Seguramente cada uno de nosotros quiere tener esa memoria para memorizar libros de texto, cursos, idiomas y otra información importante para nosotros de forma rápida y durante el mayor tiempo posible. Pero mucha gente piensa que un genio tan "especial" debería ser de nacimiento. ¡Pero no! Como lo demostraron científicos de la Universidad de Radboud al publicar los resultados de su trabajo en la revista Neuron (IF = 13.974).
Los científicos han descubierto que después de 40 días de entrenamiento diario de 30 minutos utilizando el método estratégico de mejorar la memoria, las personas cuyas habilidades no se destacaron y no habían entrenado previamente duplicaron la cantidad de información memorizada, nombrando 62 en lugar de las 26 palabras iniciales en una lista de 72. Interesante que después de cuatro meses sin formación continua, las tasas de memorización seguían siendo elevadas.
Los escáneres cerebrales antes y después del entrenamiento mostraron que un enfoque estratégico para escribir información en el cerebro cambió sus conexiones funcionales, haciéndolas más similares a las de los campeones mundiales de la memoria.
Los 10 atletas más "memorables" del mundo hace unos años incluían al coautor Boris Konrad, un entrenador de memoria profesional que es un postdoctorado en el laboratorio del autor principal del estudio, Martin Dresler. Konrad, que se dedicó a este deporte intelectual inusual para mejorar su rendimiento académico, y sus principales competidores por el título mundial, memorizó unos quinientos números o cien palabras en tan sólo cinco minutos. Ayudó a conectar a Dresler con otros atletas de élite.
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Memoria fenomenal entrenada
El equipo examinó los cerebros de 23 maestros deportivos de clase mundial y 23 personas de edad, salud e inteligencia similares, pero con las habilidades de memoria típicas. Utilizaron imágenes de resonancia magnética funcional (fMRI) para medir la diferencia en la fuerza de enlace entre diferentes regiones del cerebro. Además, se conectó una resonancia magnética estructural, que permitió medir la diferencia en sus tamaños.
Inicialmente, Dresler esperaba que los campeones fueran marcadamente diferentes en anatomía cerebral, como los campeones mundiales de levantamiento de pesas que tienen músculos extraordinariamente bombeados. Sin embargo, no se encontraron diferencias en la resonancia magnética. Lo más probable es que se tratara del modelo de "conexión", al que siguieron unos 2500 contactos interneuronales diferentes en el cerebro. Y un subconjunto de 25 compuestos destacó más a los atletas de la "multitud".
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Konrad, que también se sometió a la exploración, no nació con habilidades de memoria excepcionales. En realidad, como otros deportistas que estudió Dresler.
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“Han estado preparando sus cerebros durante meses y años utilizando estrategias mnemotécnicas para lograr niveles de rendimiento inusualmente altos”, señala el científico.
La estrategia es fuerza
Para averiguar cómo funcionaría la técnica en el cerebro, Dresler y sus colegas reclutaron a 51 personas emparejadas en términos de parámetros de salud cercanos a los de los atletas, pero con una memoria normal y sin ningún tipo de entrenamiento. Se dividieron en tres grupos: dos de entrenamiento y uno de control. Antes y después del ejercicio, se escaneó el cerebro.
Dos grupos se sometieron a dos métodos de enseñanza: entrenamiento de memoria a corto plazo y entrenamiento de memorización estratégica. Durante el primero, se utilizaron tácticas individuales para ayudar a escribir secuencias en la memoria, que parecía un juego de concentración. El segundo enseñó una forma sistemática de memorizar listas.
Para la memorización estratégica, Dresler eligió el llamado entrenamiento de memoria de locus que utilizan la mayoría de los atletas. Según ella, los elementos de la lista están asociados con algún lugar, y las personas se guían por él para reproducir correctamente la secuencia (este método de enseñanza está disponible aquí).
Aquellos que aprendieron con el método de locus mostraron mejoras significativas en su capacidad para recordar listas de palabras. Antes del entrenamiento, la gente jugaba entre 26 y 30 palabras en promedio. Un poco más tarde, pudieron recordar más de 35 palabras. Aquellos que entrenaron la memoria a corto plazo no pudieron nombrar más de 11 palabras, y sin entrenamiento hablaron alrededor de 7. Cuatro meses después, el rendimiento de la memoria de los “estrategas” aumentó en un promedio de 22 palabras en comparación con lo que era antes del entrenamiento.
Después de un curso de estudio, las exploraciones cerebrales mostraron que aquellos que memorizaban con "loci", conexiones funcionales y patrones de conexiones se volvían similares a los de los atletas.
Cual es el secreto
Para comprender cuál es la esencia de la reestructuración funcional de las conexiones, los científicos han estudiado cuidadosamente 25 tipos de "conexiones", que difieren tanto como sea posible entre los profesionales de la memoria y la gente común. Se encontraron en dos regiones del cerebro. Se sabe que la corteza prefrontal medial está activa cuando las personas correlacionan nuevos conocimientos con conocimientos previos. Y la corteza prefrontal lateral dorsal derecha está involucrada en el aprendizaje estratégico.
Dresler y su equipo continuarán analizando los escáneres cerebrales para aprender más sobre las diferencias en los patrones de conexiones y cómo afectan la memoria.
Anna Horuzhaya
