Un censo genético a gran escala de los pueblos antiguos de Asia central y meridional ayudó a los científicos a descubrir el misterio del origen de la civilización india. Sus hallazgos se publican en la biblioteca electrónica biorXiv.org.
La civilización india, o harappa, es una de las tres civilizaciones más antiguas, junto con la antigua egipcia y sumeria. Se originó hace unos cinco mil años en el valle del Indo en la frontera entre la India moderna y Pakistán y alcanzó su apogeo en 2200-1900 a. C.
Durante este período surgió un sistema de comercio interurbano y "internacional", se estandarizó la planificación de asentamientos urbanos, instalaciones sanitarias, medidas y pesos, y la influencia de la civilización india se extendió a todo el subcontinente. Después de 1900 a. C., cayó drásticamente en decadencia: las megaciudades de los antiguos indios se quedaron misteriosamente vacías y sus tribus se trasladaron a pequeñas aldeas al pie del Himalaya.
Los científicos, como señala Reich, se han interesado durante mucho tiempo no solo en las causas del colapso de esta antigua civilización, sino también en su origen. El hecho es que el estudio de los monumentos de la cultura, la religión y el idioma de la civilización india ha generado mucha controversia entre historiadores, arqueólogos y lingüistas sobre el papel que desempeñó en el desarrollo posterior de la India antigua.
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Por ejemplo, si bien los historiadores y los especialistas en lenguaje no pueden comprender cómo se asoció con la expansión de las lenguas dravidianas en el subcontinente indio, si influyó en la formación del panteón indio clásico y otros "pilares" del vedismo, y cómo su existencia o muerte se asoció con las tribus indo-arias. …
Reich y sus colegas dieron un gran paso para obtener respuestas a todas estas preguntas al descifrar y estudiar la estructura de casi cuatrocientos genomas de los antiguos habitantes de los Urales rusos, Turkmenistán, Uzbekistán, Tayikistán, Kazajstán y el norte de Pakistán. Estos incluían tanto a los contemporáneos de la civilización Harappa como a personas que vivieron mucho más tarde, durante la Edad del Hierro, cuando los "arios" ya se habían formado en la India.
Al comparar conjuntos de pequeñas mutaciones en sus genomas, así como compararlos con el ADN de los habitantes modernos de estas regiones de la Tierra, los paleogenetistas compilaron un mapa de migración de los pueblos antiguos, que confirmó sus conclusiones pasadas sobre el origen "caspio" de la familia de lenguas indoeuropeas y reveló varias características nuevas e inesperadas en su evolución.
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Por ejemplo, los científicos han descubierto que los agricultores más antiguos de la Tierra, que vivían en Anatolia y Oriente Medio, estaban relacionados genéticamente no solo con los primeros agricultores de Europa, sino también con sus "colegas" de las futuras repúblicas asiáticas de la Unión Soviética e Irán. Esto fue una sorpresa para los historiadores, ya que solían pensar que la agricultura y la ganadería llegaron aquí mucho más tarde, junto con la gente del Mar Negro y las estepas del Caspio.
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Mapa de migración de pueblos antiguos en Eurasia.
Además, los genomas de los habitantes posteriores de Irán y sus alrededores no contenían ADN intercalado de representantes de la cultura del Caspio Yamnaya. Esto sugiere que los antepasados de los futuros pueblos "arios" no pasaron por su territorio durante la gran migración hacia el sur, atravesando las tierras bajas de Turan, y penetraron el territorio de esta parte de Asia mucho más tarde.
Además, los científicos no han encontrado ningún rastro de migraciones relativamente tardías de los pueblos de las estepas al sur y sureste de Asia. Esto sugiere que todos los rastros de ADN indoeuropeo fueron heredados de los primeros migrantes de la región del Caspio, que penetraron en el valle del Indo hace unos cuatro mil años.
Estas personas, como descubrieron Reich y sus colegas, desempeñaron un papel importante en la formación del acervo genético de los habitantes antiguos y modernos de la India, incluidos los representantes de la civilización Harappa tardía. Su invasión del valle del Indo, según la paleogenética, llevó a la formación de dos grupos de personas muy diferentes: los antiguos indios "arios" del norte y "autóctonos" del sur, que difieren tanto a nivel genético como lingüístico.
Curiosamente, la proporción de ADN de "estepa" fue notablemente mayor entre las castas y pueblos indios, cuyos representantes, por ejemplo, los brahmanes, desempeñaron un papel importante en la difusión del vedismo en la antigüedad. Según los científicos, esto testifica a favor del hecho de que la invasión de las tribus indo-arias realmente influyó en la formación del hinduismo clásico.
Todo esto, según Reich y sus colegas, refuerza la posición de la hipótesis del Caspio sobre el origen de la familia lingüística indoeuropea, y también sugiere que la civilización india no desapareció sin dejar rastro. Gracias a la invasión de las tribus indo-arias, se convirtió en la progenitora de los pueblos del norte y del sur de la India, que son tan diferentes unos de otros cultural y lingüísticamente en la actualidad.
