Este pueblo es mayor que los egipcios o sumerios. Sus mujeres tenían tatuajes en la cara que se asemejaban a la sonrisa del Joker, y sus hombres llevaban barbas enormes. Al mismo tiempo, es uno de los pueblos más oprimidos e impotentes del mundo. Su propia existencia ha sido negada durante varios siglos.
Dos mujeres con trajes tradicionales están una frente a la otra. Una sostiene en sus manos un delineador de ojos, con el que intenta dibujar en su rostro la famosa sonrisa del Joker de los cómics de Batman.
“Asya, hazlo así…”, dice otra joven en ruso, mostrando con sus dedos cómo hacerlo, de una mejilla a la otra. El lápiz negro deja una marca de carbón en las mejillas de la mujer y alrededor de su boca. "¡Vaya, un verdadero Ainu!", Exclama con satisfacción.
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Llegaron a la isla japonesa de Hokkaido, donde hay varias reservas ainu. Esta es una nación muy antigua que una vez habitó vastos territorios en las costas del Océano Pacífico, incluido el Japón moderno, la isla Sakhalin, las islas Kuriles y la parte sur de la península de Kamchatka. Según datos oficiales, solo 25.000 ainu sobrevivieron en Japón y solo unas pocas docenas en Rusia.
Poco se sabe sobre ellos en Rusia. La información sobre los ainu se puede contar con los dedos de una mano: vivían en el Lejano Oriente; han sido perseguidos a lo largo de su larga historia; y finalmente, los ainu desaparecieron como grupo étnico en Rusia; en 1979 fueron excluidos de la lista oficial de grupos étnicos. Aquí es donde termina la información.
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Y, sin embargo, hay Ainu en Rusia. Estas dos mujeres, captadas por un etnógrafo ruso del Lejano Oriente, miran con curiosidad las cabañas de la reserva de Hokkaido, que no han visto en Rusia, y responden tímidamente a los ainu locales que saben doblar la ropa correctamente, y no hay necesidad de enseñarles esto.
Siempre sonrientes mujeres y hombres inusualmente peludos
El tatuaje en los labios, que recuerda a la sonrisa de Joker, es una característica distintiva de las mujeres Ainu.
Anteriormente, comenzaron a rellenarlo a la edad de siete años: con un cuchillo ceremonial especial, hicieron pequeños cortes en las comisuras de los labios y frotaron carbón en la piel. Cada año la niña agregaba varias líneas nuevas y el novio completaba la “sonrisa” durante la celebración de la boda. Las mujeres también suelen tener tatuajes en los brazos.
Hoy en día, ya no se hacen esos tatuajes. Ahora la "sonrisa" se dibuja simplemente con un lápiz, y solo en ocasiones especialmente solemnes. La última mujer ainu en tatuarse de acuerdo con todas las reglas murió en Japón en 1998.
Los hombres, a su vez, se distinguían por una excepcional abundancia de vello facial. Entonces, por ejemplo, tuvieron que usar palos especiales para sostener el bigote mientras comían. En el siglo II d. C., un antiguo tratado chino mencionaba la existencia de "gente peluda". El explorador ruso de Kamchatka del siglo XVIII, Stepan Krasheninnikov, describió a los Ainu como "los aborígenes peludos de Kuril", principalmente por sus hombres.
Se conoce otro detalle muy curioso: inicialmente los ainu se parecían más a europeos que a asiáticos. El propio Krasheninnikov y otros investigadores rusos de esa época escribieron que parecen campesinos rusos de piel más oscura o gitanos, pero no se parecen en nada a los japoneses, chinos o mongoles. Las razones deben buscarse en el origen de los Ainu, pero cuando se trata de esta nación, un acertijo da lugar a otro: nadie sabe realmente de dónde vienen.
Raza desconocida
En general, se acepta que las raíces de los ainu se remontan a 15 mil años, incluso más que la historia de los sumerios o los egipcios. Por esta razón, algunos investigadores se inclinan a argumentar que los Ainu no son solo un pueblo, sino toda una raza.
Hay dos teorías sobre su origen. La primera es la llamada "teoría del norte", según la cual proceden de las tierras del norte, luego colonizadas por los mongoles y los chinos. Según la segunda teoría, sus antepasados proceden de Polinesia. Los argumentos de sus partidarios son que la vestimenta, los rituales, la religión y los tatuajes de los ainu recuerdan en muchos sentidos las tradiciones de los pueblos de Oceanía.
