Los científicos han encontrado dos artefactos extremadamente inusuales en Belice: un cincel de jadeíta y un mango de palo de rosa. Su descubrimiento arroja dudas sobre la teoría de que los mayas utilizaron los materiales solo con fines religiosos, escriben los arqueólogos en la revista Antiquity.
La civilización maya duró varios milenios, dejando atrás muchas "ciudades muertas" y monumentos culturales en la Península de Yucatán, desapareciendo de la faz de la tierra alrededor del siglo IX d. C., cuando la mayoría de las ciudades-estado mayas fueron abandonadas por sus habitantes. Las razones de este colapso de la civilización siguen siendo objeto de controversia entre los científicos.
Una de las posibles razones del colapso de esta civilización, según varios arqueólogos de hoy, podría ser las sequías provocadas por el cambio climático y la superpoblación de las ciudades mayas. La primera confirmación seria de esta teoría se encontró en 2012 durante excavaciones en el territorio de Tikal, una de las ciudades más grandes de los indígenas, donde los científicos han descubierto un complejo sistema de reservorios y canales, lo que indica la importancia del agua en la vida de sus habitantes.
Las excavaciones posteriores en otras ciudades-estado mayas arrojaron resultados más contradictorios: mostraron que el colapso de su cultura podría estar asociado no solo con el clima, sino también con conflictos políticos entre las "políticas" indígenas. Esto lleva a los científicos a discutir sobre el lugar del clima, la política y la religión en la vida india.
norte
Por ejemplo, los arqueólogos e historiadores han debatido durante mucho tiempo el papel que desempeña la jadeíta, un mineral verdoso translúcido, en la vida de varias ciudades mayas. Por un lado, en la parte norte de esta civilización, se puede encontrar en las tumbas de los gobernantes de estas ciudades, en las pirámides y templos antiguos, así como en otras estructuras rituales.
Por otro lado, los arqueólogos suelen encontrar cuentas de baja calidad, joyas y herramientas de jadeíta, así como otros minerales verdes en las ciudades y pueblos de los indios mayas ubicados en el sur de la Península de Yucatán, que existieron en el llamado período preclásico, mucho antes de la aparición de Chichén Itzá y otros conocidos. "Megaciudades" de esta civilización.
Tales diferencias llevan a los científicos a discutir si el estado de este mineral cambió durante el período clásico y por qué los mayas lo extrajeron y usaron. McKillop y sus colegas encontraron una respuesta definitiva a esta pregunta al realizar excavaciones submarinas en el sur de Belice, donde su equipo descubrió antiguas minas de sal mayas en 2004.
Mango de palo de rosa, descubierto en la misma mina de los antiguos indios.
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Hace mil años, estas minas estaban ubicadas en las costas del Golfo de Honduras, pero el aumento del nivel del mar en las últimas décadas ha provocado su completa inundación y una complicación significativa de la excavación.
Recientemente, los científicos tuvieron suerte: mientras buscaban una especie de "solución salina", McKillop y su equipo descubrieron dos cosas en su territorio que no encajaban en su estado habitual. Junto al esqueleto de la plataforma de madera, que cubría el piso de la mina, los arqueólogos encontraron un cincel de jadeíta y un mango de palo de rosa.
Tanto el uno como el otro artefacto fueron hechos alrededor del 600-800 d. C., en las últimas épocas de las ciudades-estado mayas. Tanto la jadeíta como el palo de rosa eran de muy alta calidad y de ninguna manera eran inferiores a los materiales que se usaban habitualmente para fabricar objetos rituales y adornos para la nobleza.
Al mismo tiempo, el patrón de rasguños en la superficie de la herramienta indica que su propietario lo usó activamente para la extracción de sal, así como otros materiales relativamente blandos que no dejan rasguños notables en las superficies laterales del cincel, pero alisaron su punta.
¿Cómo acabó un artefacto tan caro en una mina de sal? Los científicos sugieren que la sal jugó un papel tan importante en la vida de los mayas como en otros pueblos, por lo que su extracción y comercialización fue muy rentable y prestigiosa.
