A pesar de que hemos vivido con animales durante mucho tiempo, todavía sabemos poco sobre ellos. Además, existen muchos conceptos erróneos sobre los animales en los que seguimos creyendo.
No puedes enseñarle trucos nuevos a un perro viejo
Esta frase se usa a menudo para decir que es difícil enseñar algo nuevo a alguien con cierta experiencia, generalmente en un nuevo lugar de trabajo. Ésta es la base de muchos procedimientos de contratación, ya que las empresas de todo el mundo prefieren a las personas con la cabeza relativamente "limpia" a las que saben demasiado. Por alguna razón, esta creencia está inspirada en los perros, ya que implica que los perros mayores son más difíciles de entrenar y que los humanos se comportan como perros en este contexto.
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Si recurre a la ciencia, encontrará que esta afirmación no tiene ningún fundamento. Muchos experimentos, especialmente los llevados a cabo por Mythbusters, han demostrado que enseñar nuevos trucos a perros adultos no es difícil si sabes cómo comunicarte con estos animales. La verdad es que los cachorros y los perros más jóvenes son más fáciles de entrenar, y lo mismo puede decirse de los humanos y otros animales. Los jóvenes aprenden algo nuevo más rápido, porque esto es exactamente lo que la evolución les exige. Pero esto no significa que los perros pierdan su capacidad de aprendizaje a medida que crecen. Por el contrario, los perros mayores con experiencia de aprendizaje previa aprenden cosas nuevas incluso mucho más rápido que los perros más jóvenes.
Los camellos almacenan agua en sus jorobas
No estamos seguros de los orígenes de esta creencia, pero no creemos que sea una historia confusa. Probablemente alguien echó un vistazo a los camellos y el desierto que los rodeaba, se preguntó cómo sobreviven sin agua y decidió que esto se debe precisamente a que almacenan agua en sus jorobas.
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Como habrás adivinado, este no es el caso. Los camellos no almacenan agua en absoluto. De hecho, tienen mucha grasa, lo que ayuda al camello a sobrevivir cuando no hay comida alrededor, como suele ocurrir en el desierto. La joroba incluso puede bajar si el animal está sin comida durante mucho tiempo, lo que también es una buena forma de determinar si el camello está comiendo bien.
Naturalmente, los camellos pueden sobrevivir sin agua durante más tiempo que otros animales de su tamaño, y su consumo de agua también es bastante elevado.
Instinto asesino natural en los grandes felinos
La mayoría de nosotros pensamos en los grandes felinos como asesinos naturales, siempre buscando otro trozo de carne, lo necesiten o no. La ciencia ficción popular ha hecho mucho para reforzar esta idea y Discovery Channel es el que más ha hecho.
De hecho, es cierto que la mayoría de nuestros encuentros con grandes felinos son desagradables, pero hay una explicación sencilla para ello. En la mayoría de los casos, invadimos su territorio. Se sabe que los grandes felinos, que están constantemente en conflicto con las personas, son agresivos y provocan la muerte, pero este no es su comportamiento natural.
Con algunas raras excepciones, la mayoría de los gatos grandes son bastante tímidos y evitan la confrontación, y ciertamente no atacarán a menos que se les provoque, incluso si tienen hambre. Son algunos de los depredadores más calculadores del planeta y saben exactamente cuándo y a quién atacar para tener la máxima posibilidad de sobrevivir en esta batalla. Si alguna vez te encuentras con un gato grande, es muy probable que la comprensión de tu superioridad física y mental la haga retroceder.