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Seguramente solo se puede decir que los Ainu fueron los primeros habitantes indígenas de las islas japonesas, aunque a los propios japoneses nunca les gustó este hecho, e incluso intentaron disimularlo. Los japoneses tenían una disputa de siglos con los ainu por el territorio. Los aborígenes, como era de esperar, perdieron una batalla tras otra, ya que nunca tuvieron un estado ni un ejército, y los extraterrestres los alejaron cada vez más al norte de sus islas. A pesar de esto, incluso en la Edad Media, según los científicos, la mitad del territorio del Japón actual estaba habitado por el pueblo Ainu.
“La tragedia de mi pueblo es comparable, quizás, solo a la tragedia de los pueblos indígenas de América del Norte, los indios”, dice Aleksey Nakamura, jefe de la comunidad Ainu de Kamchatka. Sin embargo, la culpa de la persecución de estas personas no es solo de los japoneses.
Borrado de la historia
En el Imperio Ruso, no se les permitió llamarse a sí mismos "el pueblo Ainu", porque en ese momento los japoneses afirmaban que todas las tierras habitadas por los Ainu eran parte de Japón. Al mismo tiempo, los ainu vivían tanto en las islas reclamadas por Japón como en las que pertenecían a Rusia.
En algún momento de la historia, se volvió vergonzoso y simplemente peligroso llamarnos Ainu. Muchos de ellos se asimilaron, aprendieron ruso y se convirtieron en cristianos ortodoxos. En general, se acepta que los comunistas veían a los ainu como japoneses de facto; como resultado del "cruce", los ainu adquirieron más rasgos asiáticos durante varios siglos. “Dio la casualidad de que en Rusia somos japoneses, y en Japón, rusos”, dice Alexei Nakamura, que tiene un nombre ruso y un apellido japonés.
Históricamente, los ainu no tenían apellidos. Fueron dados por los rusos o los japoneses, pero algunos luego comenzaron a llevar apellidos eslavos. Muchos ainu hicieron esto durante la represión política estalinista: el servicio de seguridad de la NKVD (el predecesor de la KGB) les negó la ciudadanía soviética debido a sus vínculos con los japoneses. Los Ain fueron acusados masivamente de espionaje, sabotaje y colaboración con el Japón militarista, y enviados a campos correccionales.
“Después de la Segunda Guerra Mundial, en general no se aceptó mencionar en ninguna parte sobre la existencia de los Ainu. Incluso había una orden secreta de Glavlit, la organización a cargo de la censura, que literalmente se llamaba así: "Sobre la prohibición de mencionar a la etnia Ainu en la URSS", recuerda Alexander Kostanov, Doctor en Ciencias Históricas. Tras la rendición de Japón, en 1946, surgió la cuestión de la repatriación de la población japonesa del territorio ruso. “Los Ainu no fueron considerados antiguos súbditos del Imperio Ruso. Se les consideraba ciudadanos japoneses”, dice Kostanov. Así es como casi todos los Ainu terminaron en Hokkaido.
Hoy
Durante el último censo de toda Rusia en 2010, solo 109 personas se identificaron como ainu. Sin embargo, ante la insistencia de las autoridades del territorio de Kamchatka, no fueron registrados oficialmente como ainu. Cinco años después, Ainu se registró como una organización sin fines de lucro, pero luego fue disuelta por una decisión judicial. ¿Porque? Oficialmente, porque "no existe ningún Ainu".
“Esto significa que no se nos permite pescar o cazar como otros grupos étnicos pequeños. Si nos hacemos a la mar en un bote pequeño, se nos reconoce como cazadores furtivos y se nos castiga con enormes multas”, dice Nakamura.
Hokkaido tiene la Asociación Utari, una red de centros educativos y culturales para el pueblo Ainu con 55 sucursales. En Rusia, los ainu no tienen absolutamente nada. Todos los libros de texto en inglés y japonés se trajeron del extranjero. “Tratamos de cooperar de alguna manera con las autoridades rusas, pero al final nos vimos obligados a rendirnos. Siempre hay una pregunta sobre las Islas Kuriles; quieren que politicemos y expresemos nuestra posición sobre este tema”, explica.
Sin embargo, los Ainu no quieren ser politizados en absoluto. Parece que tampoco quieren hablar de su identidad étnica. Según el informe estadístico "Diásporas japonesas en el extranjero", 2.134 japoneses viven en Rusia. Estos incluyen algunos ainu que se identifican como japoneses, ya que esto les da derecho a viajar sin visa a Japón. Hay tan pocos ainu que se esfuerzan por lograr el reconocimiento de sí mismos como pueblo que solo los etnógrafos los recuerdan. Desafortunadamente, dice Nakamura, esta es probablemente su última entrevista: "Porque nadie quiere saber de nosotros".
