En 1232, los cátaros encontraron refugio con el propietario del castillo de Montsegur, Raymond de Péreille. Este castillo le fue cedido en 1187 por la condesa de Foix - Esclarmonde ("Luz del mundo"), quien le encargó restaurar el destruido castillo de Montsegur - el Templo del Sol - en la montaña sagrada de los celtas. Y la fortaleza de Montsegur se convirtió en el centro de los cátaros, el templo del Espíritu, reconstruido según los dibujos de los cátaros. Esclarmonde se convirtió en uno de los predicadores de esta fe.
Raymond de Pereilles nombró a su hija en honor a la condesa de Foix - Esclarmonde. Desde pequeña le inculcó el amor por la fe y la independencia.
A los 18 años, se casa con el creyente cátaro Bernard de Niort. Defienden ferozmente su fe. En 1242, los caballeros del castillo de Montsegur marcharon contra sus enemigos en Aviñón, destruyendo a los inquisidores allí. Los inquisidores enojados se volvieron hacia el rey en busca de ayuda. La fortaleza de Montsegur, dejada prácticamente sin protección, fue asediada por miles de tropas francesas. Quince caballeros y cincuenta soldados se defendieron en el castillo durante casi un año. Las empinadas laderas de la montaña ayudaron a los defensores. La valiente Esclarmonde, conociendo los túneles subterráneos del castillo, trajo comida y armas a los sitiados.
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Por primera vez, los cruzados utilizaron una catapulta durante el asedio del castillo de Montsegur, demostrando así su superioridad. Al darse cuenta de que la derrota no se podía evitar, los cátaros pidieron una tregua de 15 días. Durante este tiempo, habiendo realizado sus rituales, los cátaros se prepararon para la rendición de la fortaleza. Y el 16 de marzo de 1244 cayó la fortaleza de Montsegur. Los caballeros no se rindieron vivos y las familias de los cátaros de alto rango, 225 personas, fueron quemadas por las tropas reales en la hoguera al pie de esta montaña. Dicen que el fuego consumió su canto. Fue una derrota. Pero no los cátaros, que no renunciaron a sus creencias religiosas y eran fuertes de espíritu. Eligieron la muerte antes que la libertad, con una renuncia a la fe. Esclarmonde murió con todos en el fuego. El lugar de su quema, llamado Campo de los Quemados / Сhamp des Crémat, ahora es un monumento.
Pero según la leyenda, cuatro monjes se refugiaron en el calabozo del castillo y lo abandonaron, descendiendo por una cuerda a lo largo de una montaña empinada desde una altura de 1200 m, llevándose consigo el principal tesoro de los cátaros: el Grial, que contenía la sangre de Jesús. Una copa, cuyo guardián era la Gran Esclarmonde.
Se dice que los cátaros fueron testigos de la vida de Cristo en la tierra. Sabían que los descendientes de Jesús fundaron la dinastía merovingia, una especie de Santo Grial. Los partidarios de esta versión están seguros de que el dueño del Santo Grial obtiene la santidad, pero con la condición de que su alma y su corazón sean puros. Cuenta la leyenda que antes de la muerte de la condesa de Foix, Esclarmonde en 1225 llegó al pie del monte Tabor (cerca del castillo de Montsegur). Levantando sus manos hacia el cielo, escondió el Grial en las rocas divididas de las montañas. Luego se convirtió en una paloma blanca y voló hacia los cielos. La Dama Blanca aparece periódicamente en la montaña, de luto por las víctimas de esta fortaleza. El trueno ruge, el agua fluye como un aguacero. El castillo de Montsegur confirma la existencia del castillo de Monsalvat, el castillo del Santo Grial.
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Ya en nuestro tiempo, estudiando las huellas en los muros del castillo de Montsegur, los científicos llegaron a la conclusión de que se trata de un diagrama de una mazmorra que conduce desde el castillo hasta la garganta. En los laberintos subterráneos se encontraron los restos de los guardias y el pentágono de plomo, símbolo de los cátaros. Después de todo, el castillo de Montsegur también era pentagonal. Y en una montaña alta se parecía mucho a un barco, ¿tal vez el "Arca de Noé"? En las hebillas encontradas se encontró una imagen de una abeja, símbolo de inmortalidad y renacimiento. Hay muchos símbolos comunes entre los cátaros y los caballeros de la orden templaria. Después de todo, más tarde fueron los caballeros de la Orden de los Templarios quienes comenzaron a ser llamados los caballeros del Grial. Quizás los cátaros que escaparon de la Inquisición se unieron a la Orden de los Templarios y entregaron el Grial para su custodia.
Ahora el castillo de Montsegur está en ruinas, pero los peregrinos todavía vienen aquí. Quizás la solución al misterio de todos los tiempos todavía esté ahí …
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A principios del siglo XX se publicó el libro del científico alemán Otto Rahn "La cruzada contra el Grial". Trató de desentrañar los mitos de Montsegur vinculando a los cátaros y el Grial. Los nazis se interesaron por esta idea en los albores de su formación, estudiando la ascendencia racial y cultural alemana. Los nazis organizaron expediciones a castillos abandonados, monasterios y cuevas de montaña con la esperanza de encontrar el Grial. Algunos decían que el cáliz y los tesoros del último rey merovingio, Dagober, fueron encontrados en una habitación secreta del castillo de Montsegur y transportados a Prusia. Los nazis instalaron el Santo Grial en un pedestal de mármol en el castillo de Wewelsburg.
Durante la Segunda Guerra Mundial, habiendo ocupado una posición en el castillo de Montsegur, el décimo ejército alemán luchó desesperadamente durante 4 meses. Las fuerzas aliadas lanzaron ataque tras ataque. Un gran número de soldados murieron al pie de la montaña. La fortaleza fue destruida casi por completo bajo los golpes de poderosa artillería. Y cuando las fuerzas de los nazis ya se estaban agotando, una bandera con un símbolo pagano, una cruz celta, se izó sobre el castillo, pidiendo ayuda a los poderes superiores. Pero los poderes superiores no ayudan al Mal.
Y el 16 de marzo de 1944, el día del 700 aniversario de la caída del castillo de Montsegur, testigos dijeron que vieron aviones alemanes sobrevolando las ruinas del castillo, alineados en forma de cruz celta. ¿Qué es? ¿Un intento de unirse a la gran Orden de los Caballeros Templarios?! …
El día de la rendición de Alemania en 1945, el Santo Grial desapareció sin dejar rastro del castillo alemán de Wewelsburg. ¿Lo tenían los nazis?
La historia afirma que el explorador Otto Rahn encontró la llave de los tesoros templarios, ¡pero! En 1939, se llevó este secreto a la tumba, tomando cianuro de potasio, sin querer revelar el secreto a los nazis.
