Durante los últimos 10 años, se han producido muchos descubrimientos y logros sorprendentes en el mundo de la ciencia. Seguramente muchos de ustedes que leen nuestro sitio han escuchado acerca de la mayoría de los puntos presentados en la lista de hoy. Sin embargo, su importancia es tan alta que sería un crimen no recordarlos ni siquiera brevemente. Deben ser recordados al menos durante la próxima década, hasta que se logren nuevos e incluso más asombrosos logros científicos sobre la base de estos descubrimientos.
Reprogramación de células madre
Las células madre son asombrosas. Realizan las mismas funciones celulares que el resto de las células de su cuerpo, pero, a diferencia de estas últimas, tienen una propiedad asombrosa: si es necesario, pueden cambiar y adquirir la función de absolutamente cualquier célula. Esto significa que las células madre se pueden convertir, por ejemplo, en eritrocitos (glóbulos rojos) si su cuerpo carece de estos últimos. O glóbulos blancos (leucocitos). O células musculares. O neurocitos. O … en general, entiendes la idea, en casi todos los tipos de células.
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A pesar de que el público en general conoce las células madre desde 1981 (aunque fueron descubiertas mucho antes, a principios del siglo XX), hasta 2006 la ciencia no tenía idea de que las células de un organismo vivo pudieran reprogramarse y transformarse. en células madre. Además, el método de tal transformación resultó ser relativamente simple. La primera persona en descubrir esta posibilidad fue el científico japonés Shinya Yamanaka, quien transformó las células de la piel en células madre al agregarles cuatro genes específicos. Dentro de dos o tres semanas desde el momento en que las células de la piel se convirtieron en células madre, podrían transformarse aún más en cualquier otro tipo de células de nuestro cuerpo. Para la medicina regenerativa, como comprenderá, este descubrimiento es uno de los más importantes de la historia reciente,ya que esta esfera ahora tiene una fuente casi ilimitada de células necesarias para curar el daño que ha sufrido su cuerpo.
El agujero negro más grande descubierto
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En 2009, un grupo de astrónomos decidió averiguar la masa del agujero negro S5 0014 + 81, que en ese momento acababa de ser descubierto. Imagínense su sorpresa cuando los científicos se enteraron de que su masa es 10.000 veces mayor que la masa del agujero negro supermasivo ubicado en el centro de nuestra Vía Láctea, que en realidad lo convirtió en el agujero negro más grande conocido en el universo conocido.
"Blot" en el centro - nuestro sistema solar
Este agujero negro ultramasivo tiene una masa de 40 mil millones de soles (es decir, si toma la masa del sol y la multiplica por 40 mil millones, obtiene la masa de un agujero negro). No menos interesante es el hecho de que este agujero negro, según los científicos, se formó durante el período más antiguo de la historia del Universo, solo 1.600 millones de años después del Big Bang. El descubrimiento de este agujero negro contribuyó a comprender que agujeros de este tamaño y masa pueden aumentar estas tasas de manera increíblemente rápida.
Manipulación de la memoria
Ya suena como una semilla para el "Principio" de Nolan, pero en 2014 los científicos Steve Ramirez y Xu Liu manipularon la memoria de un ratón de laboratorio, reemplazando los recuerdos negativos por positivos y viceversa. Los investigadores implantaron proteínas especiales sensibles a la luz en el cerebro del ratón y, como habrás adivinado, simplemente lo iluminaron a los ojos.
Como resultado del experimento, los recuerdos positivos fueron reemplazados por completo por negativos, que estaban firmemente arraigados en su cerebro. Este descubrimiento abre la puerta a nuevos tratamientos para quienes padecen TEPT o no pueden hacer frente a las emociones de la pérdida de sus seres queridos. En un futuro próximo, este descubrimiento promete conducir a resultados aún más sorprendentes.
Un chip de computadora que imita el trabajo del cerebro humano
Hace unos años, esto se consideraba algo fantástico, pero en 2014, IBM presentó al mundo un chip de computadora que funciona según el principio del cerebro humano. Con 5.400 millones de transistores y el uso de 10.000 veces menos electricidad para funcionar que los chips de computadora convencionales, SyNAPSE puede simular la sinapsis de su cerebro. 256 sinapsis, para ser precisos. Se pueden programar para realizar cualquier tarea computacional, lo que puede hacerlos extremadamente útiles para su uso en supercomputadoras y varios tipos de sensores distribuidos.
Gracias a su arquitectura única, el rendimiento del chip SyNAPSE va más allá del rendimiento que estamos acostumbrados a evaluar en los ordenadores convencionales. Solo entra en funcionamiento cuando es necesario, lo que permite un importante ahorro energético y mantiene las temperaturas de funcionamiento. Esta tecnología revolucionaria tiene el potencial de cambiar verdaderamente toda la industria informática con el tiempo.
Un paso más cerca del dominio de los robots
En el mismo 2014, 1024 diminutos robots "kilobots" se encargaron de unirse en forma de estrella. Sin instrucciones adicionales, los robots de forma independiente y conjunta comenzaron a completar la tarea. Lentamente, con vacilación, chocando entre sí varias veces, pero sin embargo completaron la tarea que se les asignó. Si uno de los robots se atascaba o se "perdía", sin saber cómo convertirse, los robots vecinos acudirían al rescate, ayudando a los "perdidos" a navegar.
