron cuál de los círculos no contiene o contiene el artefacto. En total participaron 100 personas en el trabajo, en otras cuatro sesiones se utilizaron condiciones adicionales.
Material incentivo y ejemplo de sesión experimental. El área del punto ciego en la retina y el área "observada" correspondiente se indican en azul / Benedikt V Ehinger et al., ELife, 2017
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Gracias a este diseño, los científicos pudieron evaluar los detalles de la toma de decisiones en una situación de incertidumbre. Según la hipótesis principal, debido a lo incompleto de la imagen, los participantes no pudieron distinguir de manera confiable los círculos, por lo que su elección debería ser aleatoria (a pesar de la aparente simplicidad de la tarea, vale la pena considerar que la percepción en este caso fue distorsionada por la visión monocular: los eslabones faltantes también se "completaron" con un ojo cerrado que podría "mezclar" las imágenes visibles para el otro ojo, nivelando las diferencias entre ellas). Una suposición alternativa era que los sujetos confiaban en más estímulos fuera del punto ciego y, como resultado, era más probable que los eligieran.
Sin embargo, los resultados mostraron lo contrario: los voluntarios prefirieron los estímulos que estaban en el área del punto ciego. La tendencia persistió incluso cuando los científicos se ajustaron a la posible tendencia a elegir círculos ubicados en un área en particular (en el último experimento, los estímulos con un artefacto siempre estaban en el plano focal). La razón de este comportamiento no está clara. Según los autores, los datos obtenidos indican que en el caso de una persona, la supuesta información, aparentemente, excede la información confiable (visible) sobre el criterio de valor. Esto puede deberse a una mayor actividad de las neuronas en el área del nervio óptico o un error de codificación.
El artículo fue publicado en la revista eLife.
Denis Strigun
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