Esto no significa que no hubo esos raros casos en los que los grandes felinos fueron increíblemente agresivos con los humanos. Tomemos como ejemplo los Sundarbans de Bengala en Bangladesh y la India, ya que este es uno de los pocos lugares del mundo donde vive una cantidad tan grande de personas junto a una población próspera de grandes felinos. No solo el más grande, sino el más grande. Se sabe que los tigres de Bengala matan a cientos de personas cada año, pero no se conocen las cifras reales. Ciertamente esperamos que los tigres actúen, pero esta es la excepción, no la regla. Es poco probable que los tigres se comporten de manera agresiva y es poco probable que ataquen si se dan cuenta de que los ha notado, a menos que estén estresados por sus lesiones o por alguna otra razón. Suelen tener la impresión de que es casi imposible sobrevivir a una reunión con una persona,y es poco probable que corran ese riesgo, incluso si está absolutamente seguro de ello en el fondo.
Los gatos son egoístas e indiferentes
Hay solo unas pocas criaturas que son demasiado criticadas, y los gatos se encuentran entre ellas. Si alguna vez los menciona en una conversación grupal, siempre habrá alguien dispuesto a compartir una opinión sorprendentemente consistente sobre por qué los gatos son en realidad los peores animales del planeta. Hasta cierto punto, esto puede ser cierto, ya que en muchos estudios se ha demostrado que los gatos son astutos y egoístas, pero esto es solo si los comparamos con los perros.
Por supuesto, los perros son mucho más compasivos con las personas, han vivido y trabajado junto a nosotros durante decenas de miles de años, aunque esto no quiere decir que nada menos que este comportamiento sea egoísta. Las investigaciones muestran que los gatos son mucho más propensos al apego y a la resolución de problemas que los perros, simplemente lo hacen por sí mismos, en lugar de involucrar a los humanos. Esto se debe a que son seres independientes y han evolucionado para vivir solos. Esto no significa que sean egoístas, simplemente no necesita que hagas todo por ellos, como solíamos esperar de los perros.
A los gatos también se les proporciona una cantidad ridículamente grande de gestos para mostrar afecto; todo lo que tienes que hacer es aprender a leerlos. Muchos expertos aseguran que los gatos son tan cariñosos y amigables como sus primos caninos, pero entenderlos es un poco más difícil.
Machos alfa en manadas de lobos
La teoría del macho alfa es una de las piedras angulares de la mayoría de los programas de adiestramiento canino, aunque no es el único lugar donde se utiliza (basta con hojear una revista de moda masculina; la apariencia de macho alfa parece estar de moda en este momento). Ella trabaja sobre la base teórica de que en todas las manadas de lobos hay un llamado "macho alfa" que lidera la manada; un líder designado que toma decisiones y todos los demás lobos lo siguen porque es duro. Esto es lo que creemos la mayoría, si no todos, a pesar de que la teoría es bastante falsa.
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Si bien un estudio encontró la existencia de individuos con cualidades alfa entre los lobos, más tarde se descubrió que el estudio solo se llevó a cabo en lobos en cautiverio. Desde entonces, todas las demás investigaciones sobre el tema han demostrado de manera concluyente que no hay alfas o incluso líderes electos en las manadas de lobos. La mayoría de las manadas son familias, y las decisiones generalmente se toman en interés de todos, y no a instancias de un lobo principal.
Además, es completamente incorrecto aplicar la teoría alfa, o cualquier otra teoría sobre los lobos, a otros animales, ya que la estructura social de las manadas de lobos es única en el reino animal.
Los piojos son consecuencia de una mala higiene
Todos teníamos un niño en la escuela con la cabeza llena de piojos, que la mayoría de los niños han mantenido alejados por razones obvias. La infestación de piojos se suele considerar una infección bacteriana o viral, ya que su aparición suele deberse a una falta de higiene y una mala alimentación. Estos no son solo cuentos de abuelas, estamos seguros de que muchos médicos que no trabajan directamente con los piojos, y nunca han pensado en el mecanismo de su aparición, creen en esto, ya que esta es una creencia casi omnipresente.