¿Cuál es el logro? Todo es muy sencillo. Ahora imagina que los mismos robots, solo que mil veces más pequeños, se introducen en tu sistema circulatorio y se unen para combatir alguna enfermedad grave que se ha alojado en tu cuerpo. Se envían robots más grandes, que también se unen, en algún tipo de operación de búsqueda y rescate, y los más grandes se utilizan para la construcción increíblemente rápida de nuevos edificios. Aquí, por supuesto, puede recordar algún escenario para un éxito de taquilla de verano, pero ¿por qué presionarlo?
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Confirmación de materia oscura
Según los científicos, este misterioso asunto puede contener respuestas que expliquen muchos fenómenos astronómicos aún inexplicables. Aquí hay uno de ellos como ejemplo: digamos, ante nosotros hay una galaxia con la masa de miles de planetas. Si comparamos la masa real de estos planetas y la masa de toda la galaxia, los números no convergerán. ¿Por qué? Porque la respuesta es mucho más profunda que simplemente calcular la masa de materia que podemos ver. También hay materia que no podemos ver. Precisamente se llama "materia oscura".
En 2009, varios laboratorios estadounidenses anunciaron la detección de materia oscura mediante sensores sumergidos en una mina de hierro a una profundidad de aproximadamente 1 kilómetro. Los científicos pudieron determinar la presencia de dos partículas, cuyas características corresponden a la descripción de materia oscura propuesta anteriormente. Hay muchas nuevas comprobaciones por hacer, pero todo indica que estas partículas son en realidad partículas de materia oscura. Este puede ser uno de los descubrimientos más asombrosos y significativos de la física durante el siglo pasado.
¿Hay vida en Marte?
Tal vez. En 2015, la NASA publicó fotografías de las montañas marcianas con rayas oscuras en sus pies (foto de arriba). Aparecen y desaparecen según la temporada. El caso es que estas rayas son una prueba irrefutable de la presencia de agua líquida en Marte. Los científicos no pueden decir con absoluta certeza si el planeta tuvo tales características en el pasado, pero la presencia de agua en el planeta abre ahora muchas perspectivas.
Por ejemplo, la disponibilidad de agua en el planeta puede ser de gran ayuda cuando la humanidad finalmente monte una misión tripulada a Marte (en algún momento después de 2024, según los pronósticos más optimistas). Los astronautas en este caso tendrán que llevar muchos menos recursos con ellos, ya que todo lo que necesitan ya está disponible en la superficie marciana.
Cohetes reutilizables
La empresa aeroespacial privada SpaceX, propiedad del multimillonario Elon Musk, pudo, después de varios intentos, aterrizar suavemente un cohete gastado en una barcaza flotante controlada remotamente en el océano.
Todo salió tan bien que el aterrizaje de cohetes gastados para SpaceX ahora se considera una tarea de rutina. También le ahorra a la compañía miles de millones de dólares en la producción de misiles, ya que ahora pueden simplemente reabastecerse, reabastecerse y reutilizarse (y más de una vez, en teoría), en lugar de simplemente ahogarse en algún lugar del Pacífico. Gracias a estos cohetes, la humanidad se ha acercado varios pasos a los vuelos tripulados a Marte.
Ondas gravitacionales
Las ondas gravitacionales son ondas de espacio y tiempo que se mueven a la velocidad de la luz. Albert Einstein los predijo en su teoría general de la relatividad, según la cual la masa es capaz de doblar el espacio y el tiempo. Las ondas gravitacionales pueden ser creadas por agujeros negros, y en 2016 pudieron detectarlas utilizando equipos de alta tecnología del observatorio de ondas gravitacionales interferométricas láser, o simplemente LIGO, confirmando así la teoría centenaria de Einstein.
De hecho, este es un descubrimiento muy importante para la astronomía, ya que demuestra gran parte de la teoría de la relatividad general de Einstein y permite, con la ayuda de instrumentos como LIGO, determinar y rastrear eventos de enormes escalas cósmicas en el futuro.
Sistema TRAPPIST
TRAPPIST-1 es un sistema estelar ubicado aproximadamente a 39 años luz de nuestro sistema solar. ¿Qué lo hace especial? No mucho, si no se tiene en cuenta su estrella, que tiene 12 veces menos masa en comparación con nuestro Sol, así como al menos 7 planetas orbitando a su alrededor y ubicados en la denominada zona Ricitos de Oro, donde potencialmente podría existir vida.
En torno a este descubrimiento, como era de esperar, ahora existe un acalorado debate. Incluso se llega a declaraciones de que el sistema puede no ser adecuado para la vida en absoluto y sus planetas se parecen más a rocas espaciales antiestéticas que viajan a nuestros futuros complejos interplanetarios. Sin embargo, el sistema merece absolutamente toda la atención que ahora está clavada en él. Primero, no está tan lejos de nosotros, solo a unos 39 años luz del sistema solar. En la escala del espacio, a la vuelta de la esquina. En segundo lugar, tiene tres planetas similares a la tierra en la zona habitable y son, quizás, los mejores objetivos para la búsqueda de vida extraterrestre en la actualidad. En tercer lugar, los siete planetas pueden tener agua líquida, la clave de la vida. Pero la probabilidad de tener esto es más alta en tres planetas que están más cerca de la estrella. Cuarto,si realmente hay vida allí, entonces podemos confirmarlo sin siquiera enviar una expedición espacial allí. Telescopios como JWST, que se lanzará el próximo año, ayudarán a abordar este problema.
NIKOLAY KHIZHNYAK
