Los arqueólogos han descubierto que al final de la última Edad de Hielo, los habitantes de Europa y Asia comenzaron a usar cáñamo simultáneamente. Además, el uso de cannabis en Asia oriental está asociado con el florecimiento del comercio transcontinental, que se produjo hace unos cinco mil años. Esto se informa en la revista Vegetation History and Archaeobotany, y habla brevemente sobre los descubrimientos de New Scientist.
Los arqueólogos que trabajan en Eurasia se han encontrado con el polen, las fibras y los frutos del cáñamo durante muchas décadas. Los científicos de la Universidad Libre de Berlín han compilado una extensa base de datos de todos estos casos y han tratado de identificar patrones de consumo de cannabis en las sociedades prehistóricas.
Contrariamente a la creencia popular, esta planta fue domesticada no solo en China (hace 11-10 mil años). Casi al mismo tiempo, el cáñamo comenzó a cultivarse en Europa. Además, fue en el oeste de Eurasia donde se usó regularmente durante varios milenios. No se sabe qué apreciaba exactamente la gente del cannabis: propiedades psicoactivas, funciones medicinales o simplemente tejidos elaborados a partir de él.
La situación cambió drásticamente hace unos cinco mil años, al comienzo de la Edad del Bronce. En el Lejano Oriente, el cáñamo comenzó a crecer y consumirse de manera más intensiva. Según los científicos, esto se debe a la aparición de nómadas y al comienzo del comercio transcontinental (que luego se convirtió en la Gran Ruta de la Seda). Los investigadores admiten que el cannabis puede haber sido uno de los primeros productos básicos.
El uso de cannabis como sustancia psicoactiva se puede considerar probado para los nómadas de la cultura Yamnaya, uno de los tres grupos que crearon (genéticamente) la Europa moderna. Fumaban cannabis durante fiestas especiales y rituales, y luego este hábito fue adoptado por otros pueblos nómadas. Los nómadas euroasiáticos de la próxima ola (escitas), según Herodoto, usaban regularmente cáñamo.
