Los misteriosos neandertales, cuyos restos son encontrados por arqueólogos en Europa y Asia, han desaparecido sin dejar rastro, dando lugar a muchos misterios. Los hombres de las cavernas han sido considerados durante mucho tiempo los antepasados de los humanos modernos, pero estudios recientes de genetistas han refutado esta tesis. Y, sin embargo, los habitantes actuales de nuestro planeta han heredado parcialmente algunos rasgos de los neandertales. ¿Qué pueblos tienen más probabilidades de tener sus genes?
¿Qué son?
Los primeros restos fósiles conocidos de neandertales (Homo neanderthalensis) indican que vivieron en Europa hace unos 500-600 mil años. Así que no solo África puede considerarse la cuna de la humanidad.
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El reconocido investigador Svante Paabo, profesor del Instituto de Antropología Evolutiva de Leipzig, informó en 2009 a la comunidad científica sobre la decodificación exitosa del genoma neandertal.
Los científicos han descubierto que se trataba de personas relativamente altas con un esqueleto y músculos poderosos. El gen MC1R, que es responsable de la pigmentación de la piel y el cabello humanos, sugiere que los neandertales tenían piel clara y cabello predominantemente rojo.
En Europa, habitaron: Alemania, Francia, Italia, Grecia, la península de Crimea y las estribaciones del Cáucaso. También se han encontrado cuevas en Altai, Asia Central y Oriente Medio.
Los neandertales se extinguieron hace unos 40 mil años, cuando los Cromañón entraron en la etapa evolutiva mundial. Es decir, nuestros antepasados, que se originaron en África y posteriormente se asentaron en todo el mundo.
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Vecinos del planeta
En 1997, un grupo de investigadores de la Universidad de Munich pudo comparar el ADN mitocondrial de los humanos modernos y los neandertales. El resultado sorprendió a los científicos, que anteriormente habían creído que debía haber una relación directa entre Homo neanderthalensis y Homo sapiens. Sin embargo, resultó que nuestra especie solo fue vecina en el planeta durante un tiempo.
Después de analizar el cromosoma Y, los genetistas determinaron que la raza humana se dividió en dos ramas evolutivas hace unos 588 mil años.
Las dos especies se conocieron cuando los primeros cromañones negros abandonaron África en busca de mejores hábitats. Nuestros antepasados, que emigraron a Oriente Medio y Europa, se encontraron con neandertales de piel clara. Nadie tiene información exacta sobre qué tipo de relación se desarrolló entre personas realmente diferentes. Se puede suponer que el barrio, que duró varios miles de años, estuvo repleto de sangrientas escaramuzas y carnicerías.
En los sitios de Cro-Magnon, los arqueólogos han encontrado collares hechos con dientes de neandertales, así como con sus huesos roídos. Sin embargo, los vecinos de nuestros antepasados no rechazaron la carne humana, aparentemente debido a la falta de otras presas.
Todos excepto los africanos
El citado profesor Svante Paabo y su colega, el Dr. David Reich de la Universidad de Harvard, tras una investigación conjunta, afirmaron que todos los habitantes de nuestro planeta, salvo los indígenas africanos, son portadores del genoma neandertal. Además, la proporción de herencia de Homo neanderthalensis en el ADN de las personas modernas varía del 1 al 4 por ciento.
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Obviamente, las dos especies diferentes no solo estaban enemistadas entre sí. Si hubiera suficientes recursos para la supervivencia, entonces entre nuestros antepasados y sus vecinos, bien podría surgir la cooperación cultural y comercial, convirtiéndose en lazos familiares. Había una pizca de razón en esto. Cro-Magnons, que se trasladó al norte desde África, necesitaba los genes de personas que se adaptaron a la vida en otras condiciones climáticas.
Es de destacar que los préstamos neandertales a veces se encuentran en el ADN de los habitantes del Continente Negro. Por ejemplo, los científicos los han encontrado en algunos representantes de la tribu masai. Sin embargo, tras un análisis más detallado, resultó que los africanos heredaron estos genes de los europeos que visitaron las tierras tribales en los siglos XVII y XIX y entablaron relaciones sexuales promiscuas con mujeres locales.
Europeos y asiáticos
Los investigadores han descubierto genes neandertales en personas de diferentes países y continentes. Los italianos, españoles, europeos-americanos, británicos, escoceses, finlandeses, chinos, japoneses, incluso los pueblos indígenas de Australia y Nueva Guinea tienen ese legado. Además, entre los asiáticos, la proporción de genes de Neandertal es incluso ligeramente más alta que entre los europeos.
Los científicos explican esto por el hecho de que durante varios milenios, Homo sapiens y Homo neanderthalensis han experimentado tres ondas de mezcla. Primero, las dos especies se encontraron en el Medio Oriente, luego los flujos migratorios volvieron a unir a nuestros antepasados con "otras personas" en Europa. Y la última vez que los neandertales compartieron sus genes con los cromagnones fue poco antes de su extinción. Y esto sucedió en Asia, presumiblemente en la región de Altai, donde parte del Homo sapiens se mudó desde el oeste.
El hecho de mezclar las dos especies también lo confirman los arqueólogos. Entonces, en el norte de Italia, en la ciudad de Riparo di Mezzena, durante las excavaciones, se descubrieron los restos de un hombre que vivió hace unos 30-40 mil años. Basado en los huesos supervivientes, era un híbrido de Homo neanderthalensis y Homo sapiens.
El entierro de un niño, que combina rasgos de Cro-Magnon y Neanderthal, también se encontró en Crimea, en el área con. Staroselie. En particular, la estructura de los canales dentales en el bebé fallecido resultó ser típica de nuestros antiguos vecinos del planeta.
Y en 2002, en Peshtera cu Oas (Rumania), los arqueólogos desenterraron el hueso de un hombre que vivió hace unos 40 mil años. La proporción de genes neandertales en su ADN osciló entre el 6 y el 9 por ciento. Es decir, este individuo tuvo un ancestro "de forasteros" hace 4-6 generaciones.
¿Qué pasa con nosotros?
En cuanto a los habitantes de Rusia, el equipo internacional de genetistas, que se dedica a la investigación en esta área, aún no ha mostrado interés en analizar el ADN de nuestros compatriotas. No hay resultados confiables de investigación científica a este respecto. Pero la contribución de los neandertales a la herencia de los rusos, en principio, no puede diferir mucho de los indicadores comunes para Europa y Asia, determinados por los científicos.
Orynganym Tanatarova