De hecho, no solo no es lo suficientemente precisa, sino que también es un poco injusta con los niños que hacen todo lo posible por observar las reglas de higiene, pero siguen sufriendo este problema. Según la ciencia, esto no es culpa de ellos, ya que los piojos no tienen nada que ver con la limpieza o lo que comes. Los piojos pueden atacar a cualquiera, al igual que un mosquito puede picar a cualquiera, y la única culpa de quienes los atrapan es que durmieron en el lugar equivocado en el momento equivocado.
Los delfines son obedientes y tranquilos
Aunque sabemos que los delfines son algunas de las criaturas más inteligentes del planeta, también se les considera bastante dóciles y tranquilos. Incluso amables, aunque sospechamos que esto se debe únicamente a la forma de sus caras: creemos que están sonriendo constantemente. Sin embargo, se cree que los delfines son animales amigables que nunca dañan a nadie.
Sin embargo, si investiga un poco, se le presenta un lado de los delfines que no solo es oscuro, sino francamente repugnante, incluso para los estándares animales generalmente aceptados. Los delfines permiten todo tipo de comportamientos inaceptables que la mayoría de nosotros ni siquiera conocemos, por ejemplo, intentan violar y ahogar a la gente (lo hacen a menudo), matar a niños rivales y jugar con sus cadáveres como si fueran juguetes, es decir, son reales bajo el agua. villanos. Si está comparando esto con los delfines que ve en los delfinarios, no lo haga. Debido a que son increíblemente inteligentes, es fácil enseñarles a no dañar a las personas en cautiverio. Si ve un delfín en la naturaleza, considérelo mucho más peligroso de lo que pensaba.
Los camaleones cambian de color para disfrazarse
El camaleón es probablemente uno de los pocos animales que ha encontrado un lugar en nuestros modismos. Los usamos para referirnos a alguien que tiene una tendencia a cambiar de opinión o adaptarse a las circunstancias, y la velocidad con la que lo hace es un componente importante. Los camaleones, tal como los entendemos, tienen una excelente capacidad para cambiar su color de acuerdo con su entorno, que también puede ser el mejor sistema de camuflaje del mundo natural. Es tan hermoso que no existe.
El hecho es que muy pocos animales tienen la capacidad de cambiar de color para adaptarse a su entorno, y casi ninguno de ellos se puede encontrar sobre la superficie del océano. La afirmación de que los camaleones usan su capacidad para cambiar de color para disfrazarse no solo es imprecisa, sino que también disminuye la absoluta maravilla de sus habilidades. Aparte de un disfraz relativamente aburrido, los camaleones usan el color para mostrar sus emociones, la temperatura corporal, el estado de ánimo y muchas otras señales que quizás ni siquiera comprendamos todavía.
Algunos estudios sugieren que pueden hacer coincidir su color con su entorno si lo desean, pero eso es solo una pequeña parte de por qué lo hacen. Una afirmación más precisa sería: "Los camaleones cambian de color por muchas razones, y una de ellas se fusiona con el medio ambiente".
Los osos hormigueros inhalan hormigas
No estamos seguros de dónde vino esta afirmación, pero muchos definitivamente lo creen (como lo hicimos antes de investigar esta pregunta). Si le preguntamos cómo comen los osos hormigueros, probablemente diría que inhalan hormigas, lo que parece obvio. Esto es extraño porque ningún libro académico sugirió que estuvieran haciendo esto, y no hay referencias al origen de este concepto erróneo. Es probable que el cerebro humano mire algo llamado "oso hormiguero" con una nariz larga y sugiera que debería usarlo para inhalar presas.
Sin embargo, si miras de cerca, verás que esto no es una nariz, sino mandíbulas alargadas. El oso hormiguero usa su lengua larga para llevar las hormigas a la boca y luego las traga rápidamente de varias maneras (algunas incluso tragan piedras para asegurarse de que muelen adecuadamente al llegar al estómago). Las mandíbulas están diseñadas para que el oso hormiguero pueda masticar y tragar hormigas antes de que puedan morderlas seriamente, lo que podría ser un desastre con una nariz larga.
